Uma úlcera ocular no cão (úlcera da córnea) é uma ferida na superfície do olho — e precisa de um médico veterinário rapidamente, normalmente no próprio dia. Esteja atento a olho semicerrado, lacrimejo, vermelhidão, opacidade, o cão a esfregar o olho com a pata e sensibilidade à luz. As úlceras superficiais simples cicatrizam muitas vezes em cerca de 3 a 10 dias com gotas prescritas e um colar isabelino, mas as úlceras profundas podem pôr o olho em risco em 24 a 48 horas: não é um problema para «esperar para ver».
Se o seu cão começou de repente a semicerrar um olho, a mantê-lo fechado ou a esfregar a cara, a úlcera da córnea é uma das causas mais frequentes — e mais dolorosas. A córnea é a cúpula transparente à frente do olho, e uma úlcera é uma erosão que atravessa a sua camada protetora externa. Como a córnea está repleta de terminações nervosas, até um arranhão superficial dói muito, e é por isso que os cães afetados semicerram o olho, lacrimejam e querem coçá-lo com a pata.
Este guia explica como é uma úlcera ocular no cão, porque é que algumas raças são muito mais propensas, como o veterinário a diagnostica e trata e — igualmente importante — o que deve e não deve fazer em casa enquanto se dirige à clínica. Um ponto a esclarecer desde já: nenhuma solução de lavagem deve ser usada num olho com suspeita de úlcera. As gotas para os olhos de cão Pure Majesty Pets são uma solução de higiene estéril e não medicamentosa — de grau oftálmico, tamponada a pH 7,0–7,2 — para a limpeza diária de um olho saudável e sem dor, não de um olho dorido.
O que é uma úlcera da córnea no cão?
Uma úlcera da córnea, ou queratite ulcerativa, é uma perda de tecido da córnea. A córnea tem várias camadas, e a profundidade da úlcera determina a sua gravidade. Uma úlcera superficial envolve apenas o epitélio externo; uma úlcera mais profunda (estromal) atinge a camada intermédia; e um descemetocelo é uma cratera profunda até à membrana mais interna — uma urgência cirúrgica, porque o olho pode perfurar (Merck Veterinary Manual; VCA Hospitals).
Uma categoria à parte, e perigosa, é a úlcera em fusão (queratomalácia), em que enzimas bacterianas e inflamatórias dissolvem rapidamente o tecido da córnea e a superfície ganha um aspeto acinzentado e gelatinoso. As úlceras em fusão podem agravar-se em poucas horas e são uma verdadeira urgência.
| Gravidade | O que envolve | Prognóstico habitual |
|---|---|---|
| Superficial | Apenas o epitélio externo (por exemplo, um arranhão ou abrasão) | Cicatriza muitas vezes em ~3–10 dias com gotas + colar isabelino |
| Estromal (profunda) | Atinge a camada intermédia da córnea | Pode exigir gotas intensivas ou cirurgia (enxerto) |
| Descemetocelo | Até à última membrana; perto da perfuração | Urgência cirúrgica — risco de rutura |
| Em fusão | As enzimas liquefazem a córnea; aspeto acinzentado e mole | Urgência; pode progredir em horas |
| Indolente (SCCED) | Úlcera superficial que não volta a aderir nem cicatriza | Exige geralmente desbridamento, não apenas mais gotas |
Sintomas de úlcera ocular no cão: como se reconhece
As úlceras doem, por isso a maioria dos sinais é a forma de o cão proteger um olho dorido. Os sintomas mais comuns de úlcera na córnea do cão incluem:
- Olho semicerrado ou fechado (blefarospasmo) — muitas vezes o primeiro e mais claro sinal.
- Lacrimejo excessivo ou secreção aquosa, por vezes com muco ou pus se houver infeção.
- Vermelhidão da parte branca do olho e da face interna das pálpebras.
- Esfregar o olho com a pata ou a cara nos móveis e no tapete.
- Opacidade ou névoa azulada sobre parte da córnea (acumulação de líquido ou cicatriz).
- Sensibilidade à luz — procura sombra, pestaneja com força em divisões claras.
- Em alguns casos, uma depressão, mancha ou zona rugosa visível na superfície transparente.
Como o lacrimejo, a vermelhidão e o olho semicerrado também surgem com muitas outras causas — da conjuntivite no cão a uma infeção ocular bacteriana — a única forma de confirmar uma úlcera é um exame veterinário com teste de coloração (ver abaixo).
Uma úlcera ocular no cão é uma urgência?
Trate qualquer suspeita de úlcera como urgente: marque consulta para o próprio dia e, se não conseguir ser atendido depressa, vá a um hospital veterinário com urgência 24 horas (existem em Lisboa, Porto, Coimbra, Faro e na maioria das capitais de distrito). As úlceras podem aprofundar-se rapidamente, e o atraso nos cuidados é a principal razão pela qual uma úlcera superficial tratável se transforma numa ameaça à visão.
Vá já a uma urgência veterinária se vir: o olho saliente ou uma cratera visível; uma superfície acinzentada, «a derreter» ou gelatinosa; sangue ou pus dentro do olho; o olho a piorar rapidamente; ou dor intensa (o cão não abre o olho de todo). Estas situações podem perfurar em 24 a 48 horas.
O que causa úlceras oculares nos cães?
A maioria das úlceras da córnea no cão começa com uma lesão; a infeção bacteriana costuma surgir depois do dano, e não ser a sua origem (Merck Veterinary Manual). As causas mais comuns incluem:
- Traumatismo — um arranhão durante a brincadeira, a unha de um gato, um espinho ou uma corrida pelo mato.
- Corpos estranhos — praganas (espigas de gramíneas), areia ou terra presas sob as pálpebras. Em Portugal, as praganas secas do fim da primavera e do verão, nos campos do Alentejo e do Ribatejo e nos terrenos baldios das cidades, são um clássico nas consultas de oftalmologia; a areia das praias com vento também.
- Irritação química — champô, pó ou spray no olho.
- Olho seco (QCS) — a falta de película lacrimal deixa a córnea desprotegida.
- Problemas de pálpebras e pestanas — entrópio (pálpebras viradas para dentro) ou pestanas extra (distiquíase) que roçam constantemente.
- Pestanejo reduzido e exposição — sobretudo em raças de focinho achatado (secção seguinte).
Manter a zona dos olhos limpa e sem irritantes reduz o risco no dia a dia. Se o seu cão acumula detritos ou manchas de lágrimas, aprender a limpar-lhe os olhos com segurança é um bom hábito — mas a limpeza é prevenção e conforto, nunca tratamento de uma úlcera ativa.
Porque é que as raças de focinho achatado (braquicéfalas) correm mais risco
Se tem um Pug, um Buldogue Francês, um Shih Tzu, um Boxer, um Buldogue Inglês ou um Cavalier King Charles Spaniel — raças muito populares em Portugal — as úlceras da córnea merecem atenção redobrada. Os olhos proeminentes, as órbitas pouco profundas e o pestanejo incompleto deixam mais córnea exposta e menos lubrificada. Os números são impressionantes: num estudo de cuidados primários no Reino Unido com mais de 104 000 cães, as raças braquicéfalas tinham cerca de 11 vezes mais probabilidade de doença ulcerativa da córnea do que os cães sem raça definida, com a prevalência mais alta nos Pugs (5,4%) e nos Boxers (5,0%) (O'Neill et al., 2017). Um estudo de referência com 970 cães braquicéfalos concluiu que a úlcera da córnea era o problema ocular mais frequente nessa população (Palmer et al., 2021). Saiba mais sobre estas raças no nosso guia das raças braquicéfalas.
Para estas raças, verificações regulares dos olhos, atenção imediata a qualquer olho semicerrado e uma boa higiene das pregas faciais e da zona ocular são hábitos para a vida inteira. Raças portuguesas de olhos mais protegidos, como o Podengo Português ou o Cão de Água Português, não estão imunes: um Cão de Água a nadar no mar ou um Podengo a caçar no mato também apanham areia, praganas e arranhões.
Como o veterinário diagnostica uma úlcera ocular
O teste de referência é rápido e indolor: o veterinário coloca uma gota de corante de fluoresceína no olho. O corante adere ao tecido da córnea exposto e brilha em verde sob luz azul, revelando o tamanho e a forma da úlcera. Um pormenor revelador — um descemetocelo muito profundo pode não captar corante no centro, o que é, por si só, um sinal de perigo (Merck Veterinary Manual; VCA Hospitals). O veterinário pode também medir a produção de lágrima (teste de Schirmer), procurar corpos estranhos sob as pálpebras e, nos casos persistentes, colher uma amostra para cultura.
Tratamento da úlcera ocular no cão
O tratamento depende inteiramente da profundidade e da causa, e é por isso que um suplemento, uma toalhita ou um remédio caseiro não podem substituir um plano veterinário. O que o veterinário pode prescrever inclui:
- Antibióticos tópicos para prevenir ou controlar a infeção enquanto a superfície cicatriza.
- Gotas de atropina para aliviar o espasmo muscular doloroso dentro do olho.
- Soro autólogo (gotas preparadas a partir do sangue do próprio cão) para úlceras infetadas ou em fusão, porque ajuda a contrariar as enzimas que dissolvem a córnea.
- Um colar isabelino — inegociável, para impedir que o cão esfregue o olho e reabra a ferida.
Em Portugal e na UE, os colírios antibióticos e a atropina são medicamentos veterinários sujeitos a receita médico-veterinária, ao abrigo do Regulamento (UE) 2019/6, e a sua autorização no mercado nacional é da competência da DGAV. As úlceras profundas ou perfurantes exigem muitas vezes cirurgia, como um enxerto conjuntival que reforça a córnea. E um tipo específico de úlcera superficial que não cicatriza — a úlcera indolente ou SCCED («úlcera do Boxer») — tem uma particularidade importante: não cicatriza porque a superfície não consegue voltar a fixar-se, por isso não se resolve com mais antibióticos. Precisa normalmente de um pequeno procedimento na clínica. Num estudo multicêntrico com 194 cães, cerca de 77% dos olhos cicatrizaram após um único desbridamento com broca de diamante (média de ~13 dias) (Veterinary Ophthalmology, 2018). Se o veterinário disser que a úlcera «não vai sarar sozinha», normalmente é por isto — e não é culpa sua.
Nunca coloque colírios para humanos numa úlcera ocular do cão. Os colírios descongestionantes «para olhos vermelhos» à base de tetrahidrozolina (como o Visine) podem ser tóxicos para os cães. E as gotas com corticosteroides são perigosas quando existe uma úlcera — atrasam a cicatrização e podem acelerar a «fusão» da córnea e a infeção. Use apenas o que o seu médico veterinário prescrever para aquele olho.
Tempo de cicatrização e como é a recuperação
Uma úlcera simples e superficial volta muitas vezes a cobrir-se em cerca de 3 a 10 dias quando tratada a tempo. O veterinário costuma repetir a coloração com fluoresceína para confirmar que o olho fechou por completo — «parece melhor» não é o mesmo que «está cicatrizado», e parar as gotas cedo demais é um contratempo comum. Os casos profundos, infetados ou cirúrgicos demoram mais e exigem um seguimento mais apertado.
Sinais de que a recuperação está no bom caminho: menos olho semicerrado, olho mais brilhante e aberto, menos lacrimejo e o cão mais parecido consigo próprio. Sinais para ligar de imediato ao veterinário: dor crescente, superfície mais opaca ou acinzentada, secreção nova, ou o olho que estava a melhorar a piorar de repente.
O que fazer — e não fazer — antes da consulta
Faça
- Coloque logo um colar isabelino para evitar que o cão esfregue o olho.
- Mantenha o ambiente calmo e diminua as luzes fortes.
- Limpe suavemente a secreção das pálpebras exteriores com um pano limpo e húmido.
- Marque um exame veterinário no próprio dia.
- Leve uma lista das gotas ou produtos que já usou.
Não faça
- Não use colírios para humanos, descongestionantes ou restos de medicação.
- Não use qualquer gota ou pomada com corticosteroides.
- Não deixe o cão coçar, arranhar ou esfregar o olho.
- Não «espere um dia para ver se passa» — as úlceras podem aprofundar-se depressa.
- Não lave um olho claramente lesionado com nada além de soro fisiológico, e só se o veterinário o aconselhar.
Um suplemento ou uma solução de lavagem podem ajudar nas úlceras?
Resposta honesta: nenhum produto trata, cura ou previne uma úlcera da córnea — isso cabe aos cuidados veterinários, ponto final. Onde os cuidados oculares diários têm lugar é entre problemas, como conforto e higiene a longo prazo em cães de risco. Uma solução suave de lavagem ocular diária para cães contribui para manter a zona dos olhos limpa e livre dos detritos e da acumulação de lágrimas que irritam os olhos sensíveis, e as gotas Visão Avançada para cães fornecem antioxidantes que apoiam a saúde ocular geral à medida que o cão envelhece. Nenhuma delas é tratamento de uma úlcera ativa, e nenhuma deve atrasar uma ida ao veterinário. Para a rotina de bem-estar ocular, veja também o nosso guia do suplemento para os olhos do cão.
Cuidados oculares diários para cães de risco — depois da alta veterinária.
Gotas para os olhos de cão: solução estéril, de grau oftálmico, pH 7,0–7,2, para a higiene diária de olhos saudáveis — 18,95 €. Para apoio antioxidante, Visão Avançada — 29,95 €. Envio grátis para Portugal · DDP: direitos e IVA incluídos, nada a pagar na entrega.
Produtos de higiene e complemento alimentar; não tratam nem previnem úlceras da córnea nem qualquer doença. Não usar num olho dorido sem indicação veterinária.
Perguntas frequentes sobre a úlcera ocular no cão
A úlcera ocular do cão pode sarar sozinha?
Uma abrasão muito ligeira por vezes volta a cobrir-se depressa, mas não é possível avaliar a profundidade a olho nu, e uma úlcera não tratada pode aprofundar-se ou infetar rapidamente. Como as úlceras doem e podem ameaçar a visão, o mais seguro é mandar examinar de imediato qualquer suspeita de úlcera em vez de esperar.
Quanto tempo demora a cicatrizar uma úlcera da córnea no cão?
As úlceras simples e superficiais cicatrizam muitas vezes em cerca de 3 a 10 dias com o tratamento prescrito e um colar isabelino. As úlceras profundas, infetadas, em fusão ou indolentes demoram mais e podem exigir um procedimento ou cirurgia. O veterinário confirma a cicatrização com uma nova coloração de fluoresceína.
A úlcera ocular dói ao cão?
Sim. A córnea tem muitíssimos nervos, por isso até uma úlcera superficial dói — e é por isso que o cão semicerra o olho, lacrimeja e o esfrega com a pata. O controlo da dor (incluindo a atropina) faz parte do tratamento veterinário.
Posso usar colírios para humanos ou Visine no meu cão?
Não. Os colírios descongestionantes como o Visine podem ser tóxicos para os cães, e as gotas com corticosteroides são perigosas quando existe uma úlcera. Use apenas a medicação que o seu médico veterinário prescrever para aquele olho.
Porque é que a úlcera do meu cão volta ou não sara?
Uma úlcera superficial que não cicatriza é muitas vezes uma úlcera indolente (SCCED), em que a córnea não consegue fixar a nova superfície. Precisa normalmente de um pequeno desbridamento na clínica, e não de mais gotas. As úlceras recorrentes também podem indicar uma causa de fundo, como olho seco ou um problema das pálpebras.
O meu cão tem mesmo de usar o colar isabelino?
Sim. O colar impede que o cão esfregue ou arranhe o olho, a forma mais rápida de aprofundar uma úlcera em cicatrização. Mantenha-o até o veterinário confirmar que o olho está totalmente cicatrizado.
Referências científicas
- Gelatt KN. Disorders of the Cornea in Dogs. Merck Veterinary Manual (versão para tutores), atualizado em 2024.
- VCA Animal Hospitals. Corneal Ulcers in Dogs.
- O'Neill DG, et al. Corneal ulcerative disease in dogs under primary veterinary care in England: epidemiology and clinical management. Canine Genetics and Epidemiology, 2017;4:5. PMID: 28630713.
- Palmer SV, Espinheira Gomes F, McArt JAA. Ophthalmic disorders in a referral population of seven breeds of brachycephalic dogs: 970 cases. JAVMA, 2021;259(11):1318–1324. PMID: 34727059.
- Diamond burr debridement for spontaneous chronic corneal epithelial defects in dogs (194 cães). Veterinary Ophthalmology, 2018. PMID: 29536611.
- Regulamento (UE) 2019/6 relativo aos medicamentos veterinários.
Este artigo tem fins informativos e não substitui o aconselhamento, o diagnóstico ou o tratamento veterinário. A úlcera da córnea é uma afeção dolorosa que pode ameaçar a visão e exige cuidados veterinários rápidos. Os produtos Pure Majesty Pets são complementos alimentares e soluções de higiene ocular; não tratam, curam nem previnem úlceras da córnea ou qualquer doença. Consulte sempre o seu médico veterinário, inscrito na Ordem dos Médicos Veterinários, sobre os olhos do seu cão.