Saúde ocular do cão: o que é normal, o que é urgente e os cuidados diários

Os olhos de um cão saudável são límpidos, do mesmo tamanho, simétricos, confortáveis à luz do dia e produzem apenas uma pequena quantidade de crosta cinzento-acastanhada durante a noite. Tudo o que seja doloroso, turvo, vermelho ou subitamente diferente do outro olho exige uma consulta veterinária no próprio dia — não uma atitude de «esperar para ver». Tudo o resto é manutenção diária da saúde ocular do cão: uma limpeza suave, um olhar atento e um apoio antioxidante regular, como as gotas Visão Avançada para cães.

Este guia dá-lhe primeiro a referência do que é normal, depois os sinais de alarme e, por fim, a rotina — com os números de prevalência por raça que indicam com que atenção deve vigiar o seu cão. Foi pensado para tutores em Portugal: as referências regulamentares são as da DGAV (Direção-Geral de Alimentação e Veterinária), da Ordem dos Médicos Veterinários (OMV) e da legislação europeia, e os exemplos incluem raças portuguesas e o nosso clima. Use-o como mapa.

Como é um olho de cão saudável

Duas notas práticas. Primeiro, os cães são extraordinariamente bons a esconder a perda de visão de um olho — movem-se na perfeição numa casa conhecida com um só olho, por isso uma alteração detetada apenas quando os móveis mudam de sítio já se desenvolvia, muitas vezes, há semanas. Segundo, a simetria é a sua melhor ferramenta de diagnóstico em casa. Os dois olhos de um cão devem parecer-se um com o outro. Quando deixam de coincidir, alguma coisa mudou.

Os seis sinais de alarme: consulta no próprio dia, sem exceções

O glaucoma agudo é explicitamente classificado como uma emergência oftalmológica, com uma pressão intraocular tipicamente acima de 40–60 mm Hg e, uma vez perdida a visão, com um prognóstico de recuperação descrito como reservado (Merck Veterinary Manual, Acute Glaucoma in Small Animals). Vai encontrar a frase «tem 24 horas» repetida por toda a internet; esse número concreto não é algo que a literatura veterinária afirme, e fingir o contrário é, em si, uma forma de dano. A versão honesta é mais simples e não é menos urgente: a pressão danifica o nervo ótico de forma contínua e, quando a visão desaparece, normalmente não regressa. Em Portugal, fora do horário da sua clínica, procure um hospital veterinário com urgência 24 horas — existem em Lisboa, Porto, Coimbra, Braga, Faro e na maioria das capitais de distrito.

O número que deve mudar a forma como pensa nas cataratas

É habitual dizer-se aos tutores que um cristalino turvo num cão mais velho é apenas estético. A base de dados diz o contrário. Num universo de 1 592 831 cães da Veterinary Medical Database, a formação de cataratas foi responsável por 81% de todos os glaucomas secundários caninos, e perto de 20% dos cães com cataratas desenvolveram glaucoma secundário em pelo menos um olho (Gelatt KN e MacKay EO, Vet Ophthalmol, 2004;7(4):245-259).

Uma catarata não é apenas um problema do cristalino. É o caminho mais comum para um problema de pressão doloroso e cegante. É esse o argumento para marcar uma reavaliação em vez de encolher os ombros.

Os cães diabéticos merecem uma linha própria: 75% têm cataratas dois anos após o diagnóstico (Williams DL, Vet Sci, 2017;4(1):18). Se o seu cão é diabético, peça ao médico veterinário que inclua o exame dos olhos em todas as consultas de controlo da glicemia.

Conheça o risco da raça do seu cão

Prevalência do glaucoma primário em cães de raça pura norte-americanos, 1994–2002 (Gelatt e MacKay, Vet Ophthalmol, 2004;7(2):97-111). Vinte e duas raças ultrapassaram 1%; a maioria dos cães afetados apresenta-se entre os quatro e os dez anos de idade. Os números vêm de uma população estudada fora da Europa, mas as raças são as mesmas que se veem nos parques de Lisboa ou do Porto.

Os Beagles e os Elkhounds Noruegueses desenvolvem glaucoma primário de ângulo aberto ligado a uma mutação no gene adamts10, enquanto os Cocker Spaniels, os Basset Hounds, os Chow Chows, os Shar-Peis, os Samoiedos e os Huskies Siberianos são as raças clássicas de ângulo fechado (Merck). Se o seu cão está numa destas listas, uma medição anual da pressão intraocular é a coisa de maior valor que pode fazer pelos olhos dele.

E as raças portuguesas? Não existem estudos de prevalência de glaucoma específicos para o Cão da Serra da Estrela, o Rafeiro do Alentejo ou o Podengo Português, por isso não inventamos números. O que se sabe é prático: as raças gigantes de pele solta na face, como o Serra da Estrela e o Rafeiro do Alentejo, tendem a ter pálpebras mais descaídas e expostas ao pó e às praganas do verão; o pelo comprido do Cão de Água Português e do Barbado da Terceira em redor dos olhos exige aparas regulares. O registo da raça junto do Clube Português de Canicultura (CPC) e da FCI, quando existe, pode incluir rastreios oculares nos reprodutores — vale a pena perguntar ao criador.

A doença mais vezes ignorada: o olho seco

A queratoconjuntivite seca (QCS) é descrita na literatura veterinária como «a principal causa de conjuntivite crónica ou recorrente no cão», e a mesma revisão é direta sobre o que corre mal: o diagnóstico «é muitas vezes atrasado ou confundido com conjuntivite alérgica ou bacteriana, e um tratamento inadequado ou insuficiente conduz a cicatrização progressiva da córnea e a cegueira em muitos cães» (Kaswan RL e Salisbury MA, Vet Clin North Am Small Anim Pract, 1990;20(3):583-613).

Se o seu cão já teve «conjuntivite» três ou quatro vezes e o problema volta sempre — secreção espessa e pegajosa, córnea de aspeto baço, muito pestanejo — peça especificamente um teste de Schirmer. Demora um minuto, custa muito pouco e é a diferença entre anos de colírios antibióticos e o tratamento certo. Nas raças de focinho curto, como o Bulldog Francês, muito populares em Portugal, um valor normal no teste não encerra a questão: a exposição da córnea pode causar lesões mesmo com produção de lágrima aceitável. Se uma cultura já deu positivo, o guia sobre a infeção ocular bacteriana no cão explica como deve ser o tratamento, e o guia sobre conjuntivite nos cães ajuda a distinguir as causas mais comuns.

O tratamento é um imunomodulador sujeito a receita médico-veterinária: ciclosporina tópica ou tacrolímus manipulado. Em Portugal e na União Europeia, estes medicamentos estão abrangidos pelo Regulamento (UE) 2019/6 relativo aos medicamentos veterinários e só são dispensados com receita. Nenhum suplemento, solução de limpeza ou lágrima artificial os substitui. O que os suplementos podem fazer é ajudar: em 45 cães com QCS, o ómega-3 oral com uma proporção de EPA superior ao DHA melhorou o tempo de rutura do filme lacrimal e a histologia da conjuntiva, em associação com tacrolímus tópico a 0,03% (Silva DA et al., Arq Bras Oftalmol, 2018;81(5):421-428). Complemento, não alternativa.

Secreção ocular: o que a cor e o momento lhe dizem

Encontre o problema do seu cão: o índice completo

Três perguntas cobrem quase tudo o que os tutores procuram. Comece pela que corresponde ao que está, de facto, a ver.

1. Alguma coisa no olho parece diferente

2. Suspeita de uma infeção

3. Quer montar uma rotina de limpeza ou combater as manchas de lágrimas

A rotina diária que realmente previne problemas

1. Olhe, à luz do dia, uma vez por dia. Dez segundos. Compare o esquerdo com o direito. Está a verificar a simetria, não a fazer um diagnóstico.
2. Limpe para fora, do canto interno para a têmpora, com uma compressa limpa e húmida — uma compressa nova para cada olho, para nunca levar material de um olho para o outro. Nunca limpe em direção ao focinho.
3. Mantenha o pelo da face aparado à volta dos olhos nas raças de pelo comprido, como o Cão de Água Português, o Shih Tzu ou o Yorkshire. O pelo a roçar na córnea é uma causa muito comum de irritação crónica.
4. Enxague em vez de esfregar quando houver crostas. Amolecer é melhor do que arrancar. Se está a escolher um produto para isto, a solução de limpeza ocular para cães foi formulada exatamente para esta tarefa.
5. Apoie por dentro, todos os dias. É aqui que entra o argumento antioxidante — veja abaixo.
6. Fotografe os olhos uma vez por mês. Uma turvação gradual é invisível de um dia para o outro e evidente em três meses de fotografias. É a ferramenta mais barata e menos usada que um tutor tem.
7. Proteja no verão e na primavera. Em Portugal, as praganas das gramíneas secas (maio a setembro), o vento com areia nas praias e os pólenes da primavera são causas frequentes de olhos vermelhos. Depois de passeios em campos secos, verifique os cantos dos olhos.

Porque é que o apoio antioxidante diário tem uma lógica real

Dois resultados publicados em cães sustentam o argumento, e vale a pena conhecê-los com precisão.

Primeiro, os cães alimentados com dietas completas comuns têm luteína e zeaxantina plasmáticas indetetáveis; os níveis subiram em duas semanas de suplementação, e de forma dependente da dose, em Beagles que receberam 0, 5, 10 ou 20 mg por dia (Kim HW et al., Vet Immunol Immunopathol, 2000;74(3-4):315-327). A ração comercial praticamente não fornece estes carotenoides — e as orientações nutricionais da FEDIAF, que servem de referência aos alimentos completos vendidos na Europa, não lhes fixam qualquer mínimo.

Segundo, no único ensaio aleatorizado em cães sobre o tema, doze Beagles de meia-idade que receberam uma mistura antioxidante diária durante seis meses mostraram amplitudes de eletrorretinograma aumentadas e menos desvio do erro refrativo do que os controlos (Wang W et al., J Nutr Sci, 2016;5:e18). Estudo pequeno, financiado pela indústria, e os autores atribuem o efeito à combinação e não a um ingrediente isolado — que é precisamente o princípio de conceção que uma boa fórmula deve seguir.

O que um suplemento não faz: tratar uma infeção, eliminar uma catarata, substituir uma terapêutica prescrita ou tornar seguro ignorar um olho vermelho. Em Portugal, os suplementos para animais são alimentos complementares, regulados pelo Regulamento (CE) n.º 767/2009 e fiscalizados pela DGAV; por lei, não podem alegar prevenir, tratar ou curar doenças.

O que se vende em Portugal para os olhos do cão

Nas lojas e farmácias portuguesas encontrará sobretudo três categorias. As soluções de limpeza ocular de marcas veterinárias, como as da gama zooplus.pt ou de cadeias como a Kiwoko e a Tiendanimal, servem para o exterior do olho, tal como a nossa solução de limpeza. Os lubrificantes oculares com ácido hialurónico, como o Optixcare, são úteis em olhos secos como complemento do tratamento prescrito. Os suplementos antioxidantes orais para cães são menos comuns e, muitas vezes, importados com prazos longos e custos extra. A diferença das gotas Visão Avançada está na dose ajustável ao peso e no envio grátis com direitos e IVA já pagos.

Erros que custam a visão aos cães

• Usar um resto de colírio com corticoide. Os corticoides estão contraindicados na presença de uma úlcera da córnea; inibem a regeneração do epitélio e aumentam a atividade da colagenase, o que pode «derreter» uma úlcera. A córnea deve ser corada com fluoresceína antes de usar qualquer colírio deste tipo (Merck Veterinary Manual, Anti-inflammatory Agents). A mesma fonte indica que o uso prolongado de corticoides tópicos pode induzir síndrome de Cushing em cães pequenos.
• Usar um colírio humano «para olhos vermelhos». Vasoconstritores como a tetrahidrozolina não estão aprovados para cães e podem causar irritação ocular, com efeitos cardíacos e neurológicos se forem ingeridos. Pior do que a toxicidade: o colírio apaga a vermelhidão enquanto a causa continua. No balcão da farmácia, o único produto humano defensável é o soro fisiológico estéril sem conservantes.
• Tratar conjuntivites repetidas sem teste de lágrima. Veja a secção sobre o olho seco acima.
• Esperar que um olho semicerrado passe. A dor num olho é um sintoma para o próprio dia.
• Limpar os dois olhos com a mesma compressa. Transferência gratuita de infeção de um olho para o outro.
• Assumir que um cão que se orienta bem em casa vê bem. Mude os móveis de sítio e depois avalie.

Mito vs facto

Cuidados relacionados no resto do corpo

Nos cães mais velhos, os problemas oculares raramente vêm sozinhos. Se o seu cão está também agitado, anda de um lado para o outro ou acorda de noite, a perda de visão e o sono perturbado aparecem muitas vezes juntos nos seniores — fale disso na consulta. E como as bactérias da boca e a inflamação da face circulam, a saúde dentária é a outra metade do cuidado com a face: a escovagem regular ou um pó dentário diário completam a rotina. Mantenha também em dia a desparasitação e a proteção contra carraças e flebótomos: a leishmaniose, endémica em grande parte de Portugal, pode manifestar-se com lesões à volta dos olhos e uveíte.

Perguntas frequentes sobre a saúde ocular do cão

Como sei se o problema no olho do meu cão é uma urgência?

Dor, turvação, uma pupila dilatada que não reage, um olho saliente, cegueira súbita ou um olho vermelho vivo com vasos visíveis. Qualquer um destes sinais justifica uma consulta no próprio dia. O glaucoma agudo é classificado como uma emergência oftalmológica e o prognóstico de recuperação da visão é reservado quando esta se perde.

Qual é a secreção ocular normal num cão?

Uma pequena quantidade de crosta cinzento-acastanhada no canto interno, sobretudo ao acordar, que sai facilmente. Uma secreção verde, amarela, espessa ou contínua ao longo do dia não é normal.

Posso limpar os olhos do meu cão com soro fisiológico?

O soro fisiológico estéril sem conservantes é geralmente usado para lavagem, mas não trata nada. É o único produto ocular humano com lugar defensável na rotina de um cão; os colírios medicamentosos são outra questão.

Com que frequência deve um cão fazer um exame aos olhos?

Anualmente, como parte de uma consulta de rotina, para a maioria dos cães. Mais vezes para as raças da tabela de glaucoma, para os cães diabéticos e para qualquer cão com uma catarata conhecida.

A alimentação do meu cão afeta os olhos?

No caso dos carotenoides, muito. Cães sem suplementação tinham luteína e zeaxantina plasmáticas indetetáveis. Ainda não está estabelecido se aumentar esses níveis muda os resultados a longo prazo, mas o défice em si está medido.

Um cão pode ficar cego de um dia para o outro?

Sim. O glaucoma agudo, a degenerescência súbita adquirida da retina, o descolamento da retina e a luxação do cristalino podem todos provocar perda rápida de visão. Por isso, um olho que mudou de repente é um problema urgente e não algo para resolver na segunda-feira.

Os suplementos para os olhos valem a pena num cão saudável?

A evidência é um pequeno ensaio aleatorizado que mostrou melhores respostas da retina ao longo de seis meses, mais o défice documentado de carotenoides nas dietas comuns. É um argumento razoável para um apoio diário num cão de meia-idade ou sénior, e não uma razão para dispensar o exame. As gotas Visão Avançada custam 29,95 € com envio grátis para Portugal.

Onde comprar gotas para os olhos do cão em Portugal sem pagar alfândega?

Na Pure Majesty Pets, as encomendas para Portugal seguem em envio DDP: o preço em euros já inclui direitos e IVA e o envio é grátis, por isso não há nada a pagar na entrega.

Fontes

• Gelatt KN, MacKay EO. Secondary glaucomas in the dog in North America. Vet Ophthalmol. 2004;7(4):245-259.
• Gelatt KN, MacKay EO. Prevalence of the breed-related glaucomas in pure-bred dogs in North America. Vet Ophthalmol. 2004;7(2):97-111.
• Williams DL. Major risk factors in the development of cataract in dogs. Vet Sci. 2017;4(1):18.
• Kaswan RL, Salisbury MA. A new perspective on canine keratoconjunctivitis sicca. Vet Clin North Am Small Anim Pract. 1990;20(3):583-613.
• Silva DA et al. Arq Bras Oftalmol. 2018;81(5):421-428.
• Kim HW et al. Vet Immunol Immunopathol. 2000;74(3-4):315-327.
• Wang W et al. J Nutr Sci. 2016;5:e18.
• Regulamento (CE) n.º 767/2009 (alimentos para animais); Regulamento (UE) 2019/6 (medicamentos veterinários); orientações nutricionais FEDIAF.

Aviso veterinário: este guia é informativo e não substitui o aconselhamento de um médico veterinário inscrito na OMV. As gotas Visão Avançada são um alimento complementar e não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença; não substituem o exame veterinário nem a terapêutica prescrita. Uma turvação, vermelhidão, secreção, olho semicerrado, alteração do tamanho da pupila ou qualquer olho doloroso que surja de repente justifica uma consulta veterinária no próprio dia.