Canal lacrimal obstruído no cão: sinais, causas e tratamento

Um canal lacrimal obstruído no cão significa que as lágrimas já não conseguem escoar do canto interno do olho para o nariz e, por isso, transbordam pela pálpebra inferior. Os sinais habituais são humidade constante por baixo de um só olho, manchas cor de ferrugem no pelo e, se o líquido retido infetar, uma secreção pegajosa que volta sempre, por mais vezes que se limpe. Raramente é uma urgência, mas é uma das razões mais frequentes para uma «infeção no olho» que nunca passa, e só o médico veterinário consegue encontrar a causa.

Este guia explica como funciona o sistema de drenagem das lágrimas, o que o pode entupir (incluindo as praganas dos campos portugueses no verão), como o veterinário confirma a obstrução, que tratamentos existem e o que pode fazer em casa, com segurança, enquanto espera pela consulta.

Como funciona a drenagem lacrimal do cão

As lágrimas são produzidas continuamente por glândulas situadas acima do olho e dentro da terceira pálpebra. Depois de lavarem a superfície do olho, escoam por duas aberturas minúsculas na margem interna das pálpebras superior e inferior, chamadas pontos lacrimais. Daí seguem por dois canais curtos (os canalículos), que se juntam num pequeno reservatório, o saco lacrimal. Este esvazia-se no canal nasolacrimal, um tubo estreito que atravessa o osso da face até uma abertura dentro da narina (Merck Veterinary Manual, Hamor, 2023). Se a higiene também inclui o contorno dos olhos, comparação de produtos de limpeza ocular ajuda a escolher um produto destinado a essa zona; não presuma que um produto para a pele ou os ouvidos é adequado. Para aprofundar a questão abordada aqui, leia Terceira pálpebra visível no cão: causas, olho de cereja e conselho veterinário.

É por isso que um cão com a drenagem saudável fica muitas vezes com o nariz ligeiramente húmido do mesmo lado depois de lhe lavar o olho. Quando qualquer ponto deste percurso estreita ou entope, as lágrimas acumulam-se e transbordam pela pálpebra. Esse transbordo chama-se epífora: é o termo que vai ver no relatório do veterinário e que distingue um problema de escoamento de um problema de produção excessiva de lágrimas. O guia guia dos suplementos oculares explica esta questão e os pontos a verificar.

Sinais de canal lacrimal obstruído no cão

• Pelo molhado por baixo de um olho, muitas vezes pior depois de comer, de fazer exercício ou com vento (o vento nortada do litoral ou o levante do Algarve no verão notam-se bem). Se também observa tosse, deve abordá-la separadamente; comparação de suplementos respiratórios apresenta os critérios e os limites dos suplementos respiratórios.
• Manchas de lágrimas castanho-avermelhadas ao longo do canto interno, muito visíveis em pelagens brancas e creme, como as do Maltês, do Bichon ou do Caniche claro.
• Pele húmida e irritada por baixo do olho, por vezes com cheiro a fungos (leveduras do género Malassezia gostam de pele permanentemente molhada).
• Muco ou pus recorrente no canto interno, que regressa poucos dias depois de parar as gotas com antibiótico.
• Um inchaço mole logo abaixo do canto interno da pálpebra inferior: sinal de alarme de infeção do saco lacrimal.

Sinais num só lado apontam com mais força para um problema de drenagem do que para uma alergia, que costuma afetar os dois olhos (sobretudo na primavera, com os pólenes). Se os dois olhos simplesmente lacrimejam, comece pelo nosso guia sobre olhos lacrimejantes no cão, porque a lista de causas é mais ampla. Para avaliar os critérios desta escolha, consulte guia das opções perante a comichão.

Causas do canal lacrimal entupido no cão

De nascença: pontos lacrimais imperfurados ou estreitos

Alguns cachorros nascem com um ponto lacrimal inferior que nunca chegou a abrir. O Merck Veterinary Manual descreve os pontos lacrimais imperfurados como uma causa pouco frequente, mas reconhecida, de lacrimejo em cães jovens, corrigida abrindo cirurgicamente a membrana e mantendo a abertura com um cateter temporário durante várias semanas, enquanto cicatriza. As raças mais citadas são o Cocker Spaniel, o Caniche, o Golden Retriever, o Bedlington Terrier e o Samoiedo. Se o cachorro tem um olho sempre molhado desde as primeiras semanas, refira-o logo na consulta de vacinação.

Corpos estranhos: as praganas

Esta é a causa de que os donos raramente suspeitam. Numa série de casos da Universidade de Leipzig, 14 cães com infeção do saco lacrimal num só lado tinham sido tratados sem sucesso durante um a oito meses; quando o saco foi aberto cirurgicamente, todos tinham corpos estranhos de origem vegetal no interior, e a secreção purulenta desapareceu logo após a remoção, sem recidiva durante o seguimento (Steinmetz et al., 2022). Uma série espanhola maior, de 28 cães com dacriocistite por corpo estranho tratados em Madrid, usou uma pinça fina introduzida pelo ponto lacrimal superior para extrair o material sem incisão; as espigas de gramíneas (praganas) foram o corpo estranho mais frequente, a técnica nem sempre resultou, mas em todos os casos a dacriocistite resolveu depois da remoção e do tratamento médico adequado (Jimenez-Ramos et al., 2024).

Em Portugal, as praganas são um problema clássico de maio a setembro: searas, bermas de caminhos e terrenos baldios secos do Alentejo, do Ribatejo e do interior norte ficam cheios de espigas que se agarram ao pelo e entram nos ouvidos, entre os dedos, no nariz e nos olhos. Se o seu cão corre por campos de erva alta e, desde o verão, tem um olho com uma secreção teimosa há semanas, diga-o claramente ao seu médico veterinário. Raças de caça e de trabalho que passam o dia no mato, como o Podengo Português ou o Perdigueiro Português, estão particularmente expostas. Um corpo estranho visível na superfície do olho é outra situação: nunca tente retirá-lo com pinças em casa se estiver espetado.

Infeção e detritos: a dacriocistite

A inflamação do saco lacrimal, chamada dacriocistite, é a clássica «infeção do canal lacrimal» do cão. Surge habitualmente depois de uma obstrução por detritos inflamatórios, por um corpo estranho ou por uma massa que comprime o canal. O Merck refere que provoca lacrimejo, uma conjuntivite que não responde ao tratamento, uma zona inchada e dolorosa abaixo do canto interno nos casos agudos e, por vezes, uma fístula a drenar por baixo da pálpebra inferior.

Dentes, tumores e traumatismos

O canal nasolacrimal passa muito perto das raízes dos dentes superiores. O Merck alerta que a dacriocistite pode ser confundida com uma infeção do dente carniceiro superior, e um caso publicado descreve uma obstrução do canal causada por um dente que crescia dentro da cavidade nasal (Voelter-Ratson et al., 2015). Tumores nasais, fraturas da face e rinites crónicas também podem comprimir o canal, razão pela qual um cão mais velho com lacrimejo novo num só lado merece uma investigação cuidadosa, e não apenas mais um frasco de gotas. Para aprofundar a questão abordada aqui, leia comparação de pós dentários.

Forma da cabeça

As raças de focinho achatado (Shih Tzu, Pug, Pequinês, Bulldog Francês) têm frequentemente pálpebras inferiores apertadas que enrolam para dentro no canto interno e tapam o ponto lacrimal, além de pelo nesse sítio que funciona como um pavio e puxa as lágrimas para a face. É um problema mecânico e não uma verdadeira obstrução, mas em casa tem exatamente o mesmo aspeto. Raças de pelo encaracolado em volta dos olhos, como o Cão de Água Português, beneficiam também de um corte regular nessa zona.

Canal lacrimal obstruído ou outra coisa? Comparação rápida

Como o veterinário diagnostica a obstrução do canal lacrimal

1. Teste de passagem da fluoresceína. Coloca-se no olho uma gota de corante cor de laranja. Se aparecer na narina ao fim de poucos minutos, o canal está pelo menos parcialmente aberto. A ausência de corante não prova uma obstrução (alguns cães normais drenam para a parte de trás da garganta), mas orienta o passo seguinte.
2. Lavagem nasolacrimal. Com uma cânula fina introduzida no ponto lacrimal, o veterinário empurra suavemente soro fisiológico estéril pelo canal. Resistência, ou pus a refluir pelo outro ponto lacrimal, confirmam o problema. O Merck descreve a lavagem como o primeiro passo habitual para restabelecer a drenagem, e é muitas vezes feita sob sedação.
3. Imagiologia. Se a lavagem falhar ou o problema voltar, radiografias com contraste ou TAC (dacriocistografia) mostram onde e porquê o canal está entupido. Em Portugal, a TAC veterinária faz-se sobretudo em hospitais veterinários e centros de referência; o seu veterinário assistente encaminha-o se for necessário.

Tratamento do canal lacrimal obstruído no cão

• Lavagem do canal e gotas sujeitas a receita: gotas com antibiótico, ou antibiótico e corticoide, escolhidas pelo seu veterinário, por vezes com base numa cultura do material recolhido na lavagem. Em Portugal e na União Europeia, estes medicamentos veterinários só se dispensam com receita veterinária (Regulamento (UE) 2019/6, controlo da DGAV); nunca use em automedicação um colírio que sobrou de outro animal ou da farmácia de casa.
• Abertura de um ponto lacrimal imperfurado, seguida de um tubo de silicone temporário.
• Remoção do corpo estranho, com pinça através do ponto lacrimal ou por uma pequena incisão no saco (Steinmetz 2022; Jimenez-Ramos 2024).
• Cateterização temporária com tubo fino de silicone, para manter aberto um canal cicatrizado enquanto sara.
• Derivação cirúrgica (conjuntivorrinostomia) quando o canal está permanentemente danificado: cria-se um novo canal que leva as lágrimas para o nariz ou para a boca.
• Tratar a causa de base: extração dentária, cirurgia das pálpebras que enrolam para dentro, ou controlo de uma doença nasal.

Não existem valores fixos para estes procedimentos: o preço depende da sedação, dos exames e da clínica. Peça sempre um orçamento ao seu médico veterinário antes de avançar.

Canal lacrimal obstruído: o que pode fazer em casa com segurança

Não consegue desentupir um canal lacrimal em casa, e não deve tentar: massajar o canto do olho ou espetar o ponto lacrimal pode empurrar os detritos mais para dentro e ferir a pálpebra. O que pode fazer é evitar que o transbordo crie um segundo problema: pele molhada e manchada, onde se multiplicam bactérias e leveduras.

• Limpe o canto interno uma ou duas vezes por dia com um disco de algodão limpo, do nariz para fora (um disco para cada olho).
• Mantenha curto o pelo da face junto ao canto interno (um tosquiador pode fazê-lo em segurança).
• Seque bem a prega por baixo do olho depois de cada limpeza.
• Nunca use colírios humanos «para tirar a vermelhidão» (contêm descongestionantes vasoconstritores que não são seguros para cães), nem nada com peróxido, lixívia ou álcool.

Para a limpeza diária propriamente dita, as gotas para os olhos do cão Pure Majesty Pets foram formuladas precisamente para olhos que já estão irritados. Eis o que está no frasco de 120 mL, com os números, para poder comparar:

Para ser claro quanto aos limites: são gotas de higiene não medicamentosas. Não abrem um canal entupido, não tratam a dacriocistite nem substituem os antibióticos que o seu veterinário receitar. São a limpeza diária confortável que acompanha esse tratamento e, nos cães cujo lacrimejo é permanente (muitos braquicéfalos, por exemplo), a parte da rotina que mantém as manchas e a irritação da pele sob controlo. Se as manchas são a sua principal preocupação, leia o nosso guia sobre o melhor removedor de manchas de lágrimas para cães.

Para quem quer juntar um apoio pelo interior, a Visão avançada para cães é um suplemento líquido de base vegetal, com extratos de bagas antioxidantes, curcuma e gengibre, que se junta à comida para apoiar a saúde ocular no dia a dia. É um complemento da higiene e dos cuidados veterinários, não um medicamento. Para avaliar os critérios desta escolha, consulte Saúde ocular do cão: o que é normal, o que é urgente e os cuidados diários.

Erros comuns dos donos perante um olho que não seca

• Recomeçar as mesmas gotas antibióticas durante meses. Se a secreção volta sempre que as gotas param, a origem está muitas vezes dentro do canal: peça uma lavagem. No estudo de Leipzig, os cães tinham sido tratados sem sucesso durante até oito meses antes de se encontrar o corpo estranho.
• Pensar que as manchas de lágrimas são apenas estéticas. Manchas novas num só lado, num cão adulto, são um sintoma que merece ser visto.
• Esperar para ver um inchaço por baixo do olho. Um alto doloroso abaixo do canto interno pode ser um abcesso e precisa de cuidados rápidos.
• Esquecer as praganas. Depois de cada passeio de verão pelo campo, passe os dedos e os olhos pela cara, ouvidos e patas do seu cão.

Perguntas frequentes

Um canal lacrimal obstruído no cão pode desentupir sozinho?

Obstruções ligeiras por detritos às vezes resolvem depois de a infeção acalmar, mas os problemas de nascença, os corpos estranhos e as cicatrizes não. Se o lacrimejo durar mais de duas semanas, peça ao seu veterinário que verifique o canal.

O canal lacrimal entupido dói ao cão?

O simples transbordo de lágrimas normalmente não dói. A infeção do saco lacrimal pode ser dolorosa, sobretudo quando há inchaço por baixo do canto interno do olho.

Posso fazer a lavagem do canal lacrimal do meu cão em casa?

Não. Lavar o canal exige uma cânula estéril colocada no ponto lacrimal, habitualmente com sedação. Em casa, limite-se a lavar a superfície do olho e a limpar a pele em volta.

Um problema no canal lacrimal provoca manchas de lágrimas?

Sim. Quando as lágrimas não escoam, ficam no pelo, onde pigmentos chamados porfirinas e minerais o tingem de castanho-avermelhado. Tratar a drenagem é a verdadeira solução; a limpeza diária mantém a pele saudável entretanto.

Uma pragana pode entrar no canal lacrimal do cão?

Pode. As séries de casos publicadas encontraram espigas de gramíneas e outros fragmentos vegetais dentro do saco lacrimal de cães com secreção num só olho que não respondia ao tratamento. Em Portugal, o risco é maior entre maio e setembro, em campos e bermas secos.

Posso comprar gotas antibióticas para o olho do cão na farmácia em Portugal?

Os colírios com antibiótico ou corticoide para animais são medicamentos veterinários sujeitos a receita veterinária em Portugal e na União Europeia. Sem receita, pode usar soro fisiológico estéril ou gotas de higiene não medicamentosas para limpar, mas o tratamento da infeção deve ser decidido pelo médico veterinário.

Fontes

1. Steinmetz A, Dohmann GWJ, Blobner CC. Dacryocystitis in dogs caused by foreign bodies — Diagnosis and therapy in 14 cases. Veterinary Ophthalmology. 2022;25(2):180-185. PMID 34984785
2. Jimenez-Ramos L, Ripolles-Garcia A, Caro-Suarez M, et al. Nasolacrimal sac foreign body extraction using vitreoretinal forceps in 28 dogs. Veterinary Ophthalmology. 2024;27(6):510-521. PMID 38414137
3. Voelter-Ratson K, Hagen R, Grundmann S, et al. Dacryocystitis following a nasolacrimal duct obstruction caused by an ectopic intranasal tooth in a dog. Veterinary Ophthalmology. 2015. PMID 25312093
4. Hamor RE. Nasolacrimal and Lacrimal Apparatus in Animals. Merck Veterinary Manual. 2023. merckvetmanual.com
5. DGAV, Medicamentos Veterinários — dgav.pt
6. Regulamento (UE) 2019/6, relativo aos medicamentos veterinários — EUR-Lex
7. Regulamento (CE) n.º 767/2009, colocação no mercado e utilização de alimentos para animais — EUR-Lex

Aviso veterinário: este artigo tem fins informativos e não substitui o diagnóstico nem o tratamento do seu médico veterinário. Uma suspeita de canal lacrimal obstruído deve ser observada por um médico veterinário inscrito na Ordem dos Médicos Veterinários (OMV). As gotas para os olhos Pure Majesty Pets são produtos de higiene não medicamentosos e a Visão avançada é um suplemento: não diagnosticam, não tratam, não curam nem previnem qualquer doença. Envio grátis para Portugal.