Pannus no cão: queratite superficial crónica, sinais e tratamento

O pannus no cão, também chamado queratite superficial crónica, é uma inflamação imunomediada da córnea: uma película rosada e carnuda de vasos sanguíneos avança sobre a parte transparente da frente do olho, quase sempre a partir do bordo externo, e é seguida por pigmento escuro. Não tem cura, mas a medicação ocular diária receitada pelo médico veterinário controla-o na maioria dos cães, e os cães diagnosticados cedo costumam manter uma visão útil para toda a vida. O Pastor Alemão, o Pastor Belga Tervueren, o Galgo Inglês e os cães que vivem em altitude elevada são os que correm mais risco.

Em Portugal, onde o Pastor Alemão é uma das raças grandes mais comuns em casas, quintas e serviços de guarda, vale a pena que qualquer tutor conheça os primeiros sinais do pannus. Detetado cedo, o objetivo é simples: conservar o máximo possível de córnea transparente.

Como é o pannus no cão e onde começa

O pannus afeta quase sempre os dois olhos, embora um esteja muitas vezes pior do que o outro. O primeiro sinal é uma névoa avermelhada ou rosada, ligeiramente elevada, no bordo externo da córnea (o lado da orelha), sobretudo no canto inferior externo. Ao longo de meses, espalha-se em direção ao centro. Depois, instala-se pigmento castanho ou negro na zona inflamada, e é isso que torna o olho «baço» ou escuro. Para aprofundar a questão abordada aqui, leia comparação de produtos de limpeza dos ouvidos.

Observe também a terceira pálpebra. Num estudo com 308 cães Pastor Alemão com pannus na Polónia e na Eslováquia, 63 a 69% apresentavam também despigmentação e espessamento do bordo da terceira pálpebra (Drahovska et al., 2014). Esta forma é por vezes designada pannus atípico ou plasmoma e pode surgir antes das alterações da córnea. Se reparou numa membrana rosada e inchada no canto interno do olho, compare com o nosso guia sobre a terceira pálpebra visível no cão.

A maioria dos cães com pannus não mostra dor evidente, e é por isso que a doença passa despercebida até o pigmento cobrir grande parte da córnea. Sem tratamento, pode levar à cegueira (Jokinen et al., 2011).

Que cães têm pannus: raças, idade e outros fatores de risco

O principal estudo de fatores de risco analisou dados de 16 hospitais veterinários universitários e 595 cães afetados num desses hospitais (Chavkin et al., 1994):

• Raça: o Pastor Belga Tervueren, o Pastor Alemão, o Border Collie, o Galgo Inglês, o Husky Siberiano e o Pastor Australiano estavam desproporcionalmente afetados.
• Idade: os cães entre os 4 e os 7 anos tinham 2,36 vezes mais probabilidade de desenvolver lesões do que os cães com menos de 4 anos.
• Altitude: a frequência da doença acompanhava a altitude de residência. Os cães que viviam acima de cerca de 2100 metros tinham 7,75 vezes mais probabilidade de desenvolver pannus do que os que viviam entre cerca de 900 e 1500 metros.
• Genes: no Pastor Alemão, o pannus tem uma componente hereditária. Um haplótipo do sistema imunitário (MHC de classe II) foi associado à doença, e os cães com duas cópias desse haplótipo tinham cerca de 8,5 vezes mais probabilidade de a ter (Jokinen et al., 2011). Atenção: este estudo finlandês incluiu apenas 30 cães afetados e 25 controlos, pelo que o valor exato é pouco preciso.

E em Portugal? Nenhum ponto de Portugal continental chega aos 2100 metros (a Torre, na Serra da Estrela, fica perto dos 2000 metros), pelo que o fator altitude pesa pouco para a maioria dos cães portugueses. O que conta cá é sobretudo a raça e a idade: um Pastor Alemão, um Pastor Belga ou um Galgo com mais de 3 ou 4 anos merece um olhar atento aos cantos externos dos olhos, sobretudo se passa muitas horas ao ar livre. Para a questão distinta dos parasitas intestinais, guia da cobertura dos desparasitantes intestinais ajuda a comparar a cobertura indicada, sem presumir que diferentes categorias de produtos são intercambiáveis.

Porquê a altitude, e não apenas o sol?

Acredita-se de forma generalizada que a luz ultravioleta agrava o pannus, e é por isso que se vendem óculos de proteção para cães. Os dados são mais matizados. No estudo de Chavkin, a frequência da doença acompanhava a altitude, mas não a radiação solar média anual. E quando investigadores alemães colocaram lentes de contacto com filtro UV num dos olhos de 26 cães durante seis meses, a par da ciclosporina, não conseguiram demonstrar qualquer benefício em relação ao olho sem lente; o pigmento aumentou nos dois olhos e houve efeitos adversos em seis casos (Denk et al., 2011).

Em Portugal, o índice UV de verão atinge muitas vezes valores muito elevados, que pode consultar diariamente no IPMA. Sombra e óculos de proteção são extras razoáveis nas horas de maior calor, na praia ou na neve da Serra da Estrela, mas nunca substituem a medicação receitada.

Fases do pannus no cão: o que vai ver em casa

Os médicos veterinários não usam todos a mesma escala de classificação, por isso trate esta tabela como um guia para tutores e não como uma escala oficial.

Pannus ou outro problema ocular?

Vários problemas dos olhos do cão podem confundir-se com o pannus. Estes são os mais comuns:

• Olho turvo por dentro: um centro azul-acinzentado costuma ser envelhecimento do cristalino (esclerose nuclear) ou catarata, no interior do olho e não à superfície. Veja o nosso guia sobre olhos do cão azulados ou turvos.
• Olho seco (queratoconjuntivite seca): secreção pegajosa e uma córnea baça que também pode pigmentar. Os dois problemas podem coexistir, por isso o médico veterinário mede a produção de lágrima. Veja o nosso artigo sobre o olho seco no cão.
• Queratite pigmentar: no Pug, no Shih Tzu e noutras raças de focinho curto, o pigmento resulta da fricção e da exposição do olho, uma causa diferente.
• Úlcera da córnea: dolorosa, com o olho semicerrado e lacrimejo. É uma distinção importante, porque as gotas de corticosteroide usadas no pannus podem agravar uma úlcera.

Se não tem a certeza se está perante uma inflamação ou uma infeção, o nosso guia sobre a infeção nos olhos do cão explica as diferenças.

Diagnóstico e tratamento do pannus no cão

O diagnóstico é sobretudo clínico: raça, idade e o padrão típico a partir do bordo externo, nos dois olhos. Antes de receitar corticosteroides, o médico veterinário costuma corar o olho com fluoresceína para excluir uma úlcera e medir a produção de lágrima (teste de Schirmer). Para aprofundar a questão abordada aqui, leia Úlcera ocular no cão: sintomas, causas e quando ir ao veterinário.

O tratamento combina um corticosteroide tópico com um imunomodulador, como a ciclosporina ou o tacrolímus, aplicados várias vezes por dia no início e depois reduzidos até à dose mais baixa que mantém o olho calmo. Num estudo clínico polaco com 41 cães, cinco semanas de gotas de dexametasona com ciclosporina (três vezes por dia) reduziram o número médio de quadrantes da córnea invadidos por vasos de cerca de 2,6 para valores entre 0,2 e 0,6, e reduziram para cerca de metade a área da córnea inflamada (Balicki et al., 2021). Nos casos resistentes, um centro de referência em oftalmologia veterinária pode propor injeções de corticosteroide, cirurgia ou radioterapia. Se a melatonina está entre as opções a discutir sobre o sono ou a rotina, guia dos produtos com melatonina explica os pontos a verificar antes da escolha.

Em Portugal, tal como em toda a União Europeia, os colírios de corticosteroide, ciclosporina ou tacrolímus são medicamentos sujeitos a receita médico-veterinária, enquadrados pelo Regulamento (UE) 2019/6 e controlados pela DGAV. Não use gotas de outro animal nem sobras de um tratamento anterior: um corticosteroide aplicado sobre uma úlcera pode agravá-la seriamente. Se o seu médico veterinário assistente o considerar útil, pode encaminhá-lo para uma consulta de oftalmologia veterinária num hospital ou centro de referência.

O que o tratamento consegue e não consegue mudar

No mesmo estudo, das 77 córneas com pigmentação, o pigmento diminuiu em 54, mas aumentou em 27, mesmo com a inflamação a regredir. A lição prática: a vermelhidão e os vasos desaparecem em poucas semanas, mas o pigmento e as cicatrizes que já existem podem ficar. Quanto mais cedo começar, mais córnea transparente conserva. Parar as gotas quando o olho parece melhor é uma razão clássica para o pannus voltar.

Rotina diária para os olhos de um cão com pannus

Um cão com pannus é medicado duas ou três vezes por dia durante anos. Uma rotina simples e sempre igual torna isso muito mais fácil, para si e para ele:

1. Limpar primeiro. Remova com suavidade as crostas e as secreções, para que o medicamento chegue à córnea em vez de ficar sobre a sujidade. O guia comparação de suplementos articulares explica esta questão e os pontos a verificar. O guia Como limpar os olhos do cão em segurança: guia de manchas de lágrimas e secreções | Guia Portugal explica esta questão e os pontos a verificar.
2. Esperar cerca de cinco minutos e só depois aplicar a gota ou a pomada receitada. Se houver dois medicamentos, espace-os da mesma forma.
3. Tirar uma fotografia por mês a cada olho, com a mesma luz e o mesmo ângulo. O avanço do pigmento é lento e fácil de não notar de um dia para o outro.
4. Ir a todas as consultas de controlo, sobretudo nos três primeiros meses, quando o médico veterinário ajusta a dose.
5. Oferecer sombra ao meio-dia no verão, na praia ou na neve, como medida de conforto.

Para o primeiro passo, criámos as nossas gotas para os olhos do cão de limpeza diária, pensadas para olhos que já estão sensíveis. Num cão que vai receber colírios durante anos, o passo de limpeza não pode arder. Eis o que contém o frasco:

Para ser claro sobre os limites: são gotas de higiene não medicamentosas. Não tratam o pannus nem substituem a ciclosporina, o tacrolímus ou os corticosteroides. São a limpeza confortável que torna a rotina receitada mais fácil de cumprir e ajudam a manter as manchas de lágrimas longe da cara. Para quem quer também um apoio antioxidante a partir do interior, a Visão avançada para cães é um suplemento líquido à base de plantas (extratos antioxidantes de bagas, açafrão-da-índia e gengibre) que se junta à comida; é um complemento de bem-estar ocular, não um tratamento. Se a higiene também inclui o contorno dos olhos, comparação de produtos de limpeza ocular ajuda a escolher um produto destinado a essa zona; não presuma que um produto para a pele ou os ouvidos é adequado. Para aprofundar a questão abordada aqui, leia Pequinês: problemas de saúde, manchas de lágrimas e higiene. Para avaliar os critérios desta escolha, consulte Limpador de ouvidos e olhos para cães: prevenir infeções e manchas de lágrimas.

Quando ligar ao médico veterinário

• Qualquer película rosada nova no bordo externo do olho de um Pastor Alemão, Pastor Belga, Galgo ou Husky com mais de 3 anos.
• Olho semicerrado, o cão a esfregar o olho com a pata ou um olho bem fechado, o que sugere uma úlcera e não pannus.
• Um olho subitamente turvo, azulado ou aumentado de volume: exige consulta no próprio dia. Fora de horas, contacte de imediato o seu médico veterinário ou um hospital veterinário com urgência 24 horas.
• Tecido rosado a reaparecer depois de a dose ter sido reduzida.

Perguntas frequentes

Quanto tempo pode viver um cão com pannus?

Uma vida normal. O pannus afeta os olhos, não a saúde geral. O que está em jogo é a visão, e um tratamento consistente preserva-a na maioria dos cães.

O pannus dói ao cão?

Normalmente não. A maioria dos cães com pannus não semicerra nem esfrega os olhos. Se o seu cão o fizer, peça ao médico veterinário que verifique se há uma úlcera da córnea ou outro problema.

O pannus no cão tem cura?

Não, mas pode ser controlado. As gotas receitadas acalmam a inflamação em poucas semanas, e uma dose baixa de manutenção mantém-na calma a longo prazo.

Um cão com pannus deve ser usado para criação?

O pannus tem uma componente genética, e foi identificado um haplótipo de risco no Pastor Alemão. Fale com o criador e com o médico veterinário antes de pôr a criar um cão afetado; em Portugal, os livros de origens são geridos pelo Clube Português de Canicultura.

Os colírios para o pannus compram-se sem receita em Portugal?

Não. Os colírios com corticosteroides, ciclosporina ou tacrolímus são medicamentos veterinários sujeitos a receita médico-veterinária. As gotas de limpeza não medicamentosas podem comprar-se livremente, mas servem apenas para a higiene do olho.

O sol forte de Portugal agrava o pannus?

Acredita-se que a luz ultravioleta agrava a doença, mas os estudos mostram uma relação mais clara com a altitude do que com a radiação solar. Dar sombra nas horas de maior calor é uma medida de conforto sensata, mas o que controla o pannus é a medicação receitada.

Fontes

1. Chavkin MJ, Roberts SM, Salman MD, Severin GA, Scholten NJ. Risk factors for development of chronic superficial keratitis in dogs. Journal of the American Veterinary Medical Association. 1994;204(10):1630-1634. PMID 8050943
2. Jokinen P, Rusanen EM, Kennedy LJ, Lohi H. MHC class II risk haplotype associated with canine chronic superficial keratitis in German Shepherd dogs. Veterinary Immunology and Immunopathology. 2011;140(1-2):37-41. PMID 21144596 Para avaliar os critérios desta escolha, consulte guia do apoio imunitário do cão idoso.
3. Drahovska Z, Balicki I, Trbolova A, Mihalova M, Holickova M. A retrospective study of the occurrence of chronic superficial keratitis in 308 German Shepherd dogs: 1999-2010. Polish Journal of Veterinary Sciences. 2014;17(3):543-546. PMID 25286670
4. Balicki I, Szadkowski M, Balicka A, Zwolska J. Clinical study on the application of dexamethasone and cyclosporine/dimethyl sulfoxide combination eye drops in the initial therapy of chronic superficial keratitis in dogs. Polish Journal of Veterinary Sciences. 2021;24(3):415-423. PMID 34730300
5. Denk N, Fritsche J, Reese S. The effect of UV-blocking contact lenses as a therapy for canine chronic superficial keratitis. Veterinary Ophthalmology. 2011;14(3):186-194. PMID 21521443
6. DGAV, Medicamentos veterinários — dgav.pt
7. Regulamento (UE) 2019/6, relativo aos medicamentos veterinários — EUR-Lex
8. IPMA, previsão do índice ultravioleta — ipma.pt
9. Clube Português de Canicultura (CPC) — cpc.pt

Este artigo é informativo e não substitui o diagnóstico nem o tratamento do seu médico veterinário. O pannus tem de ser diagnosticado e acompanhado por um médico veterinário. As gotas para os olhos Pure Majesty Pets são produtos de higiene não medicamentosos e a Visão avançada é um suplemento: nenhum deles diagnostica, trata, cura ou previne qualquer doença.