Sinais de otite no cão: primeiros sintomas e guia veterinário

Resposta rápida: os sinais de otite no cão mais comuns são coçar ou dar patadas repetidamente num ouvido, abanar ou inclinar a cabeça, um cheiro a mofo ou a levedura, vermelhidão ou inchaço no interior da orelha e uma secreção castanha, preta ou amarela. Estes sinais apontam para uma otite externa — inflamação do canal auditivo — e justificam uma consulta veterinária se durarem mais de um ou dois dias, ou se o cão mostrar dor.

Se o seu cão está a dar patadas num ouvido, a abanar a cabeça, ou se sentiu um cheiro estranho ao aproximar-se para lhe fazer festas, é provável que esteja perante uma otite externa em fase inicial — o termo veterinário para a inflamação do canal auditivo externo. É a doença dos ouvidos mais diagnosticada nos cães, e apanhá-la no primeiro ou segundo dia, antes de o canal estreitar com o inchaço, torna o tratamento veterinário mais rápido e bastante mais barato.

Em Portugal, a otite canina tem dois picos bem conhecidos dos médicos veterinários: o verão, com praia, rio e piscina (água retida no canal), e a primavera, com as alergias aos pólenes e às gramíneas. Para a higiene de rotina entre consultas, o limpador de ouvidos para cães Pure Majesty Pets custa 26,95 €, com envio grátis para Portugal e envio DDP — direitos e IVA já incluídos, nada a pagar na entrega.

Quais são os principais sinais de otite no cão?

Os sinais clínicos da otite externa reconhecidos pelo Merck Veterinary Manual incluem abanar a cabeça, prurido (comichão), dor, mau odor, eritema (vermelhidão), erosões ou úlceras da pele do canal e edema (inchaço). Em linguagem simples, isto traduz-se nos comportamentos e nas alterações físicas que a maioria dos donos nota primeiro:

1. Coçar ou dar patadas num só ouvido

Coçar de vez em quando é normal. Um cão que se fixa num ouvido específico — a dar-lhe patadas repetidamente, sobretudo depois de dormir, comer ou passear — está a sinalizar uma irritação localizada e não uma comichão generalizada.

2. Abanar ou inclinar a cabeça

Abanar a cabeça com força, «esfregar» o ouvido no sofá ou no tapete, ou manter a cabeça inclinada para o lado afetado é a tentativa do cão de aliviar a pressão ou de desalojar o desconforto dentro do canal. Uma inclinação que não passa, ou que vem acompanhada de desequilíbrio, exige atenção veterinária rápida, porque pode indicar que a infeção progrediu para o ouvido médio.

3. Cheiro a mofo, a levedura ou fétido

Um ouvido canino saudável quase não tem cheiro. Um odor — muitas vezes descrito como a mofo, adocicado ou a «pipocas velhas» — indica proliferação de microrganismos. É frequentemente a primeira coisa que os donos notam, porque se deteta antes de aparecer uma secreção visível.

4. Vermelhidão, inchaço ou secreção

Levante a orelha e observe a superfície interior. Um canal saudável é rosa-pálido, com pouca cera. Vermelhidão, inchaço visível na entrada do canal ou secreção — castanha a preta (frequente com leveduras ou ácaros), amarela ou verde (mais típica de infeção bacteriana) — são sinais característicos de otite ativa.

5. Dor ou nova sensibilidade à volta da cabeça

Um cão que estremece, se afasta ou gane quando lhe toca num ouvido que antes deixava mexer está a dizer-lhe que o canal está inflamado ao ponto de doer. A dor é um dos sinais clínicos que o manual Merck enumera explicitamente, e é um sinal de «vá já ao veterinário» mais forte do que o odor ou uma vermelhidão ligeira por si só.

Para distinguir ácaros de otite, veja o nosso guia ácaros nos ouvidos ou otite no cão.

O que causa a otite no cão?

A otite externa raramente tem uma só causa. A literatura de dermatologia veterinária separa as causas em fatores primários (que desencadeiam), fatores predisponentes e fatores perpetuantes (que mantêm a infeção em ciclo).

As alergias são a principal causa primária. A hipersensibilidade — dermatite atópica e alergia alimentar — é responsável por grande parte das otites crónicas e recorrentes; em consultas de referência de dermatologia, a doença alérgica está associada a cerca de 75% dos casos de otite externa crónica. A mesma reação exagerada do sistema imunitário que leva o cão a lamber as patas e a ter comichão na pele também inflama o revestimento do canal auditivo, criando condições em que leveduras e bactérias se multiplicam. Se o seu cão tem sintomas nos ouvidos e na pele, o mais provável é existir uma base alérgica — fale com o seu veterinário sobre um plano de controlo da alergia, além da higiene dos ouvidos.

A anatomia e a humidade do ouvido são grandes fatores predisponentes. O canal auditivo do cão tem forma de L (primeiro vertical, depois horizontal), o que retém humidade, cera e detritos muito mais do que o canal humano, relativamente reto e aberto. A investigação mostra que os cães de orelhas caídas têm mais infeções do que os cães de orelhas eretas, porque a orelha reduz a circulação de ar e mantém o canal quente e húmido. Nadar, tomar banho sem secar bem e climas húmidos agravam o efeito. Em Portugal, pense no Cão de Água Português, que passa a vida dentro de água, no Cocker Spaniel, no Basset Hound, no Labrador e no Golden Retriever; e na humidade de inverno do litoral, de Viana do Castelo a Lisboa.

Os microrganismos são a causa direta da maioria das infeções ativas. A levedura Malassezia pachydermatis vive em pequeno número na pele saudável do cão, mas os estudos com citologia auricular relatam proliferação de leveduras em mais de metade dos cães com otite — um estudo retrospetivo encontrou leveduras em cerca de 60% dos ouvidos infetados, com M. pachydermatis como único organismo identificado em cerca de um terço dos casos. A otite bacteriana, que envolve na maioria das vezes Staphylococcus (cocos) ou, em casos mais graves e crónicos, Pseudomonas aeruginosa (bacilos), surge frequentemente a seguir ou em conjunto com a proliferação de leveduras, e não isoladamente. Mais detalhes no nosso artigo sobre fungos nos ouvidos do cão.

Corpos estranhos: atenção às praganas. Na primavera e no verão portugueses, as espigas secas das gramíneas (praganas, «espigas de aveia brava») entram facilmente no canal auditivo durante os passeios no campo. Um cão que, de repente, abana a cabeça sem parar depois de um passeio por terrenos com erva seca deve ser visto pelo veterinário no próprio dia: nenhuma limpeza retira uma pragana alojada no fundo do canal.

Otite no cão: leveduras ou bactérias — qual é a diferença?

Os donos perguntam muitas vezes se a otite do cão é «de fungos» ou «bacteriana». A resposta honesta é que muitas infeções ativas envolvem as duas, e a única forma fiável de saber é a citologia auricular — o veterinário ou o enfermeiro recolhe uma amostra com uma zaragatoa, cora-a e observa-a ao microscópio para identificar leveduras, cocos ou bacilos. Ainda assim, alguns padrões são suficientemente comuns para ajudar a decidir a urgência.

Como a inspeção visual não permite distinguir com segurança uma otite por leveduras de uma otite bacteriana, nem excluir uma infeção mista, a citologia continua a ser o padrão de diagnóstico. Se a secreção for amarelo-esverdeada, espessa ou fétida para lá do típico cheiro a levedura, trate isso como um sinal para ir ao veterinário em vez de adivinhar.

Quando levar o cão ao veterinário por causa do ouvido

Uma irritação ligeira e inicial — odor leve, coçar pouco, sem dor ao toque — pode muitas vezes ser gerida em casa com um limpador suave e específico para cães, vigiando durante 3 a 5 dias. Marque uma consulta veterinária sem esperar se notar algum dos seguintes sinais:

• Dor quando lhe toca no ouvido, ou o cão não deixa examinar o ouvido
• Secreção amarela, verde ou com sangue
• Inchaço, calor ou entrada do canal visivelmente estreitada
• Cabeça inclinada de forma persistente, ou qualquer perda de equilíbrio ou de coordenação
• Nenhuma melhoria após cerca de uma semana de limpeza regular em casa
• Infeções recorrentes no mesmo ouvido, que indicam muitas vezes uma alergia de base a identificar e controlar

Isto é importante porque a otite externa não tratada não fica confinada ao ouvido externo. Sem cuidados, a infeção e o abanar crónico da cabeça podem progredir para otite média (infeção do ouvido médio) ou levar à rotura do tímpano, e o próprio coçar e abanar pode romper vasos sanguíneos da orelha, provocando um otohematoma doloroso que normalmente exige drenagem cirúrgica. Nada disto se resolve com uma rotina de limpeza depois de instalado — exige diagnóstico veterinário e, muitas vezes, tratamento com receita. Em Portugal e na União Europeia, as gotas auriculares com antibiótico, antifúngico ou corticoide são medicamentos veterinários sujeitos a receita, ao abrigo do Regulamento (UE) 2019/6, e só o seu médico veterinário as pode prescrever. Para uma visão completa da doença, leia o nosso guia completo da otite canina.

Como limpar corretamente os ouvidos do cão

Para prevenção e casos ligeiros, as fontes veterinárias recomendam a limpeza regular dos ouvidos como parte central da saúde auricular — remove os detritos, a cera e o biofilme que criam o ambiente de que leveduras e bactérias precisam para instalar uma infeção. A literatura de dermatologia veterinária sugere limpar a cada 7 a 14 dias em cães saudáveis, com maior frequência em cães propensos a recorrências.

1. Encha generosamente o canal auditivo com um limpador próprio para cães — não há risco de pôr demasiado.
2. Massaje suavemente a base da orelha durante cerca de 20 segundos; vai ouvir a solução a trabalhar a cera.
3. Afaste-se e deixe o cão abanar a cabeça para expulsar a solução e os detritos soltos.
4. Limpe a orelha e a entrada do canal com um disco de algodão macio — nunca introduza cotonetes dentro do canal.
5. Repita no outro ouvido, mesmo que só um lado tenha sintomas.

Nunca use água oxigenada, álcool ou vinagre não diluído dentro do canal — podem arder em tecido já inflamado e, no caso da água oxigenada, podem até danificar as células saudáveis que revestem o canal. Os «remédios caseiros» mais populares têm limites claros; analisamo-los em otite canina: remédio caseiro.

Depois da praia, do rio ou da piscina — e depois de cada banho —, seque bem a entrada do canal e a parte interior da orelha. Nos cães que nadam com frequência, uma limpeza com uma solução secante e de pH ajustado depois do banho é uma das medidas mais simples para manter os ouvidos saudáveis durante o verão português.

Como se compara o limpador de ouvidos Pure Majesty Pets

Nem todos os «limpadores de ouvidos» estão preparados para a tarefa. Muitos produtos são simples soluções salinas que arrastam os detritos sem atuar nos dois fatores que realmente alimentam as recorrências: restos de cera que alimentam as leveduras e um canal com o equilíbrio alterado. O nosso limpador de ouvidos para cães é formulado como uma solução ótica dedicada e não como um simples enxaguamento, com 0,2% de ácido salicílico para amolecer e desfazer a cera e as escamas, 10% de aloé ferox com pantenol (pró-vitamina B5) para acalmar a pele irritada e ciclodextrina natural para captar e neutralizar o odor na origem, em vez de o disfarçar com perfume. A fórmula tem pH equilibrado entre 5,0 e 5,5, muito próximo do pH natural de um canal auditivo canino saudável, e não tem clorexidina — uma diferença real para os donos cujos cães reagem ao ardor de limpadores à base de antisséticos mais agressivos.

Nas clínicas e lojas portuguesas encontra também limpadores veterinários conhecidos como o Epi-Otic (Virbac), à venda por exemplo na zooplus.pt ou na Tiendanimal. A nossa fórmula distingue-se pela ausência de clorexidina, pelo pH declarado e pela combinação de ácido salicílico, aloé e ciclodextrina. É fabricada na América do Norte segundo as boas práticas de fabrico (GMP), com certificado de análise (COA) para cada lote, e chega a sua casa com envio grátis para Portugal, sem taxas alfandegárias nem IVA a pagar na entrega.

Distinção importante: este limpador é um produto de higiene e de apoio à prevenção, não um medicamento. Apoia a limpeza regular que as fontes veterinárias associam a menos recorrências depois de uma infeção ter sido tratada, e pode ajudar a gerir uma proliferação ligeira e inicial de leveduras. Não substitui o diagnóstico veterinário nem um tratamento antimicrobiano ou antifúngico com receita quando há uma infeção ativa com dor, inchaço ou secreção anormal. Se notar algum dos sinais acima que justificam consulta, um limpador é o primeiro passo errado — um diagnóstico é o certo.

Para cães com crises auriculares de origem alérgica, combine a rotina de limpeza com um plano de controlo da alergia definido com o veterinário; e, para escolher o produto certo, consulte o nosso comparativo do melhor limpador de ouvidos para cães.

Calendário prático: o que esperar

Ter expectativas realistas ajuda a perceber se uma rotina está a funcionar ou se está na hora de ligar ao veterinário.

• Dias 1 a 3: com uma limpeza regular numa irritação ligeira e inicial, o odor deve diminuir de forma visível e o cão costuma coçar-se menos.
• Semana 1: a cera e os detritos visíveis devem reduzir a cada limpeza; a pele dentro da orelha deve parecer menos vermelha.
• Semanas 2 a 4: nos cães com uma rotina de manutenção de 2 a 3 vezes por semana, os ouvidos devem manter-se visivelmente mais limpos entre limpezas, com pouco regresso do odor.
• Sem melhoria ao dia 5–7: é o limite que a maioria das fontes veterinárias indica para pedir uma consulta — a limpeza em casa não está a resolver o que é provavelmente uma infeção bacteriana ou uma infeção por leveduras mais avançada, que precisa de tratamento com receita.

Otite no cão em Portugal: enquadramento e prevenção

Os limpadores auriculares de higiene não são medicamentos; os produtos com ação terapêutica (antibióticos, antifúngicos, anti-inflamatórios) são medicamentos veterinários autorizados ao abrigo do Regulamento (UE) 2019/6 e fiscalizados em Portugal pela DGAV — Direção-Geral de Alimentação e Veterinária. A Ordem dos Médicos Veterinários (OMV) recomenda que qualquer otite dolorosa ou recorrente seja avaliada em consulta, com otoscopia e citologia. Mantenha também em dia a desparasitação externa: em Portugal, as carraças e os ácaros são frequentes durante grande parte do ano, e algumas otites começam com parasitas.

Perguntas frequentes

Quais são os primeiros sinais de otite no cão?

Os primeiros sinais são normalmente coçar ou dar patadas num ouvido específico, abanar a cabeça e um cheiro a mofo ou a levedura — muitas vezes notado antes de aparecer qualquer secreção visível. A vermelhidão e a sensibilidade ao toque costumam surgir à medida que a inflamação progride.

Como distinguir uma otite de ouvidos apenas sujos?

A cera normal é bege-clara ou castanha, quase sem cheiro, e não causa desconforto ao cão quando lhe toca. Uma infeção traz normalmente um odor evidente, secreção mais escura ou de outra cor, vermelhidão ou inchaço dentro da orelha e sinais de comportamento como coçar, abanar a cabeça ou dor ao toque.

A otite do meu cão é de leveduras ou bacteriana?

Os sinais visuais dão pistas — odor a mofo com secreção castanho-preta aponta para leveduras, enquanto secreção amarelo-esverdeada e inchaço mais marcado apontam para bactérias —, mas muitas infeções envolvem os dois organismos em conjunto. A citologia auricular feita pelo veterinário é a única forma fiável de confirmar os organismos presentes e escolher o tratamento certo.

Quando devo levar o cão ao veterinário por causa do ouvido?

Vá ao veterinário rapidamente se o cão mostrar dor ao toque, secreção amarela, verde ou com sangue, inchaço, cabeça inclinada de forma persistente, perda de equilíbrio, ou se uma semana de limpeza regular em casa não melhorou sintomas ligeiros. Infeções recorrentes no mesmo ouvido também justificam uma consulta para identificar uma alergia de base.

Posso usar só um limpador de ouvidos em vez de ir ao veterinário?

Um limpador próprio para cães é adequado para a manutenção de rotina e para irritações muito ligeiras e iniciais, mas não é um tratamento para uma infeção ativa confirmada. Se o cão tem dor, secreção anormal ou não melhora em cerca de uma semana, é preciso um diagnóstico veterinário e, provavelmente, tratamento com receita.

Com que frequência devo limpar os ouvidos do cão para evitar otites?

Na maioria dos cães, limpar a cada 7 a 14 dias apoia a saúde normal dos ouvidos. Cães de orelhas caídas, com alergias, que nadam ou com historial de otites recorrentes beneficiam muitas vezes de limpezas 2 a 3 vezes por semana, espaçando à medida que os ouvidos se mantêm limpos e sem odor.

Quanto custa o limpador de ouvidos Pure Majesty Pets em Portugal?

O limpador de ouvidos para cães Pure Majesty Pets custa 26,95 €, com envio grátis para Portugal e envio DDP: direitos e IVA incluídos, nada a pagar na entrega.

Fontes: Merck Veterinary Manual — Otitis Externa in Animals; Regulamento (UE) 2019/6 relativo aos medicamentos veterinários; DGAV; Ordem dos Médicos Veterinários.

Este artigo é informativo e não substitui o aconselhamento veterinário profissional. Se o seu cão mostrar dor, secreção anormal ou a cabeça inclinada de forma persistente, contacte rapidamente o seu médico veterinário para um diagnóstico rigoroso e o tratamento adequado.