Porque é que o cão come cocó? 7 motivos e como o evitar

Porque é que o cão come cocó? Na maioria dos casos, trata-se de um comportamento normal e herdado de procurar restos, e não de um sinal de fome ou de falta de algum nutriente: o maior estudo sobre o tema, da Escola de Medicina Veterinária da UC Davis, concluiu que 16–23% dos cães de companhia o fazem e que o hábito não estava associado à alimentação nem à idade. Um cão adulto que começa de repente a comer fezes, sobretudo se estiver a perder peso, com uma fome desmedida ou fezes moles, deve ir ao veterinário, porque a má absorção, os parasitas, os medicamentos que aumentam o apetite e as doenças hormonais podem desencadeá-lo. Para todos os outros, a solução passa pela gestão: apanhar no próprio dia, usar trela e ensinar um bom "deixa". Em paralelo, uma rotina intestinal diária com o Pure Majesty Pets Liquid Probiotic for Dogs pode ajudar a manter a consistência das fezes, mas não vai acabar com o hábito.

Uma coisa a saber desde já: no mesmo inquérito da UC Davis, 11 produtos comercializados contra a ingestão de fezes tiveram taxas de sucesso, segundo os donos, de 0% a 2% (Hart et al., 2018). Nenhum suplemento, incluindo o nosso, demonstrou pôr fim a este comportamento. Segue-se aquilo que as evidências realmente sustentam.

Porque é que o cão come cocó? Os 7 motivos que realmente se confirmam

Os especialistas em comportamento veterinário dividem as causas em comportamento normal, comportamento aprendido e fatores médicos. Comportamentalistas certificados dos VCA Animal Hospitals afirmam que os problemas médicos "têm de ser excluídos primeiro, antes de se poder fazer um diagnóstico puramente comportamental". Esta tabela ordena as explicações pela solidez das evidências.

O que a investigação da UC Davis concluiu

Hart e colegas realizaram dois inquéritos online: um inquérito geral sobre comportamento com 1.552 respostas válidas, em que as perguntas sobre comer fezes estavam escondidas entre itens sem relação, e um segundo inquérito a 1.475 donos cujos cães comiam fezes com frequência (Veterinary Medicine and Science, 2018). No inquérito geral, 16% dos donos tinham visto o seu cão comer fezes pelo menos seis vezes, e cerca de 23% pelo menos uma vez. A conclusão dos autores é taxativa: "Não foi encontrada qualquer evidência que relacione a coprofagia com a alimentação ou a idade do cão."

Os cachorros exploram com a boca, mas os cães que comiam fezes de forma habitual neste conjunto de dados eram, em esmagadora maioria, adultos. Se o seu cão adulto faz isto há anos, tem um peso adequado e fezes normais, o mais provável é estar perante uma questão de temperamento e não de doença.

A regra dos 2 dias e a sua relação com o ciclo dos parasitas

A conclusão mais útil para os donos: 82% (primeiro inquérito) e 85% (segundo inquérito) dos cães que comiam fezes escolhiam fezes frescas, com dois dias no máximo. A equipa de Hart sugeriu uma razão ancestral. Os lobos mantêm a toca limpa e muitos ovos de vermes intestinais ainda não são infetantes quando são expelidos, pelo que remover depressa as fezes frescas protege a alcateia. Comparámos isto com as diretrizes atuais sobre parasitas do Companion Animal Parasite Council (CAPC), uma entidade norte-americana:

Ou seja, o instinto faz algum sentido no caso dos vermes, mas não é garantia, e falha por completo no caso da Giardia. É por isso que o controlo de parasitas é ainda mais importante para os cães que comem fezes do que para os outros. Se quiser comparar opções, o nosso guia do melhor desparasitante para cães aborda a cobertura, as análises e a segurança por parasita.

É perigoso o cão comer cocó?

Para a maioria dos cães que comem as próprias fezes frescas, os autores da UC Davis descrevem o hábito como "inofensivo do ponto de vista médico", por mais desagradável que seja para si. O risco aumenta com as fezes de outros animais e com fezes mais antigas:

• Parasitas intestinais. Lombrigas, ancilostomas, tricurídeos e Giardia transmitem-se por contaminação fecal. A nossa visão geral sobre parasitas intestinais em cães explica como cada um se transmite e que análises os detetam. Algumas lombrigas e ancilostomas do cão também podem afetar as pessoas, mais uma razão para apanhar as fezes depressa e lavar as mãos.
• Estrume de cavalo após desparasitação. Os VCA e os toxicologistas do Pet Poison Helpline (serviço norte-americano) alertam que os cães podem ficar intoxicados "mesmo que comam estrume de cavalos desparasitados recentemente", e os cães com a mutação do gene MDR1 são especialmente sensíveis a esta classe de medicamentos do tipo ivermectina (VCA). Desequilíbrio, pupilas dilatadas, salivação excessiva, tremores ou convulsões depois de um passeio no campo exigem uma ida imediata ao veterinário.
• Análises às fezes enganadoras. Os investigadores observam que os ovos de fezes ingeridas podem atravessar o cão sem alteração e dar um falso positivo na análise às fezes (Pilla et al., 2026). Fale do hábito ao veterinário quando entregar a amostra.
• Mau hálito. Não é um perigo médico, mas é a razão pela qual muitos donos pesquisam este tema. Veja a secção sobre o hálito mais abaixo.

Se o hábito de comer fezes vier acompanhado de vermes no cocó do cão, vómitos, diarreia ou apatia, marque uma consulta e leve uma amostra fresca.

Quando comer cocó é um sinal médico

O padrão que deve preocupá-lo é a mudança: um cão adulto que nunca o fez e agora o faz, ou a ingestão de fezes acompanhada de outros sintomas. Os comportamentalistas dos VCA enumeram estes fatores médicos:

• Má absorção e deficiências de enzimas digestivas. Um cão que não absorve a comida continua com fome. A insuficiência pancreática exócrina (IPE) é um exemplo e é diagnosticada com uma análise ao sangue, não deduzida a partir do rótulo da ração. O nosso guia sobre enzimas digestivas para cães explica quando as enzimas são um tratamento orientado pelo veterinário e quando são apenas um suplemento.
• Parasitas. Os VCA consideram a análise às fezes para pesquisa de parasitas "o nível mínimo de exames". Consulte os sinais de parasitas em cães se tiver dúvidas.
• Medicamentos que aumentam o apetite. "O tratamento com certos medicamentos, como os corticosteroides, pode levar a um aumento da ingestão de fezes" (VCA). Se o hábito começou depois de uma nova receita, contacte o veterinário que a passou. Nunca interrompa um medicamento por iniciativa própria.
• Doenças que aumentam o apetite, como a diabetes, a doença de Cushing e as doenças da tiroide.
• Alimentação insuficiente ou uma dieta mal equilibrada, como uma restrição calórica extrema.

Como fazer o cão deixar de comer cocó

Os comportamentalistas dos VCA resumem assim: a coprofagia "corrige-se melhor impedindo o acesso às fezes". Os dados da UC Davis confirmam-no, porque quase nada além disso funcionou.

1. Apanhe de imediato. Como a maioria dos cães procura fezes com menos de dois dias, a limpeza no próprio dia elimina o principal alvo. No quintal ou no jardim, saia com o cão e limpe antes de voltarem para dentro.
2. Trela e vigilância. Para cães com o hábito instalado, saia com trela e interrompa com um comando ou um rápido redirecionamento com a trela, como recomendam os VCA.
3. Recompense logo a seguir às necessidades. Ensine o cão a vir ter consigo e a sentar-se para receber um petisco muito apetecível imediatamente depois de fazer as necessidades, para que virar-se para si se torne o hábito.
4. Treine o "deixa". Foi a abordagem com melhor resultado no inquérito. Ainda assim, a taxa de sucesso foi de apenas 4%, por isso combine-a com vigilância.
5. Abrande o comilão. Comedouros interativos e brinquedos dispensadores de comida atuam sobre o traço mais fortemente associado a comer cocó. Nenhum estudo testou se isto, por si só, acaba com o hábito.
6. Bloqueie o caixote de areia. Comer fezes de gato estava associado a comer fezes de cão. Use uma barreira de segurança ou um caixote fechado.
7. Mantenha o controlo de parasitas e as análises às fezes em dia. O CAPC recomenda análises às fezes pelo menos quatro vezes no primeiro ano de vida e pelo menos duas vezes por ano nos adultos, com controlo de parasitas durante todo o ano. A nossa lista de verificação contra os vermes explica o ciclo de reinfeção.
8. Esqueça os castigos. Afugentar o cão teve 1–2% de sucesso, e uma reação exagerada pode reforçar o comportamento.
9. Aposte no enriquecimento. Cães aborrecidos e com pouco exercício procuram mais restos. Se o stress ou a solidão fazem parte do quadro, o nosso guia de apoio à ansiedade no cão apresenta opções que dão prioridade ao treino.

Os produtos dissuasores funcionam?

Eis o que relataram os donos de 1.475 cães que comiam fezes com frequência no segundo inquérito da UC Davis. Os produtos são indicados apenas por rigor; não recomendamos nenhum deles nem incluímos ligações para eles.

Trata-se de recordações dos donos e não de um ensaio controlado, e ninguém registou se as instruções do rótulo foram seguidas. Os VCA propõem uma explicação: a maioria dos cães "ou desenvolve tolerância ao sabor, ou aprende a evitar as fezes previamente tratadas". Um pequeno ensaio com 28 cães concluiu que uma coleira de spray de citronela teve melhores resultados do que a terapia sonora ao longo de algumas semanas (Wells, 2003), mas os resultados a longo prazo não foram divulgados, e é uma ferramenta aversiva, por isso fale primeiro com um especialista em comportamento. Remédios caseiros como papaia, iogurte ou requeijão "nunca demonstraram ser eficazes", segundo os VCA.

Mitos sobre os cães que comem cocó

O mesmo padrão "investigação versus crenças populares" aplica-se a porque é que os cães comem erva, outro hábito de procurar restos que costuma ser normal.

Porquê Pure Majesty Pets na rotina diária de um cão que come tudo

Não lhe vamos dizer que um frasco faz o cão deixar de comer cocó, porque nenhum estudo o sustenta. O que uma rotina diária pode fazer é contribuir para o bem-estar intestinal de um cão que prova o mundo com a boca. Se está a comparar produtos para o intestino, o nosso guia do melhor probiótico para cães explica o que procurar no rótulo, e o nosso guia de saúde intestinal do cão dá-lhe a visão de conjunto.

Porquê um líquido? Não há nenhum biscoito para um comilão engolir de uma vez nem pó para medir à colher: doseia a porção indicada no rótulo do frasco e junta-a a uma refeição. Quanto às evidências, um estudo controlado por placebo em 20 cães com enteropatia crónica, em complemento do tratamento padrão, concluiu que a consistência e a frequência das fezes melhoraram significativamente com S. boulardii em comparação com o placebo (D'Angelo et al., 2018). Isso justifica o interesse pelo ingrediente; não comprova o efeito de nenhum produto acabado, e as revisões sobre probióticos na diarreia aguda encontram apenas um benefício limitado. A nossa análise do que a investigação sobre probióticos realmente mostra e o nosso guia sobre probióticos para cães com diarreia aprofundam o tema.

Mais duas partes da rotina de um cão que come cocó:

• Hálito. Se as consequências lhe chegam à cara, o Pure Majesty Pets Dog Dental Powder (33,95 €, 60 doses) é um pó para juntar à comida, sem escovagem, com citrato de zinco para o mau odor do hálito, além de alga kelp, hidroxiapatite e SHMP para os cuidados orais diários. O nosso artigo sobre o mau hálito no cão enumera os sinais de alerta que exigem veterinário, e o nosso guia do melhor pó dentário para cães compara rótulos.
• Parasitas. Um suplemento nunca substitui o desparasitante e as análises às fezes prescritos pelo veterinário. A nossa gama Parasite & Worm Support reúne os produtos de cuidado diário que acompanham esse plano.

Todas as fórmulas Pure Majesty Pets são fabricadas na América do Norte numa instalação certificada GMP, com certificado de análise para cada lote, e todas as encomendas têm envio gratuito para todo o mundo, em regime DDP: direitos e impostos já pagos, nada a pagar na entrega. Descubra a gama completa em Pure Majesty Pets.

Perguntas frequentes

Porque é que o cão come cocó?

Sobretudo porque é um comportamento normal de procurar restos. No maior estudo, 16–23% dos cães faziam-no, os comilões e os cães que viviam com outros cães eram os mais propensos, e a alimentação e a idade não mostraram relação. Causas médicas como a má absorção, os parasitas, os corticosteroides ou uma doença hormonal devem ser excluídas quando o hábito começa de repente num cão adulto.

Porque é que o meu cão começou de repente a comer cocó?

Um hábito novo num cão adulto é motivo para ir ao veterinário. A má absorção, os parasitas intestinais, os medicamentos que aumentam o apetite, como os corticosteroides, a alimentação insuficiente e doenças como a diabetes, a doença de Cushing ou as doenças da tiroide podem desencadeá-lo. Leve uma amostra de fezes frescas e a lista dos medicamentos que o cão toma.

O cão pode ficar doente por comer cocó?

Comer as próprias fezes frescas costuma ser inofensivo, mas as fezes de outros animais podem conter parasitas intestinais como lombrigas, ancilostomas e Giardia. O estrume de cavalos desparasitados recentemente pode intoxicar cães sensíveis. Mantenha o controlo de parasitas e as análises às fezes de acordo com o calendário do seu veterinário.

O que posso juntar à comida do cão para ele deixar de comer cocó?

Nenhum aditivo alimentar demonstrou funcionar. No inquérito da UC Davis, 11 produtos comercializados tiveram 0–2% de sucesso segundo os donos, e os VCA afirmam que remédios caseiros como papaia, iogurte ou requeijão nunca demonstraram ser eficazes. Apanhar as fezes depressa, vigiar e treinar funcionam melhor.

O meu cachorro vai deixar de comer cocó quando crescer?

Muitos deixam. Os cachorros exploram e imitam a mãe, e os VCA referem que o hábito costuma desaparecer na idade adulta. Entretanto, vigie, limpe depressa e mantenha a desparasitação em dia.

Porque é que o meu cão come cocó de gato?

As fezes de gato são atrativas para os cães que procuram restos, e comê-las estava associado a comer fezes de cão nos dados da UC Davis. Coloque o caixote de areia atrás de uma barreira de segurança ou use um caixote fechado, e limpe-o com frequência.

Os probióticos fazem o cão deixar de comer cocó?

Nenhum estudo mostra que algum probiótico acabe com o comportamento, e a investigação não concluiu que os cães que comem fezes tenham uma microbiota desequilibrada. Um probiótico como o Pure Majesty Pets Liquid Probiotic for Dogs pode ser um apoio diário à consistência das fezes e à flora intestinal, como parte de uma rotina e com o acordo do seu veterinário, a par da gestão e do controlo de parasitas.

Fontes

• Hart BL, Hart LA, Thigpen AP, Tran A, Bain MJ. The paradox of canine conspecific coprophagy. Veterinary Medicine and Science. 2018;4(2):106–114. PMID 29851313.
• Horwitz D, Landsberg G. Dog Behavior Problems: Coprophagia. VCA Animal Hospitals.
• Companion Animal Parasite Council. Diretrizes Hookworms, Ascarids e Giardia.
• VCA Animal Hospitals. Macrocyclic Lactone Poisoning in Dogs.
• Wells DL. Comparison of two treatments for preventing dogs eating their own faeces. Veterinary Record. 2003;153(2):51–53.
• Pilla R, et al. Coprophagy in healthy dogs does not alter fecal core microbiota or increase carriage of enteropathogens. Animals. 2026;16(17):2715.
• Bamberger T, et al. Mapping the canine gut microbiome: insights from the Dog Aging Project. Nature Communications. 2026;17:6602.
• D'Angelo S, et al. Effect of Saccharomyces boulardii in dog with chronic enteropathies: double-blinded, placebo-controlled study. Veterinary Record. 2018;182(9):258.

Este artigo tem fins informativos e não constitui aconselhamento veterinário. Fale com o seu veterinário antes de iniciar qualquer suplemento, sobretudo se a sua cadela estiver gestante ou a amamentar, se o cão estiver a tomar medicação ou tiver uma doença diagnosticada, e contacte o veterinário se o comportamento do seu cão mudar de repente ou surgir acompanhado de qualquer sinal de doença.