Les MICI (maladies inflammatoires chroniques de l'intestin) du chien ne forment pas une seule maladie, mais un groupe d'affections digestives chroniques : vomissements, diarrhée ou amaigrissement persistants, avec une inflammation visible à la biopsie que ni infection, ni parasite, ni allergie alimentaire n'expliquent. Les gastro-entérologues vétérinaires parlent de plus en plus d'entéropathie chronique, car la plupart des chiens répondent à l'alimentation ou à un traitement donné par étapes, et non à une solution unique (Dandrieux, 2016). Les probiotiques peuvent soutenir l'équilibre intestinal en complément du plan fixé par votre vétérinaire. Ils ne remplacent ni le diagnostic, ni l'essai alimentaire, ni le traitement prescrit.
MICI du chien : de quoi parle-t-on, et pourquoi le terme change
Le terme vient de la médecine humaine, mais la réalité canine est différente. Cerquetella et ses collègues (2010) décrivent les MICI du chien comme un ensemble de plusieurs entités probablement distinctes aux symptômes communs, dont certaines ressemblent à la maladie humaine. Dandrieux (2016) estime qu'« entéropathie chronique » est plus juste, car le traitement et l'évolution chez le chien diffèrent beaucoup de ceux des MICI humaines. Beaucoup de chiens s'améliorent avec un simple régime d'élimination, certains ont besoin d'antibiotiques, et un groupe plus restreint nécessite des immunosuppresseurs.
Si votre chien a eu un épisode bref et soudain de selles molles, vous êtes plutôt dans le cas d'une colitis in dogs (colite). Les MICI en sont la forme chronique et récidivante : des signes qui durent trois semaines ou plus, ou qui reviennent.
Signes qui orientent vers une entéropathie chronique
- Vomissements ou diarrhée de plus de trois semaines, ou par épisodes répétés
- Perte de poids ou mauvais état corporel malgré un appétit normal
- Appétit réduit, nausées, léchage des babines ou ingestion d'herbe
- Gaz excessifs, gargouillis, ou selles qui ne se forment jamais complètement
- Fatigue ou ventre gonflé (urgent, voir plus bas)
Aucun complément ne peut dire lequel de ces signes est en cause. Parasites, insuffisance pancréatique, allergie alimentaire, maladies endocriniennes et cancers se recoupent : c'est à votre vétérinaire de les écarter d'abord.
Comment le vétérinaire pose le diagnostic
Le parcours habituel comprend un examen clinique, des analyses de selles, une prise de sang (dont albumine et cobalamine) et de l'imagerie, puis un essai de régime d'élimination. Si les signes persistent, des biopsies par endoscopie, souvent en centre de référence, confirment l'inflammation. Dans l'étude d'Allenspach et collègues (2007), 70 chiens ont été traités par étapes : d'abord un régime d'élimination, puis des corticoïdes si nécessaire. Treize sur 70 (18 %) ont été euthanasiés pour une maladie réfractaire. Une cobalamine basse (inférieure à 200 ng/L) et une albumine basse (inférieure à 20 g/L) figuraient parmi les facteurs associés à un moins bon pronostic. C'est pourquoi le bilan sanguin et le suivi précoce comptent plus que le choix d'un produit.
Ce que montre la recherche sur le microbiote
Les chiens atteints de maladie digestive chronique ont souvent un microbiote altéré. Dans une étude portant sur 32 chiens sains et des chiens atteints de diarrhée aiguë ou de MICI, Faecalibacterium et les Fusobactéries étaient diminuées chez les chiens en phase active de MICI, puis remontaient quand la maladie était contrôlée (Suchodolski et al., 2012). Faecalibacterium fait partie des groupes associés à la production d'acides gras à chaîne courte, d'où l'intérêt des chercheurs. Notre guide sur la dysbiosis in dogs (dysbiose) explique comment ce déséquilibre se mesure. Une association n'est pas une preuve de cause, et cette étude n'a testé aucun complément.
Où se placent les probiotiques : un petit essai, lu honnêtement
L'essai canin le plus pertinent est celui de Rossi et collègues (2014). Vingt chiens atteints de MICI ont été répartis au hasard entre prednisone plus métronidazole et le probiotique multisouche VSL#3 pendant 60 jours (10 par groupe). Les scores d'activité clinique (CIBDAI) et d'histologie duodénale ont baissé dans les deux groupes. Les marqueurs de lymphocytes T régulateurs (FoxP3+) n'ont augmenté que dans le groupe probiotique, et l'abondance de Faecalibacterium a progressé chez les chiens sous VSL#3.
L'essai était ouvert, de petite taille, et portait sur un produit multisouche précis : on ne peut pas étendre ses résultats à tous les probiotiques. Les auteurs eux-mêmes appellent à des études plus larges. Les données actuelles ne démontrent pas solidement qu'un probiotique puisse traiter les MICI. Elles justifient un rôle raisonnable pour des probiotiques à souches définies, en appoint, si votre vétérinaire y est favorable.
| Question | Ce que soutiennent les données | Ce qu'elles ne soutiennent pas |
|---|---|---|
| Un probiotique guérit-il les MICI ? | Aucune donnée canine ne montre une guérison | Remplacer l'essai alimentaire ou les médicaments prescrits |
| Peut-il soutenir l'intestin en parallèle du traitement ? | Un petit essai randomisé ouvert a montré une amélioration clinique et histologique avec VSL#3 | Les résultats d'autres produits ou souches |
| L'alimentation compte-t-elle davantage ? | Le régime d'élimination est la première étape chez la plupart des chiens (Allenspach, 2007) | Qu'un complément compense une mauvaise alimentation |
Choisir une forme que votre chien prendra vraiment
Aucun essai canin ne compare directement liquides, poudres et friandises, et les friandises conviennent très bien aux chiens qui les acceptent. Un liquide a des avantages pratiques pour un chien à l'intestin sensible : il se mélange à une petite portion de nourriture et le nombre de gouttes s'ajuste pour un petit chien ou un chien difficile. Notre liquid probiotic for dogs (probiotique liquide pour chien) associe plusieurs souches probiotiques à des prébiotiques (inuline, GOS et bêta-glucanes), des enzymes digestives, de la citrouille, de l'orme rouge et du colostrum. Il est fabriqué en Amérique du Nord avec un certificat d'analyse pour chaque lot, et la livraison est offerte dans le monde entier, France comprise. C'est un complément, pas un médicament vétérinaire, et pas un traitement des MICI. Nous ne publions aucune allégation d'UFC que nous ne pourrions pas justifier. Parlez-en à votre vétérinaire avant de l'ajouter chez un chien atteint d'entéropathie chronique, surtout s'il reçoit des immunosuppresseurs.
Pour comparer les étiquettes, consultez notre guide best probiotic for dogs (meilleur probiotique pour chien).
Quand consulter le vétérinaire
Prenez rendez-vous si les selles molles ou les vomissements durent plus de quelques jours, reviennent, ou s'accompagnent d'amaigrissement. Appelez votre clinique ou un service d'urgence vétérinaire le jour même en cas de sang dans les selles, de vomissements répétés, de ventre gonflé, de gencives pâles, ou d'un chien faible qui refuse de manger. Une bland diet for dogs (alimentation de transition) peut servir de relais court pour un petit trouble, pas de prise en charge d'une maladie chronique.
Questions fréquentes
Quelle différence entre MICI et entéropathie chronique chez le chien ?
MICI est l'ancien terme. Beaucoup de spécialistes préfèrent aujourd'hui entéropathie chronique, car les chiens répondent souvent à l'alimentation ou aux antibiotiques avant qu'une immunosuppression soit nécessaire (Dandrieux, 2016).
Les probiotiques peuvent-ils aider un chien atteint de MICI ?
Ils peuvent soutenir l'intestin en complément. Un petit essai randomisé sur 20 chiens a montré de meilleurs scores cliniques et histologiques avec le probiotique VSL#3, mais des études plus larges sont nécessaires (Rossi et al., 2014).
Les MICI du chien se guérissent-elles ?
Elles sont en général maîtrisées plutôt que guéries. Beaucoup de chiens connaissent de longues périodes de rémission avec la bonne alimentation et, si besoin, un traitement.
Que donner à manger à un chien suspect de MICI ?
Votre vétérinaire proposera en général un régime d'élimination structuré (protéine nouvelle ou hydrolysée) pendant plusieurs semaines. Évitez de changer d'aliment et d'ajouter des compléments en même temps, pour pouvoir interpréter le résultat.
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Scientific References
- Dandrieux JRS. Inflammatory bowel disease versus chronic enteropathy in dogs: are they one and the same? Journal of Small Animal Practice. 2016;57(11):589-599. PMID: 27747868.
- Cerquetella M, Spaterna A, Laus F, et al. Inflammatory bowel disease in the dog: differences and similarities with humans. World Journal of Gastroenterology. 2010;16(9):1050-1056. PMID: 20205273.
- Allenspach K, Wieland B, Gröne A, Gaschen F. Chronic enteropathies in dogs: evaluation of risk factors for negative outcome. Journal of Veterinary Internal Medicine. 2007;21(4):700-708. PMID: 17708389.
- Suchodolski JS, Markel ME, Garcia-Mazcorro JF, et al. The fecal microbiome in dogs with acute diarrhea and idiopathic inflammatory bowel disease. PLoS ONE. 2012;7(12):e51907. PMID: 23300577.
- Rossi G, Pengo G, Caldin M, et al. Comparison of microbiological, histological, and immunomodulatory parameters in response to treatment with either combination therapy with prednisone and metronidazole or probiotic VSL#3 strains in dogs with idiopathic inflammatory bowel disease. PLoS ONE. 2014;9(4):e94699. PMID: 24722235.
Avertissement vétérinaire : cet article est éducatif et ne remplace ni le diagnostic ni le traitement d'un vétérinaire. Les compléments ne sont pas des médicaments et ne visent pas à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie. Demandez conseil à votre vétérinaire avant tout complément, en particulier si votre chien est sous traitement, gestant, immunodéprimé ou en cours d'exploration digestive.