Dotto lacrimale ostruito nel cane: le cause e come farsi aiutare

Di Daniel Benjamin · Verificato secondo fonti di oftalmologia veterinaria · Aggiornato il 27 settembre 2026

Risposta rapida: Con il dotto lacrimale ostruito, le lacrime del cane non defluiscono più dall'angolo interno dell'occhio verso il naso e colano oltre la palpebra inferiore — e mentre se ne cerca la causa, il nostro risciacquo oculare per cani serve soltanto a mantenere pulito il contorno, non a liberare il dotto. Il quadro tipico è una zona sempre bagnata e color ruggine sotto un occhio e una secrezione collante che ricompare a ogni ciclo di gocce: roba da ambulatorio, raramente un'emergenza. La diagnosi e le procedure sul dotto — lavaggio, sondatura, chirurgia — spettano al medico veterinario.

Molti proprietari conoscono la sequenza: l'occhio viene trattato, la secrezione scompare, due settimane dopo è tornata. È esattamente questo modello che un team dell'Università di Lipsia ha studiato — con un risultato che conta per ogni cane che d'estate corre tra erba alta e prati secchi. Per approfondire la questione affrontata qui, leggi guida agli integratori oculari.

In questa pagina trovi la tabella per interpretare i segni, le cause (dai punti lacrimali chiusi alla forma del muso), gli esami con cui il veterinario conferma l'ostruzione e le regole dell'igiene a casa. Consultare il veterinario presto resta la mossa più utile: il modello «cura e ricaduta» indica quasi sempre che la fonte è dentro il dotto, non sulla superficie dell'occhio. Per valutare i criteri di questa scelta, consulta Perché gli occhi del mio cane sono rossi? Cause, segnali d'allarme e quando consultare il veterinario.

Lipsia, spighe e nasi corti: cosa conta davvero

Nella serie di Lipsia furono presentati 14 cani con dacriocistite monolaterale — l'infiammazione del sacco lacrimale — trattati senza successo da uno a otto mesi. All'apertura chirurgica del sacco lacrimale, in tutti gli animali furono trovati corpi estranei vegetali; dopo la loro rimozione, la secrezione è scomparsa in tutti (Steinmetz et al., 2022).

Per la vita quotidiana significa: se il cane d'estate corre in prati secchi, margini di campi o terreni incolti, le spighe vanno inserite tra i sospetti. Si agganciano con le punte rivolte all'indietro e avanzano in una sola direzione. Racconta esplicitamente queste passeggiate al veterinario se un occhio suppura da settimane da un lato solo. Se noti anche tosse, va discussa separatamente; confronto degli integratori respiratori presenta criteri e limiti degli integratori respiratori.

Il secondo punto riguarda i musi corti. In Carlino e Bulldog francese la palpebra inferiore aderisce spesso così stretta all'angolo interno da coprire il punto lacrimale, mentre il pelo devia le lacrime sul viso. Non è una vera ostruzione, ma da casa si presenta identica. Chi tiene una di queste razze non liquidi la lacrimazione come tipica della razza: conviene far controllare l'appoggio delle palpebre. Occhi costantemente bagnati non sono uno stato normale da accettare. La guida Il cane sbatte le palpebre: lacrime e comfort degli occhi esamina questa domanda e i punti da verificare.

Interpretare i segni: la tabella rapida

I disturbi di un occhio solo parlano più di un problema di deflusso che di un'allergia, che di norma colpisce entrambi gli occhi. Per fare chiarezza aiutano i segnali d'allarme di un'infezione oculare nel cane. Per valutare i criteri di questa scelta, consulta guida alle opzioni contro il prurito. Per approfondire la questione affrontata qui, leggi Occhio del cane che trema: cause, segnali d'allarme e quando vedere un veterinario.

Come scorrono le lacrime

Dopo aver bagnato la superficie dell'occhio, le lacrime entrano da due orifizi minuscoli sul bordo interno delle palpebre, i punti lacrimali, e percorrono due canalicoli corti. Questi sboccano nel sacco lacrimale, che drena attraverso il dotto nasolacrimale: un tubicino che attraversa l'osso fino alla narice (Merck Veterinary Manual, Hamor). Se questa strada si restringe in qualche punto, il liquido ristagna e cola: gli esperti lo chiamano epifora.

Le altre cause

Punti lacrimali chiusi dalla nascita

Alcuni cuccioli nascono con un punto lacrimale inferiore che non si è mai aperto. Secondo il Merck Veterinary Manual è raro ma noto; la membrana viene aperta chirurgicamente e il punto tenuto pervio per alcune settimane con un catetore, finché la sede guarisce. Le razze più citate: Cocker Spaniel, Barbone, Golden Retriever, Bedlington Terrier e Samoiedo. Se il controllo comprende anche cambiamenti nelle abitudini urinarie, guida al supporto nutrizionale della vescica chiarisce la questione distinta del supporto nutrizionale alla vescica.

Denti, tumori e traumi

Il dotto nasolacrimale scorre vicino alle radici dei denti superiori. Il Merck avverte che una dacriocistite può essere confusa con l'infiammazione del dente carnassiale superiore, e un caso pubblicato descrive un'ostruzione causata da un dente ectopico cresciuto nella cavità nasale (Voelter-Ratson et al., 2015). Anche tumori nasali, fratture e rinite cronica possono restringere il canale: per questo una lacrimazione unilaterale di nuova comparsa in un cane anziano va chiarita a fondo.

La diagnosi in ambulatorio

1. Test di passaggio della fluoresceina. Un colorante arancione viene deposto nell'occhio: se compare alla narice dopo pochi minuti, il canale è almeno parzialmente pervio. Se non compare, l'ostruzione non è dimostrata, perché alcuni cani drenano verso la gola.
2. Lavaggio del dotto nasolacrimale. Attraverso una canula fine inserita nel punto lacrimale viene spinta soluzione salina sterile, spesso in sedazione. Resistenza, o pus che refluisce dall'altro punto, conferma il reperto.
3. Diagnostica per immagini. Se il lavaggio fallisce o il problema recidiva, radiografie con contrasto o TC (dacriocistografia) mostrano dove e perché il canale è bloccato.

Nei casi ostinati vale la pena farsi inviare a un veterinario dedicato all'oftalmologia oppure a una clinica veterinaria universitaria, dove lavaggi ripetuti, imaging e chirurgia del dotto sono routine.

Trattamenti, costi e colliri

• Lavaggio più collirio prescritto, antibiotico o associato a cortisone, se necessario dopo l'identificazione del patogeno.
• Apertura di un punto lacrimale chiuso, con posizionamento di un tutore temporaneo.
• Rimozione del corpo estraneo con pinza fine attraverso il punto lacrimale, o attraverso una piccola incisione del sacco lacrimale (Steinmetz 2022; Jimenez-Ramos 2024).
• Tubicino in silicone che tiene aperto un dotto cicatriziale durante la guarigione.
• Bypass chirurgico (congiuntivorinostomia) quando il dotto è distrutto in modo permanente.
• Trattamento della causa di fondo: estrazione dentale, correzione palpebrale, terapia della malattia nasale.

I costi dipendono dall'impegno richiesto, dalla sedazione e dalla diagnostica per immagini, e cambiano da struttura a struttura: prima della sedazione o degli accertamenti conviene farsi dare un preventivo scritto. I colliri prescritti sono farmaci veterinari: in Italia rientrano nella vigilanza del Ministero della Salute e può prescriverli solo un medico veterinario. I vecchi flaconi rimasti a metà non tornano nell'occhio.

La cura a casa: cosa aiuta e cosa peggiora

Un dotto lacrimale a casa non si libera. Massaggiare l'angolo dell'occhio o stuzzicare il punto lacrimale preme il materiale più in profondità e ferisce la palpebra. Il compito del proprietario è evitare i danni secondari alla pelle: una pelle umida e macchiata favorisce batteri e lieviti. La guida guida alle infezioni da lieviti nel cane esamina questa domanda e i punti da verificare.

• Pulisci l'angolo interno una o due volte al giorno con un dischetto pulito, sempre dal naso verso l'esterno.
• Tieni corto il pelo dell'angolo interno, meglio se ci pensa il toelettatore.
• Asciuga la piega sotto l'occhio completamente dopo ogni pulizia.
• Niente colliri umani contro l'arrossamento (contengono vasocostrittori potenzialmente tossici per il cane), niente acqua ossigenata, candeggina o alcol.

Le nostre gocce oculari: igiene, non terapia

Per la pulizia quotidiana abbiamo sviluppato le nostre gocce di igiene oculare per cani, pensate per occhi già irritati. Ecco i dati a confronto:

Detto chiaramente: le gocce non sono medicate. Non aprono un dotto ostruito, non trattano le infezioni e non sostituiscono i colliri prescritti. Sono la pulizia delicata durante la terapia e, quando la lacrimazione è permanente, la parte della routine che tiene a bada macchie e irritazioni cutanee. Spedizione gratuita in tutto il mondo e certificato di analisi per ogni lotto. Se le macchie sono il pensiero principale, la nostra guida al rimuovi macchie lacrimali per cani ne spiega la chimica; per altre opzioni sfoglia la collezione cura di orecchie e occhi per cani. Il quadro completo è nella nostra guida al dotto lacrimale ostruito nel cane. Per approfondire la questione affrontata qui, leggi confronto dei detergenti per gli occhi. Per approfondire la questione affrontata qui, leggi confronto dei detergenti per le orecchie. Per approfondire la questione affrontata qui, leggi Pulizia orecchie e occhi del cane in Italia: guida completa 2026.

Gli errori tipici

• Gli stessi colliri antibiotici per mesi. Se la secrezione ricompare a ogni sospensione, la fonte è spesso nel dotto: proporre al veterinario un lavaggio.
• Liquidare le macchie lacrimali come fatto estetico. Una macchia di nuova comparsa, da un lato solo, in un cane adulto è un sintomo.
• Aspettare davanti a un gonfiore sotto l'occhio. Una protuberanza dolente può essere un ascesso.

Domande frequenti

Il dotto lacrimale ostruito del cane può risolversi da solo?

Le ostruzioni leggere da secrezioni a volte si risolvono quando l'infiammazione si attenua; le malformazioni congenite, le spighe e le cicatrici non spariscono da sole. Se la lacrimazione dura oltre due settimane, il dotto va controllato.

Il cane prova dolore con il dotto lacrimale ostruito?

Il semplice trabocco di lacrime di solito no. L'infiammazione del sacco lacrimale invece può dolere, soprattutto quando sotto l'angolo interno si sente un gonfiore.

Posso lavare io il dotto lacrimale del mio cane?

No. Servono una canula sterile nel punto lacrimale e nella maggior parte dei casi la sedazione. A casa la pulizia resta limitata alla superficie dell'occhio e alla pelle intorno.

Il dotto lacrimale ostruito causa le macchie lacrimali?

Sì. Le lacrime che non defluiscono restano nel pelo, dove pigmenti chiamati porfirine e minerali lo tingono di rosso-bruno. La vera soluzione è trattare il deflusso; la pulizia quotidiana intanto protegge la pelle.

Le spighe possono ostruire il dotto lacrimale del cane?

Sì. Si agganciano con le punte rivolte all'indietro e avanzano in una sola direzione, fino al sacco lacrimale. Se dopo passeggiate estive tra erba alta un occhio suppura da settimane, va raccontato al veterinario.

Come viene diagnosticata l'ostruzione del dotto lacrimale?

Con il test di passaggio della fluoresceina, il lavaggio del dotto con canula sottile (spesso in sedazione) e, se il lavaggio non basta o il problema recidiva, la dacriocistografia con radiografia a contrasto o TC. Tutti esami ambulatoriali.

Le gocce di igiene possono aprire un dotto ostruito?

No. Non aprono il dotto, non trattano le infezioni e non sostituiscono i colliri prescritti: sono la pulizia quotidiana delicata durante la terapia e, quando la lacrimazione è permanente, il gesto che tiene a bada macchie e irritazione.

Nota veterinaria: Questo articolo ha uno scopo educativo e non sostituisce la diagnosi o il trattamento veterinario. Un dotto lacrimale ostruito sospetto va esaminato da un medico veterinario; lavaggio, sondatura e chirurgia sono procedure ambulatoriali. Le gocce oculari per cani Pure Majesty Pets sono un prodotto di igiene non medicato: non diagnosticano, trattano, curano né prevengono alcuna malattia. Qualsiasi cambiamento improvviso nell'occhio del tuo cane — dolore, ammiccamento, opacità, secrezione colorata o calo della vista — richiede una visita veterinaria lo stesso giorno.

Fonti istituzionali: Ministero della Salute — salute.gov.it. In Italia i medicinali veterinari, inclusi i colliri in ricetta, rientrano nella vigilanza del Ministero della Salute e possono essere prescritti solo da un medico veterinario. Cosmetici: Reg. UE 1223/2009 con notifica CPNP.

Riferimenti scientifici

1. Steinmetz A, Jara Dohmann GW, Blobner CC. Dacryocystitis in dogs caused by foreign bodies — Diagnosis and therapy in 14 cases. Veterinary Ophthalmology. 2022;25(2):180-185. PMID 34984785
2. Jimenez-Ramos L, Ripolles-Garcia A, Caro-Suarez M, et al. Nasolacrimal sac foreign body extraction using vitreoretinal forceps in 28 dogs. Veterinary Ophthalmology. 2024;27(6):510-521. PMID 38414137
3. Voelter-Ratson K, et al. Dacryocystitis following a nasolacrimal duct obstruction caused by an ectopic intranasal tooth in a dog. Veterinary Ophthalmology. 2015. PMID 25312093
4. Hamor RE. Nasolacrimal and Lacrimal Apparatus in Animals. Merck Veterinary Manual. 2023. merckvetmanual.com

Avvertenza veterinaria (Italia): Articolo educativo, non parere veterinario. Cosmetico (Reg. UE 1223/2009) / integratore (Reg. UE 2019/4), non medicinale. Non tratta, cura o previene patologie. Consultare il veterinario. In Italia: i cosmetici sono disciplinati dal Reg. UE 1223/2009 con notifica CPNP; gli integratori alimentari dal Reg. UE 2019/4 e sono notificati al Ministero della Salute. Verificare l'assenza di xilitolo e fluoro.