Cura del Cane Pechinese: Problemi di Salute, Macchie di Lacrime e Toelettatura

Il cane Pechinese è un piccolo compagno dal muso schiacciato, allevato per la corte cinese: regale, testardo e ferocemente devoto alle persone che decide siano degne della sua fiducia. Possederne uno nel modo giusto ha meno a che fare con l'insegnare trucchi e più con il rispettare la sua anatomia: gli occhi grandi, la piega del naso, la lunga colonna vertebrale e il muso corto definiscono tutti l'agenda della cura quotidiana. Se questi quattro aspetti vengono gestiti bene, il Pechinese è un amico robusto e longevo.

Risposta rapida: il Pechinese è una razza toy dignitosa che pesa circa 3-6 kg e vive tipicamente 12-14 anni. La sua conformazione brachicefala (muso schiacciato) determina quattro priorità di cura: occhi sporgenti soggetti a macchie di lacrime e lesioni corneali, una piega del naso che trattiene umidità, una schiena lunga a rischio di malattia del disco intervertebrale e una tolleranza limitata al caldo e all'esercizio intenso. Consulta subito il veterinario per qualsiasi emergenza oculare o respiratoria.

Il Pechinese in breve

Dietro la criniera leonina si nasconde una delle razze da compagnia più antiche al mondo, sviluppata nel corso dei secoli per la famiglia reale cinese e portata per la prima volta in Occidente dopo il saccheggio del Palazzo d'Estate nel 1860. L'American Kennel Club ha riconosciuto la razza nel 1906. Ecco un riepilogo pratico.

I Pechinese sono buoni animali domestici? Temperamento e addestramento

Sì, per la famiglia giusta. Lo standard di razza AKC descrive un cane "di dignità regale, intelligenza e sicurezza di sé", di buon carattere e affettuoso verso chi si è guadagnato il suo rispetto. Quel rispetto racchiude tutta la storia del temperamento del Pechinese: è un cane da compagnia sicuro di sé, non un tipo remissivo. Si lega profondamente alla propria famiglia, tollera gli estranei alle proprie condizioni e raramente fa qualcosa solo perché gli è stato ordinato.

L'addestramento funziona meglio con sessioni brevi, basate sul premio, e un pizzico di senso dell'umorismo. I Pechinese sono intelligenti ma indipendenti, quindi pazienza e coerenza battono la ripetizione meccanica. La taglia ridotta e l'energia tranquilla in casa li rendono adatti agli appartamenti, a patto che i proprietari li proteggano dal caldo, dalle scale e dalla manipolazione brusca da parte dei bambini piccoli. Una socializzazione precoce e delicata ripaga, perché un Pechinese viziato può diventare possessivo.

Quali problemi di salute hanno i Pechinese?

La maggior parte dei problemi di salute del Pechinese deriva dalla stessa conformazione dal muso schiacciato e dal corpo allungato che definisce la razza. La tabella qui sotto riassume le condizioni più osservate dai veterinari, e le sezioni successive spiegano come ridurre il rischio giorno per giorno.

I Pechinese hanno problemi di respirazione?

Spesso sì, ed è bene prenderlo sul serio. Essendo una razza brachicefala, il Pechinese ha un volume normale di tessuto molle compresso in un cranio accorciato, il che restringe le vie aeree. In uno studio del 2025 dell'Università di Cambridge su 14 razze dal muso schiacciato, pubblicato su PLOS One, il Pechinese ha mostrato il più alto carico di sindrome ostruttiva delle vie aeree brachicefaliche tra tutte le razze valutate, con solo circa l'11% dei cani classificati clinicamente non colpiti. I cani in sovrappeso e quelli con le narici più ristrette sono risultati i più colpiti.

In pratica, questo significa che russare e sbuffare sono comuni, ma una respirazione rumorosa, affannosa o con tinta bluastra non è normale e richiede attenzione veterinaria. Mantieni il tuo Pechinese magro, portalo a passeggio nelle ore fresche del mattino o della sera, non lasciarlo mai in un'auto calda, e usa una pettorina anziché un collare così da non esercitare pressione sulla gola. La nostra guida alla cura delle razze di cani brachicefale approfondisce la sicurezza dal caldo e i segnali di allarme delle vie aeree.

Perché il mio Pechinese ha macchie di lacrime, e come pulisco gli occhi?

Gli occhi grandi e poco incassati del Pechinese sono la sua caratteristica distintiva e anche la più vulnerabile. La forma sporgente espone una maggiore superficie corneale a polvere e aria secca, e le palpebre potrebbero non chiudersi completamente, un presupposto per cheratopatia da esposizione, deposito di pigmento e ulcere corneali. Una revisione del 2023 su Veterinary Ophthalmology (Sebbag) ha raggruppato questi problemi sotto la sindrome oculare brachicefalica, e le razze brachicefale in generale sono state segnalate come fino a 20 volte più soggette a ulcerazione corneale rispetto ai cani dal muso più lungo. Nel Pechinese in particolare, i peli sulla piega nasale possono sfregare la cornea, e il film lacrimale tende a essere instabile, aumentando ulteriormente il rischio.

Le striature color ruggine sotto gli occhi sono le macchie di lacrime del Pechinese. Il loro colore deriva dalla porfirina, un pigmento contenente ferro rilasciato quando il corpo scompone i globuli rossi ed espulso con le lacrime. Quando le lacrime fuoriescono sul viso, una condizione che i veterinari chiamano epifora, la porfirina si ossida e macchia il pelo chiaro, e l'umidità costante diventa un terreno fertile per lieviti e batteri. Le macchie sono di solito solo estetiche, ma un cambiamento improvviso, secrezioni gialle o verdi, strizzare gli occhi o zampeggiare sull'occhio indicano un problema.

Una routine quotidiana di un minuto tiene tutto sotto controllo: pulisci ogni angolo interno con un tampone morbido e umido, asciuga il pelo, e sciacqua via la polvere alcune volte a settimana con gocce oculari per cani non medicate, sterili, con pH 7,0-7,2 e senza candeggina, che usano fitato di sodio allo 0,15% per chelare le porfirine ossidate responsabili delle macchie invece del perossido, che può irritare un occhio sporgente. La nostra guida passo passo su come pulire gli occhi del cane in sicurezza illustra la tecnica, e per macchie ostinate una routine dedicata di rimozione delle macchie di lacrime del cane può aiutare a mantenere l'area degli occhi pulita e asciutta. Puoi confrontare le gocce oculari delicate per le macchie di lacrime nella gamma completa. Se noti i classici segnali di allarme, informati sui sintomi di infezione oculare del cane e chiama il tuo veterinario: un cane con occhi sporgenti e dolore oculare è un caso urgente, e la proptosi (l'occhio che fuoriesce dall'orbita anche dopo un trauma minore) è una vera emergenza.

Come si toelette un Pechinese?

Toelettare un Pechinese è un impegno costante settimanale più che un lavoro occasionale, e funge anche da controllo di salute. Il lungo doppio pelo si annoda facilmente, quindi spazzola a fondo almeno alcune volte a settimana, arrivando fino alla pelle dietro le orecchie, sotto le zampe e intorno al posteriore. Molti proprietari mantengono il pelo in un taglio più corto "da cucciolo" per una manutenzione più semplice nei climi caldi.

La piega del naso merita attenzione quotidiana. Trattiene lacrime, saliva e acqua da bere, e una piega umida diventa rapidamente rossa e soggetta a lieviti: la dermatite della piega. Asciugala ogni giorno, e se il tuo Pechinese si lecca anche le zampe o si gratta, la piega potrebbe essere un segnale di un quadro più ampio legato ai lieviti cutanei, da discutere con il veterinario. Non trascurare nemmeno la bocca: come la maggior parte delle razze toy e brachicefale, il Pechinese ha una dentatura completa in una mascella piccola e affollata, il che favorisce placca e malattia parodontale. Una cura dentale regolare a casa, con lo spazzolino se tollerato, oppure una polvere dentale per cani aggiunta al cibo tra una pulizia professionale e l'altra, aiuta a mantenere più sana quella bocca affollata.

Una semplice checklist settimanale per la cura del Pechinese

• Ogni giorno: pulire gli angoli degli occhi, asciugare la piega del naso, controllo rapido del viso
• 2-3 volte a settimana: spazzolare il pelo fino alla pelle; sciacquare gli occhi se necessario
• Quasi ogni giorno: cura dentale; passeggiate brevi nelle ore fresche con la pettorina
• Ogni mese: unghie, controllo delle orecchie, pesata per individuare un aumento di peso graduale

Articolazioni e schiena lunga: il tributo del cane longevo

Il Pechinese porta una colonna vertebrale lunga su zampe corte e arcuate, ed è una razza condrodistrofica, cioè i suoi dischi invecchiano precocemente. In uno studio di un ospedale veterinario universitario, i Pechinese sono risultati circa 10 volte più propensi a sviluppare l'estrusione del disco intervertebrale rispetto ai cani in generale, secondi solo al Bassotto. La lussazione della rotula, in cui la rotula scivola fuori dalla sua sede, è comune anche nelle razze piccole in generale, secondo i dati delle cure primarie. Poiché i Pechinese vivono abitualmente oltre i 12 anni, l'artrite alla fine raggiunge molti di loro.

Due abitudini proteggono il benessere per anni: mantenere il cane magro, poiché ogni etto in più grava su schiena e ginocchia, e scoraggiare i salti su e giù dai mobili con rampe o gradini. Fai attenzione a un'andatura saltellante delle zampe posteriori, alla riluttanza a saltare, o a qualsiasi segno di dolore alla schiena, e fai controllare il tuo cane dal veterinario presto: questi problemi sono gestibili se individuati prima che progrediscano.

Quanto vivono i Pechinese?

I Pechinese vivono tipicamente circa 12-14 anni, il che li rende una razza piccola davvero longeva. Questa longevità è il motivo per cui la cura preventiva conta così tanto: occhi, piega, denti e schiena accumulano usura nel corso di oltre un decennio, e i proprietari che restano al passo con piccoli compiti quotidiani tendono ad avere i cani anziani più a loro agio. Controlli veterinari di routine, controllo del peso e cura dentale sono la base di una buona cura del Pechinese a ogni età.

Fonti istituzionali: Ministero della Salute — salute.gov.it. In Italia gli integratori per animali sono disciplinati dal Reg. UE 2019/4 e notificati al Ministero della Salute.

Avvertenza veterinaria (Italia): Articolo educativo, non parere veterinario. Integratore (Reg. UE 2019/4), non medicinale. Non tratta/cura/previene patologie. Consultare veterinario. In Italia notificati al Ministero della Salute; verificare notifica in etichetta.

Domande frequenti

I Pechinese sono buoni animali domestici per la famiglia?

I Pechinese sono compagni devoti e dignitosi, adatti a famiglie tranquille e appartamenti. Si legano profondamente alle loro persone ma sono indipendenti e testardi, e la loro piccola taglia e il muso schiacciato significano che hanno bisogno di protezione da manipolazioni brusche, scale e caldo. Una socializzazione precoce e delicata e brevi sessioni di addestramento basate sul premio fanno emergere il loro miglior temperamento.

Quali problemi di salute hanno i Pechinese?

I comuni problemi di salute del Pechinese riflettono la conformazione dal muso schiacciato e dal corpo allungato della razza: sindrome ostruttiva delle vie aeree brachicefaliche, sindrome oculare brachicefalica con ulcere corneali e macchie di lacrime, malattia del disco intervertebrale, lussazione della rotula, dermatite della piega del naso e affollamento dentale. Mantenere il cane magro, fresco e seguire una routine quotidiana per occhi, piega e denti riduce il rischio quotidiano. Discuti eventuali preoccupazioni con il tuo veterinario.

Perché il mio Pechinese ha macchie di lacrime?

Le macchie di lacrime del Pechinese derivano dalla porfirina, un pigmento contenente ferro nelle lacrime che macchia il pelo chiaro di un colore ruggine quando le lacrime fuoriescono sul viso. Gli occhi grandi e poco incassati della razza e il film lacrimale instabile rendono comune questa fuoriuscita, chiamata epifora. Pulisci gli angoli ogni giorno e sciacqua alcune volte a settimana. Secrezioni gialle o verdi o strizzare gli occhi richiedono una visita veterinaria.

I Pechinese hanno problemi di respirazione?

Molti sì. Essendo una razza brachicefala, il Pechinese ha vie aeree ristrette, e uno studio del 2025 dell'Università di Cambridge ha rilevato che aveva il più alto carico di sindrome ostruttiva delle vie aeree brachicefaliche tra le razze dal muso schiacciato valutate. Russare è comune, ma una respirazione rumorosa, affannosa o con tinta bluastra non è normale e richiede cure veterinarie urgenti.

Come pulisco gli occhi di un Pechinese?

Pulisci ogni angolo interno ogni giorno con un tampone morbido e umido, muovendoti sempre lontano dall'occhio, poi asciuga il pelo circostante. Alcune volte a settimana, sciacqua via la polvere con un delicato risciacquo oculare in stile veterinario, e tieni i peli della piega nasale lontani dalla cornea. Non usare mai prodotti oculari per uso umano senza indicazione veterinaria, e cerca assistenza per qualsiasi occhio doloroso o con secrezioni.

Quanto vivono i Pechinese?

I Pechinese vivono solitamente circa 12-14 anni, il che è molto per un cane e significa che la cura preventiva ripaga nel tempo. Poiché vivono così a lungo, problemi legati all'età come artrite e malattia del disco raggiungono molti di loro. Mantenere il cane magro, fresco e seguire una cura costante di occhi, piega e denti favorisce il benessere negli anni senior.