Dotto lacrimale ostruito nel cane: le spighe estive e le cause

Di Daniel Benjamin · Verificato secondo fonti di oftalmologia veterinaria · Aggiornato il 26 settembre 2026

Risposta rapida: Quando il dotto lacrimale del cane è ostruito, le lacrime non riescono più a scendere dall'angolo interno dell'occhio verso il naso e traboccano sul muso, lasciando il pelo sotto l'occhio bagnato e macchiato — e mentre il veterinario cerca la causa, il nostro risciacquo oculare per cani serve soltanto all'igiene del contorno, non a sbloccare il dotto. Se la secrezione riguarda un solo occhio, lascia tracce brunoruggine o ridiventa collante appena si sospende il collirio, occorre un esame veterinario per trovare la causa, spesso meccanica. Consultare il veterinario è il primo passo: lavaggio, sondatura e chirurgia del dotto sono procedure ambulatoriali che nessun proprietario può eseguire a casa.

Ogni estate in clinica si ripete la stessa scena: passeggiata tra le erbe secche, un occhio che lacrima, un collirio che calma qualche giorno, poi la secrezione che torna. A volte la causa è un frammento vegetale incastrato nel sacco lacrimale. Per valutare i criteri di questa scelta, consulta guida agli integratori oculari.

Questa guida segue il percorso delle lacrime dall'occhio al naso, elenca i segni che meritano una visita con tempi precisi, spiega come il veterinario formula la diagnosi e cosa puoi fare a casa in attesa dell'appuntamento — e cosa, invece, non va mai fatto.

Spighe e dotto lacrimale: la trappola dell'estate

Dalla fine della primavera a settembre, le spighe delle graminacee secche si agganciano tra le dita, nelle orecchie, nelle narici e a volte all'angolo dell'occhio. La loro forma a arpione le fa avanzare in un solo senso. Tutti conoscono la spiga nell'orecchio; pochissimi pensano alle vie lacrimali. Per valutare i criteri di questa scelta, consulta confronto dei detergenti per le orecchie.

All'Università di Lipsia, 14 cani con dacriocistite di un solo lato (infezione del sacco lacrimale) erano stati trattati senza successo per uno-otto mesi. All'apertura chirurgica del sacco, tutti presentavano corpi estranei vegetali, e la secrezione è scomparsa in tutti dopo la loro rimozione (Steinmetz et al., 2022). Un'équipe spagnola ha poi descritto, su 28 cani, l'estrazione di questi corpi estranei con pinze sottilissime passate attraverso il punto lacrimale superiore. La tecnica non riesce ogni volta, ma può essere tentata prima di una chirurgia più invasiva (Jimenez-Ramos et al., 2024).

In pratica: se il tuo cane frequenta strade di campagna, incolti e bordi di campi, e un solo occhio secerne da più di due settimane nonostante il trattamento, segnalalo al veterinario. Una spiga incuneata nel dotto non si vede dall'esterno, e questo semplice dettaglio orienta tutto l'esame.

Il percorso normale delle lacrime

Dopo aver lubrificato l'occhio, le lacrime entrano da due orifizi minuscoli sul bordo interno delle palpebre, i punti lacrimali, raggiungono il sacco lacrimale e scendono per il dotto nasolacrimale fino alla narice (Merck Veterinary Manual, Hamor). Se questo percorso si occlude, le lacrime traboccano: è l'epifora. Per approfondire la questione affrontata qui, leggi Il cane sbatte le palpebre: lacrime e comfort degli occhi.

Segni da osservare e condotta da tenere

Un solo lato colpito depone per un problema di deflusso più che per un'allergia, che di norma tocca entrambi gli occhi. Nel dubbio, rileggi i segnali d'allarme di un'infezione oculare nel cane prima di decidere i tempi della visita: la lacrimazione cronica può avere molte cause, ed è il veterinario a distinguerle. Per valutare i criteri di questa scelta, consulta guida alle opzioni contro il prurito. Per valutare i criteri di questa scelta, consulta Perché gli occhi del mio cane sono rossi? Cause, segnali d'allarme e quando consultare il veterinario. Per approfondire la questione affrontata qui, leggi Occhio del cane che trema: cause, segnali d'allarme e quando vedere un veterinario. Per valutare i criteri di questa scelta, consulta Allergie occhi cane vs infezione in Italia: come distinguerle (2026).

Le altre cause di ostruzione

Punti lacrimali imperforati nel cucciolo

Alcuni cuccioli nascono con un punto lacrimale inferiore chiuso. Secondo il Merck Veterinary Manual è poco frequente: si apre la membrana e la si mantiene aperta alcune settimane con un catetere temporaneo. Cocker, Barboni, Golden Retriever e Samoiedi sono le razze più citate.

Denti, tumori e traumi

Il dotto passa vicino alle radici dei denti superiori: il Merck nota che una dacriocistite può essere confusa con un'infezione del dente carnassiale, e un caso pubblicato descrive un'ostruzione causata da un dente ectopico cresciuto dentro la cavità nasale (Voelter-Ratson et al., 2015). Tumori nasali e fratture possono anch'essi comprimere il dotto.

Razze dal muso corto

Nello Shih Tzu, nel Carlino o nel Bulldog francese la palpebra schiaccia spesso il punto lacrimale e il pelo devia le lacrime verso il muso: è un problema meccanico, ma identico a occhio nudo a un'ostruzione vera.

Come il veterinario formula la diagnosi

1. Test di passaggio della fluoresceina. Un colorante arancione deposto nell'occhio deve comparire alla narice in pochi minuti. La sua assenza non dimostra l'ostruzione: alcuni cani drenano verso la gola.
2. Lavaggio del dotto nasolacrimale. Una canula sottile spinge soluzione salina sterile nel dotto, spesso in sedazione. Resistenza o pus dall'altro punto confermano il problema.
3. Diagnostica per immagini.In caso di insuccesso, una dacriocistografia (radiografia con contrasto o TC) localizza l'ostacolo.

In caso di recidiva, chiedi un riferimento a un veterinario specialista in oftalmologia, per esempio diplomato ECVO: le ostruzioni complicate richiedono strumenti e esperienza specifici.

I trattamenti possibili, tutti dal veterinario

• Lavaggio del dotto e collirio prescritto, a volte scelto dopo l'esame colturale del materiale.
• Apertura chirurgica di un punto lacrimale imperforato, con sonda temporanea.
• Rimozione del corpo estraneo, con la pinza o attraverso una piccola incisione del sacco.
• Sonda in silicone per mantenere aperto un dotto cicatriziale.
• Derivazione chirurgica (congiuntivorinostomia) se il dotto è andato distrutto.
• Trattamento della causa di fondo: dente, palpebre, naso.

I colliri prescritti sono medicinali veterinari: in Italia possono essere prescritti solo da un medico veterinario, e un flacone avanzato di un trattamento precedente non va mai riutilizzato. Se hai una polizza salute per il cane, verifica i tempi di attesa e l'esclusione delle patologie preesistenti: una secrezione già documentata prima della firma del contratto rischia di non essere coperta.

Le cure a casa: cosa aiuta e cosa peggiora

Un dotto lacrimale non si sblocca a casa: massaggiare l'angolo dell'occhio o premere sul punto lacrimale può spingere i detriti più in profondità. Il tuo ruolo è evitare una pelle costantemente umida dove proliferano batteri e lieviti. Per approfondire la questione affrontata qui, leggi guida alle infezioni da lieviti nel cane. Per valutare i criteri di questa scelta, consulta Lieviti sulla pelle del cane: come riconoscerli e gestirli.

• Pulisci l'angolo interno una o due volte al giorno, dal naso verso l'esterno.
• Fai accorciare il pelo dell'angolo interno da un toelettatore professionista.
• Asciuga completamente la piega sotto l'occhio dopo ogni cura.
• Vietati i colliri umani «anti-arrossamento» (vasocostrittori non destinati al cane), l'acqua ossigenata, la candeggina e l'alcol.

Le nostre gocce di igiene oculare: utili, ma non un trattamento

Per occhi già irritati abbiamo formulato le nostre gocce di igiene oculare per cane. I numeri:

Siamo precisi: queste gocce non medicate non sbloccano un dotto, non trattano la dacriocistite e non sostituiscono il collirio prescritto dal veterinario. Assicurano una pulizia confortevole e tengono a bada macchie e irritazioni mentre la causa vera viene diagnosticata e trattata in clinica. Spedizione gratuita in tutto il mondo e certificato di analisi per ogni lotto: ordina le gocce di igiene oculare oppure scopri la collezione cura di orecchie e occhi per cani. Per l'approfondimento completo, leggi la nostra guida al dotto lacrimale ostruito nel cane. Se la toelettatura include anche il contorno degli occhi, confronto dei detergenti per gli occhi aiuta a scegliere un detergente destinato a quella zona; non presumere che un prodotto per pelle o orecchie sia adatto. La guida Pulizia orecchie e occhi del cane in Italia: guida completa 2026 esamina questa domanda e i punti da verificare. La guida Studio 2026 sui proprietari di cani canadesi: le 5 migliori soluzioni per la pulizia delle orecchie dei cani — classifica comparativa esamina questa domanda e i punti da verificare.

Errori frequenti

• Rilanciare lo stesso collirio per mesi. Se la secrezione torna a ogni sospensione, chiedi al veterinario un lavaggio del dotto.
• Non parlare delle passeggiate estive. Le spighe sono una pista concreta: chi cammina tra erbe alte e campi deve dirlo.
• Aspettare davanti a un gonfiore sotto l'occhio. Una massa dolente sotto l'angolo interno può essere un ascesso: va valutata subito.

Domande frequenti

Un dotto lacrimale ostruito può sbloccarsi da solo nel cane?

Un'ostruzione lieve può cedere quando l'infezione si attenua, ma una spiga, una cicatrice o un'anomalia congenita non se ne vanno da sole. Oltre due settimane, fai controllare il dotto dal veterinario.

È doloroso per il cane?

Il semplice trabocco di lacrime raramente lo è. L'infezione del sacco lacrimale può esserlo, soprattutto quando compare un gonfiore sotto l'angolo interno.

Posso sciacquare io stesso il dotto lacrimale del mio cane?

No. Il lavaggio richiede una canula sterile e, in generale, una sedazione: è una procedura veterinaria. A casa limitati alla superficie dell'occhio e alla pelle intorno.

Un dotto ostruito spiega le macchie lacrimali?

Sì. Le lacrime ristagnano sul pelo, dove porfirine e minerali lo tingono di brunoruggine. La vera soluzione è trattare il deflusso; la pulizia quotidiana protegge la pelle nell'attesa.

Una spiga può davvero arrivare nel dotto lacrimale?

Sì: nella serie dell'Università di Lipsia, 14 cani trattati senza successo per uno-otto mesi avevano tutti frammenti vegetali dentro il sacco lacrimale, e la secrezione è scomparsa in tutti dopo la rimozione (Steinmetz et al., 2022). La forma a arpione fa avanzare la spiga in un solo senso, e dall'esterno non si vede.

Le gocce di igiene oculare possono sostituire il collirio prescritto?

No. Le nostre gocce sono un prodotto di igiene non medicato: puliscono il contorno e supportano il comfort tra una visita e l'altra, ma non sbloccano il dotto, non trattano la dacriocistite e non sostituiscono i medicinali prescritti dal medico veterinario.

Quando devo portare il cane dal veterinario subito?

Entro 24 ore per un gonfiore dolente sotto l'angolo interno dell'occhio, che può essere un ascesso del sacco lacrimale o di una radice dentale. Lo stesso giorno se l'occhio resta chiuso, strizzato o mostra un velo bluastro: sono i segni di un'ulcera corneale, di un glaucoma o di un'uveite, non di un dotto ostruito.

Nota veterinaria: questo articolo ha una vocazione educativa e non sostituisce la diagnosi né il trattamento di un veterinario. Un dotto lacrimale ostruito nel cane va esaminato da un medico veterinario; lavaggio, sondatura e chirurgia sono procedure ambulatoriali. Le gocce Pure Majesty Pets sono un prodotto di igiene non medicato: non diagnosticano, trattano, curano né prevengono alcuna malattia. Qualsiasi cambiamento improvviso nell'occhio del tuo cane — dolore, ammiccamento, opacità, secrezione colorata o calo della vista — richiede una visita veterinaria lo stesso giorno.

Fonti istituzionali: Ministero della Salute — salute.gov.it. In Italia i medicinali veterinari rientrano nella vigilanza del Ministero della Salute; un collirio in ricetta può essere prescritto solo da un medico veterinario. Cosmetici: Reg. UE 1223/2009 con notifica CPNP.

Riferimenti scientifici

1. Steinmetz A, Jara Dohmann GW, Blobner CC. Dacryocystitis in dogs caused by foreign bodies — Diagnosis and therapy in 14 cases. Veterinary Ophthalmology. 2022;25(2):180-185. PMID 34984785
2. Jimenez-Ramos L, Ripolles-Garcia A, Caro-Suarez M, et al. Nasolacrimal sac foreign body extraction using vitreoretinal forceps in 28 dogs. Veterinary Ophthalmology. 2024;27(6):510-521. PMID 38414137
3. Voelter-Ratson K, et al. Dacryocystitis following a nasolacrimal duct obstruction caused by an ectopic intranasal tooth in a dog. Veterinary Ophthalmology. 2015. PMID 25312093
4. Hamor RE. Nasolacrimal and Lacrimal Apparatus in Animals. Merck Veterinary Manual. 2023. merckvetmanual.com

Avvertenza veterinaria (Italia): Articolo educativo, non parere veterinario. Cosmetico (Reg. UE 1223/2009) / integratore (Reg. UE 2019/4), non medicinale. Non tratta, cura o previene patologie. Consultare il veterinario. In Italia: i cosmetici sono disciplinati dal Reg. UE 1223/2009 con notifica CPNP; gli integratori alimentari dal Reg. UE 2019/4 e sono notificati al Ministero della Salute. Verificare l'assenza di xilitolo e fluoro.