Cosa dare al cane per il dolore? Guida sicura per la Svizzera

Cosa dare al cane per il dolore? Mai un medicamento della farmacia di casa: ibuprofene, naprossene, paracetamolo e gli altri antidolorifici pensati per le persone possono danneggiare seriamente il cane, anche in dosi ridotte. Il sollievo più sicuro ed efficace arriva da un farmaco autorizzato per cani, prescritto dal veterinario dopo una visita, perché tutto dipende dalla causa del dolore. Per il benessere quotidiano, oltre a questo piano, alcuni proprietari affiancano un olio di CBD di canapa per cani, nella quantità decisa dal veterinario. Le ricerche sul CBD danno risultati discordanti: le trovi riassunte più sotto, sia quelle favorevoli sia quelle negative.

Dolore improvviso o dolore di lunga durata?

Il dolore acuto è legato a un danno ai tessuti, o al rischio che si verifichi: una distorsione, un dente rotto, un intervento chirurgico. Richiede una visita tempestiva, un controllo del dolore a breve termine e riposo. Il dolore cronico, definito in modo approssimativo come quello che dura più di tre mesi (l'artrosi è l'esempio classico), richiede un piano su più livelli: farmaci, controllo del peso, esercizio e adattamenti in casa.

Quale opzione per quale tipo di dolore?

Usa questa tabella per prepararti alla visita, non per sostituirla. L'ultima colonna riguarda il supporto al benessere quotidiano, mai il trattamento del dolore.

Cosa prescrive il veterinario per il dolore del cane?

Il veterinario sceglie dopo una visita e, per i farmaci a lungo termine, dopo gli esami del sangue. Molti piani sono «multimodali», cioè combinano approcci che agiscono in modi diversi.

FANS autorizzati per cani: carprofen, deracoxib, firocoxib, meloxicam

I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) sono la base della maggior parte dei piani antidolore per il cane. La FDA statunitense ne ha approvati diversi per i cani, tutti soggetti a prescrizione: carprofen (Rimadyl), deracoxib (Deramaxx), firocoxib (Previcox), meloxicam (Metacam) e robenacoxib. Bloccano gli enzimi COX che alimentano l'infiammazione. Tra gli effetti collaterali comuni ci sono vomito, scarso appetito, minore attività e diarrea; gli effetti gravi possono includere ulcere o perforazioni gastriche, insufficienza renale o epatica e morte, ed è per questo che il veterinario controlla gli esami del sangue prima e durante l'uso prolungato. Due regole non ammettono eccezioni: non dare mai due FANS insieme e non associare mai un FANS a un cortisonico come il prednisone. Il veterinario ti dirà quanto aspettare quando si cambia farmaco. In Svizzera i medicinali veterinari sono omologati da Swissmedic: il tuo veterinario saprà indicarti le opzioni più adatte al tuo cane. Le nostre guide ai farmaci trattano nel dettaglio il carprofen per cani e il meloxicam per cani, e la nostra guida ai farmaci per l'artrosi del cane mette a confronto le opzioni.

Grapiprant (Galliprant)

Il grapiprant è approvato dalla FDA statunitense per i cani ed è classificato tra i FANS, ma non è un inibitore delle COX: blocca un recettore delle prostaglandine (EP4). Non associarlo mai a un altro FANS o a un cortisonico. Approfondisci nella nostra guida a Galliprant per cani.

Bedinvetmab (Librela)

Approvato dalla FDA statunitense il 5 maggio 2023, il bedinvetmab è stato il primo anticorpo monoclonale per il dolore da artrosi nel cane. Si lega al fattore di crescita nervoso (NGF) e viene somministrato dal veterinario con un'iniezione sottocutanea una volta al mese. Negli studi sul campo il riscontro più comune è stato un aumento dell'azoto ureico nel sangue (BUN). Nel dicembre 2024 la FDA ha inviato una lettera ai veterinari («Dear Veterinarian letter») che descriveva eventi avversi segnalati in cani trattati con Librela, tra cui incoordinazione, convulsioni e altri segni neurologici; alcune segnalazioni riguardavano decessi o eutanasie. Nel 2025 l'etichetta statunitense è stata aggiornata per includere queste segnalazioni successive all'approvazione e per invitare i veterinari a discutere i possibili effetti collaterali prima di ogni iniezione. Il nesso di causalità non è stato stabilito: valuta benefici e rischi con il tuo veterinario. Trovi più dettagli nella nostra guida a Librela per cani.

Gabapentin

Il gabapentin si usa nel cane «off label», cioè fuori indicazione, spesso insieme ad altri farmaci per il dolore cronico, soprattutto quello di origine nervosa. Sedazione e andatura instabile sono i principali effetti collaterali, per cui il veterinario di solito aumenta la dose in modo graduale. Non sostituirlo mai con una soluzione orale per uso umano: alcune contengono xilitolo, che è tossico per i cani. Leggi il nostro articolo completo sul gabapentin per cani.

Amantadina

L'amantadina è un farmaco aggiuntivo, non un antidolorifico da usare da solo, e non è approvata dalla FDA statunitense per i cani. In uno studio controllato con placebo su 31 cani con artrosi non sufficientemente aiutati da un solo FANS (Lascelles e colleghi, 2008), aggiungere l'amantadina al meloxicam ha migliorato l'attività valutata dai proprietari e la zoppia valutata dal veterinario al 42° giorno. I veterinari la usano per ridurre il «wind-up», il meccanismo con cui il sistema nervoso amplifica un dolore di lunga data. Il nostro articolo sull'amantadina per cani approfondisce l'argomento.

Tramadolo

In uno studio crossover randomizzato e in cieco su cani con artrosi del gomito o del ginocchio (Budsberg e colleghi, 2018), il tramadolo non ha mostrato alcun miglioramento rispetto ai valori di partenza o al placebo, mentre il carprofen ha migliorato i risultati in modo significativo. Le linee guida AAHA 2022 sulla gestione del dolore collocano il tramadolo nel livello 3, citando una «comprovata mancanza di efficacia nei cani».

Cortisonici

I cortisonici come il prednisone sono potenti antinfiammatori che il veterinario può usare per condizioni specifiche. Non vanno mai somministrati insieme a un FANS.

Oppioidi

Il Manuale Veterinario Merck definisce gli oppioidi un pilastro del trattamento, e un oppioide e un FANS vengono usati abitualmente insieme; VCA osserva che gli oppioidi possono avere un ruolo nel dolore cronico grave. Dopo un intervento, Merck indica da tre a cinque giorni di controllo del dolore come riferimento utile, con dosi somministrate a orari fissi e non solo quando il cane sembra dolorante. Gli oppioidi per cani vengono dispensati solo dal veterinario. Non dare mai al cane un oppioide prescritto a una persona.

Il tuo cane soffre? Una checklist rapida

I cani tendono per istinto a nascondere il dolore. Rispondi sì o no:

• Geme o guaisce quando si sdraia?
• È irrequieto, cammina avanti e indietro o non riesce a sistemarsi?
• Si alza a fatica, o evita le scale, il divano o l'auto?
• È più chiuso del solito, oppure mangia e dorme in modo diverso?
• Fa i bisogni in casa?
• Si lecca o mordicchia sempre lo stesso punto?
• Ansima a riposo, strizza gli occhi o fa smorfie?
• Ringhia o tenta di mordere quando viene toccato?
• Sta in piedi o sdraiato in una posizione insolita?

Segni di dolore alla bocca: meno interesse per le crocchette o i premietti duri, masticazione più lenta, cibo che cade dalla bocca mentre mastica, salivazione abbondante, zampate alla bocca e rifiuto di farsi toccare il muso.

Segni di dolore all'orecchio: scuotimento della testa, grattamento, arrossamento e cattivo odore nell'orecchio. Testa inclinata, perdita di equilibrio, andatura in cerchio, dolore nell'aprire la bocca o vomito possono indicare un problema più profondo, a carico dell'orecchio interno.

Basta un sì per chiamare il veterinario; una zoppia che dura più di 24 ore o un'articolazione gonfia vanno fatte vedere entro un giorno.

Esiste un antidolorifico da banco sicuro per i cani?

La FDA statunitense precisa che nessun FANS da banco è approvato per i cani. Alcune soluzioni senza ricetta vengono usate per il benessere quotidiano, ma ognuna richiede prima il via libera del veterinario, soprattutto se il cane assume altri farmaci.

Olio di CBD

Il quadro onesto sul CBD è contrastante. In uno studio crossover controllato con placebo su cani con artrosi (Gamble e colleghi, 2018), i punteggi del dolore assegnati dai proprietari sono migliorati con il CBD. Anche un piccolo studio in doppio cieco su 20 cani (Verrico e colleghi, 2020) ha riportato punteggi migliori alle quantità più alte. Entrambi erano piccoli e legati all'industria. Uno studio del 2020 (Brioschi e colleghi) che ha aggiunto il CBD alla terapia antidolorifica standard in 21 cani ha riportato punteggi dei proprietari migliori rispetto a un gruppo di controllo, ma non prevedeva un placebo. Infine, uno studio crossover in doppio cieco controllato con placebo su 23 cani (Mejia e colleghi, 2021) non ha trovato differenze tra CBD e placebo su nessun parametro, mentre 14 cani hanno mostrato un aumento degli enzimi epatici. Una sintesi indipendente delle evidenze ha giudicato «debole» il supporto al CBD come aggiunta nel trattamento dell'artrosi.

Punti di sicurezza da conoscere:

• Diversi studi hanno osservato un aumento dell'enzima epatico ALP, per cui il veterinario potrebbe suggerire esami del sangue periodici.
• Il CBD viene metabolizzato dagli enzimi del fegato e può interagire con altri farmaci; in uno studio gli enzimi epatici sono aumentati quando il CBD veniva somministrato insieme ai FANS.
• Sono possibili sonnolenza e disturbi digestivi.
• La FDA statunitense non ha approvato la cannabis per alcun uso negli animali, dichiara di non poter garantire la sicurezza o l'efficacia di questi prodotti e raccomanda di parlarne con il veterinario prima dell'uso.

La qualità è un problema reale: quando i ricercatori hanno analizzato 29 prodotti a base di canapa per animali venduti senza ricetta (Wakshlag e colleghi, 2020), solo 10 rientravano entro il 10% di quanto dichiarato in etichetta e due non contenevano cannabinoidi rilevabili. Per questo conta scegliere un prodotto con un'etichetta chiara e testato lotto per lotto. L'olio di CBD di canapa Pure Majesty Pets indica ogni quantità per mL (30 mg di CBD, 25 mg di CBDA e 5 mg di CBG in una base di olio MCT di cocco), non contiene THC aggiunto intenzionalmente ed è accompagnato da un certificato di analisi per ogni lotto. La quantità la stabilisce il veterinario, misurata in mL. Non è adatto a cuccioli sotto i 6 mesi né a cagne gravide o in allattamento. Per approfondire, leggi il nostro articolo sul CBD per il dolore del cane e la nostra guida alla scelta del CBD per cani.

Aspirina

L'aspirina non è una scelta sicura da fare in autonomia. È un FANS, può erodere la mucosa dello stomaco (il Manuale Veterinario Merck riporta erosioni nella metà dei cani che avevano ricevuto aspirina ogni otto ore per due giorni) e non deve mai essere associata a un FANS o a un cortisonico prescritto. Oggi i veterinari dispongono di FANS autorizzati per cani. Usa l'aspirina solo se il veterinario te lo indica espressamente.

Integratori per le articolazioni

Gli integratori per le articolazioni servono alla cura a lungo termine, non al dolore acuto. Piccoli studi su ingredienti come gli omega-3 dell'olio di pesce, la cozza verde neozelandese e il collagene di tipo II non denaturato suggeriscono che possano sostenere la mobilità. I nostri Hip & Joint Chews, pensati per sostenere la normale funzionalità articolare, riuniscono 17 principi attivi, tra cui glucosamina, cozza verde e UC-II; Glucosamina liquida e Collagene liquido sono adatti ai cani che preferiscono un prodotto liquido. Nessuno di questi sostituisce i farmaci antidolorifici. Per il quadro completo sulle articolazioni, leggi cosa dare al cane per i dolori articolari.

Posso dare al cane antidolorifici per uso umano?

No. Il cane metabolizza questi farmaci in modo diverso dalle persone, quindi una dose innocua per te può fargli male. La nostra guida si può dare l'ibuprofene al cane? spiega i dettagli.

• Ibuprofene (per es. Algifor, Nurofen): margine di sicurezza ristretto nel cane; può causare ulcere gastriche, danno renale e, a dosi elevate, convulsioni.
• Naprossene: resta nell'organismo del cane per giorni; per un cane di piccola taglia, una sola compressa può superare la quantità che ha causato sanguinamenti intestinali.
• Paracetamolo (per es. Dafalgan, Panadol): non è un FANS, ma nel cane può danneggiare il fegato e i globuli rossi, ed è mortale per i gatti.
• Aspirina: solo su precisa indicazione del veterinario, mai insieme a un FANS prescritto.

Se il cane ha ingerito una compressa, chiama subito il veterinario o il pronto soccorso veterinario più vicino, senza aspettare vomito, feci nere o abbattimento.

Cosa dare al cane per il dolore a casa?

• Riposo: segui le indicazioni del veterinario sul riposo nel trasportino o sulle uscite solo al guinzaglio.
• Freddo per i traumi recenti: nelle prime 24-72 ore applica un impacco freddo avvolto in un asciugamano sottile per 10-20 minuti alla volta, mai più di 30, e controlla la pelle.
• Caldo solo per la rigidità cronica: un impacco caldo con una barriera per 15-20 minuti può alleviare una rigidità di lunga data. Aspetta almeno 48 ore dopo un trauma o un intervento, non scaldare mai una zona gonfia o infiammata e non mettere mai una termocoperta elettrica sopra o sotto il cane.
• Perdita di peso: in uno studio su 14 cani obesi con artrosi (Marshall e colleghi, 2010), la zoppia è migliorata in modo significativo dopo che i cani avevano perso circa il 6% del peso corporeo.
• Esercizio controllato e riabilitazione: un'attività quotidiana da lieve a moderata aiuta i cani con artrosi, mentre vanno evitati gli sforzi intensi e improvvisi.
• Ambiente: tappeti sui pavimenti scivolosi, rampe per l'auto e il divano, più calore quando fa freddo e umido, e una cuccia spessa.
• Agopuntura: le evidenze sono contrastanti; gli effetti collaterali sono pochi se a praticarla è un veterinario formato.

La nostra guida su come aiutare a casa un cane con l'artrosi procede stanza per stanza.

Perché scegliere Pure Majesty Pets per il benessere quotidiano

• Etichetta del CBD trasparente: 30 mg di CBD, 25 mg di CBDA e 5 mg di CBG per mL.
• Formula articolare completa: Hip & Joint Chews con 17 principi attivi in un morbido snack masticabile.
• Qualità verificabile: prodotti in Nord America in stabilimenti GMP, con un certificato di analisi per ogni lotto.
• Spedizione gratuita in tutto il mondo su ogni ordine.
• Prezzi chiari: Olio di CBD CHF 27.–, Hip & Joint Chews CHF 46.–, Glucosamina liquida CHF 27.–, Collagene liquido CHF 27.–, Polvere dentale CHF 42.–, Detergente auricolare CHF 25.–, Melatonina CHF 27.–.

Domande frequenti

Cosa posso dare al cane per il dolore a casa?

Nessun antidolorifico per uso umano. Fai riposare il cane, usa un impacco freddo avvolto in un asciugamano per 10-20 minuti nelle prime 24-72 ore dopo un trauma, tieni sotto controllo il peso e aggiungi tappeti e una cuccia morbida. Chiama il veterinario se il dolore persiste o è forte.

Esiste un antidolorifico da banco sicuro per i cani?

Nessun FANS da banco è approvato dalla FDA statunitense per i cani. Alcuni proprietari usano olio di CBD o integratori per le articolazioni per il benessere quotidiano, ma questi prodotti non sostituiscono i farmaci antidolorifici prescritti, e va sentito prima il veterinario, soprattutto se il cane assume altri farmaci.

Posso dare al cane aspirina, paracetamolo o ibuprofene?

Non di tua iniziativa. Ibuprofene e naprossene possono causare ulcere gastriche e danni renali nel cane, e il paracetamolo (Dafalgan) può danneggiare il fegato e i globuli rossi. L'aspirina va usata solo se il veterinario lo indica espressamente, e mai insieme a un FANS o a un cortisonico prescritto.

Cosa prescrive il veterinario per il dolore del cane?

FANS autorizzati per cani come carprofen, meloxicam o grapiprant, un'iniezione mensile di Librela per l'artrosi, farmaci aggiuntivi come gabapentin o amantadina e oppioidi per il dolore forte o post-operatorio.

Come capire se il cane ha dolore?

Fai attenzione a irrequietezza, respiro affannoso a riposo, difficoltà ad alzarsi o a fare le scale, leccamento di un unico punto, cambiamenti di appetito o di sonno e ringhi quando viene toccato. I cani nascondono il dolore, quindi anche un solo segnale merita una telefonata al veterinario.

Il CBD aiuta i cani con dolore?

Le evidenze sono contrastanti. Alcuni piccoli studi, diversi dei quali finanziati dall'industria, hanno riportato punteggi del dolore migliori secondo i proprietari in cani con artrosi, mentre uno studio controllato con placebo non ha trovato differenze. Il CBD può contribuire al benessere quotidiano, può aumentare gli enzimi epatici e può interagire con altri farmaci: chiedi prima al veterinario.

Meglio il gabapentin o il tramadolo per il cane?

Si usano in modo diverso. Il gabapentin si usa fuori indicazione (off label), soprattutto per il dolore cronico e di origine nervosa. In uno studio controllato il tramadolo non ha fatto meglio del placebo sul dolore da artrosi, e le linee guida AAHA 2022 citano una comprovata mancanza di efficacia nei cani. Il veterinario sceglie in base alla causa.

Quando il dolore del cane è un'emergenza?

Vai subito dal veterinario in caso di zoppia improvvisa e grave, dolore dopo un trauma, ferite perforanti o sanguinamento abbondante, pancia gonfia con conati improduttivi (possibile dilatazione-torsione gastrica), dolore forte o continuo, o se il cane ha ingerito un antidolorifico per uso umano. Una zoppia che dura più di 24 ore va controllata entro un giorno.

Il punto finale

Ricapitolando: cosa dare al cane per il dolore? Nulla che arrivi dalla farmacia di casa. Contatta il veterinario: un farmaco autorizzato per cani, scelto in funzione del tipo di dolore, è il modo più sicuro ed efficace per dargli sollievo. Riposo, freddo o caldo nei tempi giusti, un peso adeguato e un ambiente domestico più morbido completano il quadro.

Fonti: FDA, approvazione di Librela; FDA, lettera su Librela; AAHA, etichetta di Librela; dvm360, etichetta di Librela; FDA, antidolorifici per animali; Merck, tossicità degli analgesici; Merck, dolore cronico; Merck, controllo del dolore; Merck, agopuntura; Merck, quando andare dal veterinario; Linee guida AAHA 2022; VCA, gestione del dolore; VCA, gabapentin; VCA, segni di dolore; VCA, dolore dentale; VCA, otite esterna; VCA, otite interna; VCA, dilatazione-torsione gastrica; Lascelles 2008; Budsberg 2018 (dvm360); Gamble 2018; Verrico 2020; Brioschi 2020; Mejia 2021; Veterinary Evidence; Wakshlag 2020; Veterinary Practice News; FDA, prodotti a base di cannabis; Roush 2010; Marshall 2010; Bowditch 2022.

Questo articolo ha scopo informativo e non costituisce un parere veterinario. Parla con il tuo veterinario prima di iniziare qualsiasi integratore o farmaco, soprattutto se il cane è in gravidanza, in allattamento, segue una terapia o ha una patologia diagnosticata.