Si può dare l'ibuprofene al cane? No. Il cane non deve prendere ibuprofene (Brufen, Algifor) a casa, nemmeno un pezzetto di compressa. Per il cane il margine di sicurezza di questo farmaco è molto ristretto e una sola compressa da 200 mg può bastare a causare problemi allo stomaco in un cane di piccola taglia. Anche in Svizzera, dove l'ibuprofene si trova in quasi tutti gli armadietti dei medicamenti, la risposta non cambia.
Se il tuo cane ha già ingerito ibuprofene: chiama subito il tuo veterinario o la clinica veterinaria d'urgenza più vicina, anche di notte o nei giorni festivi. Non aspettare che compaiano i sintomi e non farlo vomitare a meno che non te lo dica il veterinario.
Se il tuo cane è rigido o zoppica e l'armadietto dei medicinali ti sembra la soluzione più rapida, c'è una strada migliore. Un cane che soffre ha bisogno di una visita veterinaria e, se opportuno, di un antidolorifico approvato per i cani. Per il lungo periodo, molti proprietari aggiungono anche una routine quotidiana senza farmaci, come gli Hip & Joint Chews di Pure Majesty Pets, per sostenere la normale mobilità articolare accanto al piano stabilito dal veterinario.
Perché l'ibuprofene è pericoloso per i cani?
L'ibuprofene è un FANS (farmaco antinfiammatorio non steroideo). Blocca due enzimi, COX-1 e COX-2, che producono le prostaglandine. Bloccare la COX-2 riduce l'infiammazione. Il problema è il blocco della COX-1: quelle prostaglandine proteggono la mucosa dello stomaco, mantengono l'afflusso di sangue ai reni e aiutano le piastrine a fermare le emorragie.
Nel cane si sommano tre fattori:
- Un margine di sicurezza ristretto. Il Merck Veterinary Manual afferma che l'ibuprofene "ha un margine di sicurezza ristretto nei cani" e che il suo uso "non è più raccomandato nei cani".
- Il ricircolo enteroepatico. Un toxicology brief dell'ASPCA Animal Poison Control Center descrive un marcato ricircolo dell'ibuprofene nel cane: per questo i veterinari somministrano il carbone attivo in dosi ripetute.
- Un diverso metabolismo del farmaco. La FDA statunitense sottolinea che un FANS pensato per le persone può non essere sicuro ed efficace nei cani, perché i cani metabolizzano questi farmaci in modo diverso.
Quanto ibuprofene è tossico per un cane?
La tossicità si misura in milligrammi per chilogrammo di peso corporeo (mg/kg). Ecco le soglie pubblicate:
| Effetto nel cane | Merck Veterinary Manual | Toxicology brief ASPCA (Dunayer, 2004) |
|---|---|---|
| Vomito e disturbi gastrointestinali (dose singola) | 100–125 mg/kg | Già da 25 mg/kg |
| Ulcere gastriche da somministrazioni ripetute | 8–16 mg/kg/giorno per 30 giorni | 8 mg/kg/giorno per 30 giorni hanno causato ulcere senza segni visibili |
| Danno renale | 175–300 mg/kg | Oltre 175 mg/kg |
| Convulsioni, andatura barcollante, coma | Oltre 400 mg/kg | Oltre 400 mg/kg |
| Potenzialmente letale | Oltre 600 mg/kg | Circa 600 mg/kg |
Cosa significa una compressa da 200 mg in base alla taglia del cane
Molte compresse e capsule molli di ibuprofene da banco contengono 200 mg ciascuna. Ecco i nostri calcoli per le taglie più comuni (1 lb = 0,4536 kg, valori arrotondati al mg/kg intero). Servono a mostrare quanto in fretta salgono i numeri: non sono una guida al dosaggio.
| Peso del cane | 1 compressa (200 mg) | 2 compresse (400 mg) | Cosa si raggiunge |
|---|---|---|---|
| 4,5 kg (10 lb) | 44 mg/kg | 88 mg/kg | Una compressa supera già i 25 mg/kg associati al vomito. Due compresse si avvicinano all'intervallo di 100–125 mg/kg indicato dal Merck. |
| 9,1 kg (20 lb) | 22 mg/kg | 44 mg/kg | Una compressa resta appena sotto i 25 mg/kg. Due compresse li superano ampiamente. |
| 13,6 kg (30 lb) | 15 mg/kg | 29 mg/kg | Due compresse superano i 25 mg/kg. Anche una sola compressa è sopra gli 8 mg/kg/giorno che, ripetuti, hanno causato ulcere. |
| 22,7 kg (50 lb) | 9 mg/kg | 18 mg/kg | Sotto la soglia gastrointestinale per dose singola, ma sopra il livello di 8 mg/kg/giorno legato alle ulcere se somministrata giorno dopo giorno. |
| 34 kg (75 lb) | 6 mg/kg | 12 mg/kg | Due compresse superano gli 8 mg/kg/giorno legati alle ulcere, se ripetute. Le ulcere sono comparse anche con quantità inferiori (vedi sotto). |
Non esiste una dose sicura di ibuprofene da dare al cane a casa. Nemmeno i cani di grossa taglia sono al riparo. Nel brief dell'ASPCA, 8 mg/kg al giorno per 30 giorni hanno causato ulcere gastriche senza segni visibili, e un cane è morto per un'ulcera perforata dopo 3 mg/kg a giorni alterni per sei settimane.
Quali sono i sintomi dell'avvelenamento da ibuprofene nel cane?
VCA Animal Hospitals e Pet Poison Helpline indicano:
- Stomaco e intestino: vomito (a volte con sangue), diarrea, scarso appetito, dolore addominale, feci nere e catramose o con sangue
- Generali: letargia, gengive pallide
- Reni: il cane beve e urina di più (o di meno)
- Fegato: ingiallimento degli occhi o delle gengive (un segnale d'allarme indicato dalla FDA)
- Sistema nervoso (dosi più alte): barcollamento, agitazione, tremori, convulsioni, coma
Tempistiche: dopo quanto compaiono i segni?
- Entro 24 ore: possono comparire disturbi gastrointestinali come vomito, dolore addominale e diarrea.
- Già dopo 18 ore: possono comparire cilindri urinari, un indicatore precoce di danno renale. Nel frattempo il cane può sembrare in perfetta forma.
- Settimane: con piccole dosi ripetute, le ulcere possono formarsi in silenzio prima di qualsiasi segno visibile.
VCA sottolinea che i danni al fegato o ai reni possono talvolta essere permanenti: per questo un trattamento tempestivo è importante.
Il mio cane ha mangiato ibuprofene: cosa fare nei prossimi 30 minuti
- Raccogli eventuali compresse cadute o confezioni masticate.
- Raccogli le informazioni: il peso del cane, il nome del prodotto e il dosaggio (200 mg? 400 mg? a rilascio prolungato?), quante compresse potrebbero mancare e a che ora, più o meno, è successo.
- Chiama subito: il tuo veterinario o la clinica veterinaria d'urgenza più vicina, anche fuori orario. Non aspettare che compaiano i sintomi.
- Non farlo vomitare a casa a meno che non te lo dica il veterinario. Niente acqua ossigenata, sale o dita in gola.
- Non dargli rimedi a base di subsalicilato di bismuto né altri medicinali per "calmare lo stomaco". Il brief dell'ASPCA sconsiglia espressamente il subsalicilato di bismuto.
- Porta la confezione in clinica. L'etichetta indica al veterinario il dosaggio esatto ed eventuali altri principi attivi.
Come trattano i veterinari l'intossicazione da ibuprofene nel cane?
Il trattamento dipende dalla dose. Secondo il Merck, il brief dell'ASPCA e VCA, può comprendere:
- Decontaminazione: induzione del vomito in clinica, spesso tentata entro circa 2 ore nei cani che non mostrano ancora segni, seguita da carbone attivo ripetuto ogni 6–8 ore per 24 ore.
- Protezione dello stomaco: antiacidi (anti-H2 o inibitori di pompa protonica), sucralfato o misoprostolo, spesso per 7–14 giorni o più.
- Protezione dei reni: per dosi che potrebbero danneggiare i reni, fluidoterapia endovenosa per almeno 48 ore con controllo quotidiano dei valori renali (azotemia/BUN, creatinina, fosforo).
- Supporto neurologico: controllo delle convulsioni e, in alcuni casi, emulsione lipidica endovenosa.
- In seguito: una dieta leggera ed esami del sangue di controllo.
Esistono antidolorifici per uso umano sicuri per i cani?
Secondo la FDA statunitense, nessun FANS da banco è approvato per i cani. In Svizzera i medicamenti veterinari sono omologati da Swissmedic. Ecco come si confrontano le opzioni più comuni:
| Farmaco da banco per uso umano | Tipo | Rischio principale nel cane |
|---|---|---|
| Ibuprofene (Brufen, Algifor) | FANS | Margine di sicurezza ristretto; disturbi gastrointestinali da 25 mg/kg, danno renale oltre 175 mg/kg |
| Naprossene | FANS | Emivita di circa 74 ore nel cane, quindi resta in circolo per giorni. Una singola dose da 35 mg/kg ha causato vomito con sangue. Una compressa da 220 mg corrisponde a circa 49 mg/kg per un cane di 4,5 kg (10 lb). |
| Aspirina | FANS | Nei dati del Merck, 25 mg/kg ogni 8 ore hanno causato erosioni dello stomaco in metà dei cani dopo 2 giorni. Da dare solo se il veterinario lo indica espressamente. |
| Paracetamolo (Dafalgan) | Non è un FANS | Danni al fegato e ittero; danni ai globuli rossi (metaemoglobinemia) oltre 200 mg/kg; dosi ripetute sono tossiche anche a quantità inferiori. Mortale per i gatti. |
| Prodotti "notte", antinfluenzali o combinati | Variabile | Possono contenere altri principi attivi. Controlla l'etichetta e comunica al veterinario ogni principio attivo. |
Cosa prescriverà il veterinario al suo posto?
Quando il tuo cane ha davvero bisogno di un antidolorifico, la FDA statunitense elenca questi farmaci approvati per i cani, tutti soggetti a prescrizione:
- Carprofen
- Deracoxib
- Firocoxib
- Grapiprant (Galliprant), che agisce in modo diverso: è un piprant che blocca il recettore EP4 delle prostaglandine anziché gli enzimi COX
- Meloxicam (iniettabile e orale)
- Robenacoxib
Alcune regole valgono per tutti:
- Mai associare due FANS, né un FANS a un cortisonico come il prednisone. La FDA statunitense mette in guardia contro entrambe le combinazioni.
- Mettiti in conto gli esami del sangue prima e durante il trattamento, perché tra gli effetti collaterali gravi ci possono essere ulcere e problemi ai reni o al fegato.
- Chiedi come gestire il passaggio. Se il tuo cane ha preso ibuprofene o un altro FANS, il veterinario ti dirà quanto aspettare prima di iniziarne uno nuovo.
Segnali che il tuo cane prova dolore (e quando andare dal veterinario)
Prenota una visita se noti zoppia, rigidità dopo il riposo, difficoltà a fare le scale o a saltare in auto, poca voglia di camminare, leccamento insistente di un'articolazione, ansimare a riposo, irrequietezza notturna o un cambiamento di carattere quando lo tocchi. Vai in giornata in caso di zoppia improvvisa con l'arto sollevato, un arto gonfio, guaiti o qualsiasi dolore dopo una caduta o una lite con un altro cane. Per una panoramica più ampia delle opzioni, leggi la nostra guida su cosa dare al cane per i dolori articolari.
Un sostegno quotidiano per le articolazioni nel lungo periodo
Gli integratori non sono antidolorifici e non sostituiscono la visita veterinaria né un FANS prescritto. Rientrano nella parte quotidiana del piano: una routine che può aiutare a sostenere la normale mobilità nel corso dei mesi, insieme al controllo del peso, a un'attività fisica moderata e al piano del veterinario. Ecco cosa suggerisce la ricerca sui singoli ingredienti, limiti compresi:
- Omega-3 (olio di pesce): in uno studio randomizzato in doppio cieco su 38 cani con artrosi (Roush, 2010), i cani alimentati con un cibo arricchito di olio di pesce hanno migliorato l'appoggio sugli arti alla pedana di forza dopo 90 giorni: l'82% è migliorato contro il 38% dei controlli.
- Cozza verde neozelandese: su 45 cani per 8 settimane (Hielm-Björkman, 2009), l'estratto ha dato risultati migliori del placebo nei punteggi di mobilità, ma inferiori al carprofen. Uno studio piccolo.
- UC-II (collagene di tipo II non denaturato): un piccolo studio controllato con placebo e legato all'industria (Gupta, 2012) ha rilevato miglioramenti in 150 giorni. Uno studio del 2019 (Stabile) ha confrontato l'UC-II con il robenacoxib per 30 giorni: entrambi i gruppi sono migliorati, ma lo studio non ha dimostrato che l'UC-II fosse equivalente e non aveva un gruppo placebo.
- Boswellia: uno studio aperto senza placebo (Reichling, 2004) ha riportato punteggi di zoppia e rigidità più bassi in 6 settimane. Prove preliminari e deboli.
Risultati promettenti, ma per lo più da studi piccoli. Il nostro articolo sugli antinfiammatori naturali per cani approfondisce ogni ingrediente.
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Domande frequenti
Quanto ibuprofene è tossico per un cane?
Il vomito è stato segnalato a partire da 25 mg/kg, il danno renale oltre 175 mg/kg, le convulsioni oltre 400 mg/kg e circa 600 mg/kg possono essere letali. Non esiste una dose sicura da dare a casa.
Il mio cane ha mangiato una compressa di ibuprofene. Starà bene?
Dipende dalla sua taglia e dal dosaggio della compressa. Una compressa da 200 mg corrisponde a circa 44 mg/kg per un cane di 4,5 kg (10 lb), sopra il livello associato al vomito. Chiama subito il veterinario o la clinica veterinaria d'urgenza più vicina: calcoleranno la dose e decideranno se serve un trattamento.
Il mio cane ha mangiato ibuprofene ma sembra stare bene. Devo comunque preoccuparmi?
Sì. I sintomi spesso compaiono in ritardo: i disturbi gastrointestinali possono manifestarsi in qualsiasi momento entro 24 ore e le prime alterazioni renali possono comparire negli esami di laboratorio già dopo 18 ore, mentre il cane sembra ancora normale. Chiama prima che compaiano i sintomi, perché la decontaminazione precoce funziona meglio.
Dopo quanto tempo dall'ingestione di ibuprofene un cane mostra i sintomi?
Vomito, dolore addominale e diarrea possono comparire entro 24 ore. I marcatori di danno renale possono emergere negli esami di laboratorio già dopo 18 ore. Con piccole dosi ripetute, le ulcere possono formarsi nell'arco di settimane prima di qualsiasi segno visibile.
Devo far vomitare il cane se ha mangiato ibuprofene?
No, a meno che non te lo dica il veterinario. È meglio farlo in clinica. Non usare acqua ossigenata e non dargli di tua iniziativa rimedi per lo stomaco a base di subsalicilato di bismuto.
Posso dargli invece un'aspirina o del paracetamolo (Dafalgan)?
Solo se il veterinario te lo indica espressamente. Secondo la FDA statunitense nessun FANS da banco è approvato per i cani, l'aspirina può causare erosioni dello stomaco e il paracetamolo (Dafalgan) può danneggiare il fegato e i globuli rossi del cane.
Cosa posso dare al cane contro il dolore al posto dell'ibuprofene?
Rivolgiti al veterinario, che se opportuno può prescrivere un FANS approvato per i cani come carprofen, meloxicam o grapiprant. Per la mobilità nel lungo periodo, un integratore quotidiano per le articolazioni, un peso sano e un'attività fisica moderata possono sostenere la normale funzione articolare del cane, accanto al piano del veterinario.
L'ibuprofene resta nell'armadietto, la routine per le articolazioni va nella ciotola
Quindi, si può dare l'ibuprofene al cane? No, e non esiste una dose sicura da dare a casa. Tieni le compresse fuori dalla sua portata, salva il numero del tuo veterinario e della clinica veterinaria d'urgenza più vicina e lascia che sia il veterinario a gestire il dolore. Per la parte quotidiana, inizia a dare al tuo cane gli Hip & Joint Chews di Pure Majesty Pets, uno snack morbido quotidiano pensato per sostenere la normale mobilità nel lungo periodo, con spedizione gratuita in tutto il mondo.
Fonti: Merck Veterinary Manual, Analgesics Toxicity (tossicità degli analgesici); Dunayer EK, Toxicology Brief: Ibuprofen toxicosis in dogs, cats and ferrets, Veterinary Medicine, 2004; FDA statunitense, Get the Facts about Pain Relievers for Pets (antidolorifici per animali domestici); VCA Animal Hospitals, avvelenamento da ibuprofene nel cane; Pet Poison Helpline, è sicuro dare ibuprofene ai cani?; Pet Poison Helpline; ASPCA Animal Poison Control Center; Roush et al., JAVMA 2010; Hielm-Björkman et al., eCAM 2009; Gupta et al., J Anim Physiol Anim Nutr 2012; Stabile et al., Vet Sci 2019; Reichling et al., Schweiz Arch Tierheilkd 2004.
Questo articolo ha scopo informativo e non costituisce un parere veterinario. Parla con il tuo veterinario prima di iniziare qualsiasi integratore o farmaco, soprattutto se il tuo cane è in gravidanza, allatta, assume farmaci o ha una patologia diagnosticata.