Un canal lacrymal bouché chez le chien empêche les larmes de s'évacuer du coin interne de l'œil vers la truffe : elles débordent sur la paupière inférieure et mouillent le poil en permanence. Si l'écoulement ne touche qu'un œil, laisse des traces brun-roux ou redevient collant dès l'arrêt du collyre, un examen vétérinaire s'impose pour trouver la cause, souvent mécanique.
Chaque été, le même scénario revient en clinique : balade dans les herbes sèches, un œil qui coule, un collyre qui calme quelques jours, puis la sécrétion qui revient. Parfois, la cause est un fragment végétal coincé dans le sac lacrymal.
Épillets et canal lacrymal : le piège de l'été français
De la fin du printemps à septembre, les épillets de graminées sèches s'accrochent entre les doigts, dans les oreilles, les narines et parfois au coin de l'œil. Leur forme en harpon les fait avancer dans un seul sens. Tout le monde connaît l'épillet dans l'oreille ; très peu pensent aux voies lacrymales.
À l'université de Leipzig, 14 chiens atteints d'une dacryocystite d'un seul côté (infection du sac lacrymal) avaient été traités sans succès pendant un à huit mois. À l'ouverture chirurgicale du sac, tous portaient des corps étrangers végétaux, et l'écoulement a disparu chez tous après leur retrait (Steinmetz et al., 2022). Une équipe espagnole a ensuite décrit, sur 28 chiens, l'extraction de ces corps étrangers à l'aide de pinces très fines passées par le point lacrymal supérieur. La technique ne réussit pas à chaque fois, mais elle peut être tentée avant une chirurgie plus invasive (Jimenez-Ramos et al., 2024).
En pratique : si votre chien fréquente chemins de campagne, friches ou bords de champs, et qu'un seul œil sécrète depuis plus de deux semaines malgré le traitement, signalez-le à votre vétérinaire. Un épillet engagé dans le canal ne se voit pas de l'extérieur, et ce simple détail oriente tout l'examen.
Le trajet normal des larmes
Après avoir lubrifié l'œil, les larmes entrent par deux minuscules orifices au bord interne des paupières, les points lacrymaux, rejoignent le sac lacrymal puis descendent par le conduit lacrymo-nasal jusqu'à la narine (Merck Veterinary Manual, Hamor). Si ce trajet se bouche, elles débordent : c'est l'épiphora.
Signes à observer et conduite à tenir
| Signe observé | Cause probable | Que faire |
|---|---|---|
| Un œil toujours humide, larmes claires | Canal rétréci ou bouché | Rendez-vous vétérinaire classique |
| Un seul œil, sécrétion jaune-vert qui revient après chaque traitement | Dacryocystite, souvent due à un corps étranger | Vétérinaire sous quelques jours ; demander un rinçage du canal |
| Gonflement sensible sous l'angle interne de l'œil | Abcès du sac lacrymal ou de racine dentaire | Vétérinaire sous 24 heures |
| Masse rouge qui dépasse au coin interne | Prolapsus de la glande de la troisième paupière | Voir : œil de cerise chez le chien |
| Paupière enroulée vers l'intérieur, poils contre l'œil | Entropion | Voir : entropion chez le chien |
| Œil fermé, plissé, voile bleuté | Ulcère de cornée, glaucome, uvéite | Urgence le jour même |
Un seul côté touché évoque l'évacuation plutôt qu'une allergie, qui touche les deux yeux. En cas de doute, relisez les signes d'alerte d'une infection oculaire chez le chien.
Les autres causes d'obstruction
Points lacrymaux imperforés chez le chiot
Certains chiots naissent avec un point lacrymal inférieur fermé. Selon le Merck Veterinary Manual, c'est peu fréquent ; on ouvre la membrane puis on la maintient ouverte quelques semaines avec un cathéter. Cockers, caniches, golden retrievers et samoyèdes sont souvent cités.
Dents, tumeurs et traumatismes
Le conduit passe près des racines des dents supérieures : Merck note qu'une dacryocystite peut être confondue avec une infection de la carnassière, et un cas publié décrit une obstruction par une dent ectopique dans la cavité nasale (Voelter-Ratson et al., 2015). Tumeurs nasales et fractures peuvent aussi comprimer le canal.
Races à face courte
Chez le shih tzu, le carlin ou le bouledogue français, la paupière plaque souvent le point lacrymal et les poils guident les larmes vers la face : problème mécanique, mais identique à l'œil nu.
Comment le vétérinaire pose le diagnostic
- Test de passage à la fluorescéine. Un colorant orangé déposé dans l'œil doit apparaître à la narine en quelques minutes. Son absence ne prouve pas l'obstruction : certains chiens drainent vers la gorge.
- Rinçage du canal lacrymo-nasal. Une fine canule pousse du sérum stérile dans le conduit, souvent sous sédation. Résistance ou pus par l'autre point confirment le problème.
- Imagerie. En cas d'échec, une dacryocystographie (radiographie de contraste ou scanner) localise l'obstacle.
En cas de récidive, demandez un spécialiste diplômé ECVO ou le service d'ophtalmologie d'une école vétérinaire : Maisons-Alfort, VetAgro Sup à Lyon, Oniris à Nantes ou Toulouse.
Traitements possibles
- Rinçage du canal et collyre prescrit, parfois choisi après culture.
- Ouverture d'un point lacrymal imperforé, avec sonde temporaire.
- Retrait du corps étranger, à la pince ou par petite incision du sac.
- Sonde en silicone pour maintenir ouvert un canal cicatriciel.
- Dérivation chirurgicale (conjonctivorhinostomie) si le canal est détruit.
- Traitement de la cause : dent, paupières, nez.
Les collyres prescrits sont des médicaments vétérinaires autorisés par l'ANSES-ANMV : ne réutilisez pas un vieux flacon. Avec une assurance santé animale, vérifiez délais de carence et exclusion des maladies antérieures : un écoulement déjà noté avant le contrat risque de ne pas être couvert.
Soins à la maison : ce qui aide, ce qui aggrave
On ne débouche pas un canal lacrymal à la maison : masser l'angle de l'œil ou piquer le point lacrymal peut enfoncer le débris. Votre rôle est d'éviter une peau humide où prolifèrent bactéries et levures.
- Nettoyez l'angle interne une à deux fois par jour, du nez vers l'extérieur.
- Faites raccourcir les poils de l'angle interne par un toiletteur.
- Séchez complètement le pli sous l'œil après chaque soin.
- Proscrivez les collyres humains anti-rougeurs (vasoconstricteurs non destinés au chien), l'eau oxygénée, la Javel et l'alcool.
Nos gouttes d'hygiène oculaire : utiles, mais pas un traitement
Nos gouttes oculaires d'hygiène pour chien sont formulées pour des yeux déjà irrités. Les chiffres :
| Critère | Nettoyant cosmétique anti-taches courant | Gouttes Pure Majesty Pets |
|---|---|---|
| pH | Souvent non indiqué | 7,0 à 7,2, aligné sur les larmes naturelles |
| Qualité | Cosmétique | Qualité ophtalmique, filtration stérile à 10 microns |
| Actif hydratant | Généralement absent | Hyaluronate de sodium 0,05 % |
| Actifs apaisants | Rarement dosés | Aloe vera 8 %, camomille 2 %, provitamine B5 |
| Taches de larmes | Eau oxygénée ou javel dans certains | Phytate de sodium 0,15 %, chélateur minéral doux |
| Alcool, parfum | Fréquents | Aucun |
Soyons précis : ces gouttes non médicamenteuses ne débouchent pas un canal, ne traitent pas une infection et ne remplacent pas le collyre prescrit. Elles assurent un nettoyage confortable et limitent taches et irritations. Fabriquées au Canada, livraison gratuite dans le monde entier. Commandez vos gouttes d'hygiène oculaire ou découvrez nos soins des yeux pour chien Pure Majesty Pets. Pour aller plus loin, consultez notre guide complet sur l'obstruction du canal lacrymal chez le chien (en anglais).
Erreurs fréquentes
- Relancer le même collyre pendant des mois. Si la sécrétion revient à chaque arrêt, demandez un rinçage.
- Taire les balades estivales. Les épillets sont une vraie piste.
- Attendre devant un gonflement sous l'œil. Une boule sensible sous l'angle interne peut être un abcès.
Questions fréquentes
Un canal lacrymal bouché peut-il se déboucher tout seul chez le chien ?
Une obstruction légère peut céder quand l'infection se calme, mais un épillet, une cicatrice ou une anomalie congénitale ne partent pas seuls. Au-delà de deux semaines, faites vérifier le canal.
Est-ce douloureux pour le chien ?
Le simple débordement de larmes l'est rarement. L'infection du sac lacrymal peut l'être, surtout avec un gonflement sous l'angle interne.
Puis-je rincer moi-même le canal lacrymal de mon chien ?
Non. Le rinçage exige une canule stérile et, en général, une sédation. À la maison, limitez-vous à la surface de l'œil et à la peau autour.
Un canal bouché explique-t-il les taches de larmes ?
Oui. Les larmes stagnent sur le poil, où porphyrines et minéraux le colorent en brun-roux. Traiter l'évacuation est la vraie solution ; le nettoyage quotidien protège la peau en attendant.
Références scientifiques
- Steinmetz A, Jara Dohmann GW, Blobner CC. Dacryocystitis in dogs caused by foreign bodies — Diagnosis and therapy in 14 cases. Veterinary Ophthalmology. 2022;25(2):180-185. PMID 34984785
- Jimenez-Ramos L, Ripolles-Garcia A, Caro-Suarez M, et al. Nasolacrimal sac foreign body extraction using vitreoretinal forceps in 28 dogs. Veterinary Ophthalmology. 2024;27(6):510-521. PMID 38414137
- Voelter-Ratson K, et al. Dacryocystitis following a nasolacrimal duct obstruction caused by an ectopic intranasal tooth in a dog. Veterinary Ophthalmology. 2015. PMID 25312093
- Hamor RE. Nasolacrimal and Lacrimal Apparatus in Animals. Merck Veterinary Manual. merckvetmanual.com
Avertissement vétérinaire : cet article a une vocation éducative et ne remplace pas le diagnostic ni le traitement d'un vétérinaire. Un canal lacrymal bouché chez le chien doit être examiné par un vétérinaire. Les gouttes Pure Majesty Pets sont un produit d'hygiène non médicamenteux : elles ne diagnostiquent, ne traitent, ne guérissent ni ne préviennent aucune maladie et ne constituent pas un médicament vétérinaire autorisé par l'ANSES-ANMV.