Le malattie della pelle più comuni nel cane sono le allergie (ambientali, alimentari e da pulci), gli hot spot, la piodermite batterica, la dermatite da lieviti (Malassezia), la tigna, la rogna, la forfora (seborrea), l'orticaria e i noduli cutanei. Di solito puoi restringere l'elenco con tre indizi: dove si trova il problema sul corpo, se il tuo cane ha prurito e se la pelle è untuosa, crostosa, glabra o rilevata. La conferma spetta comunque al veterinario, perché diverse patologie si somigliano e alcune, come la tigna e la rogna sarcoptica, si trasmettono all'uomo.
I problemi di pelle non sono una questione di nicchia: le allergie cutanee sono state la prima patologia del cane nei rimborsi 2023 della compagnia assicurativa statunitense per animali Nationwide, con oltre 410.500 richieste (Nationwide). Se il problema principale del tuo cane è il prurito allergico tra una riacutizzazione e l'altra, i nostri Dog Allergy Relief & Itchy Skin Chews contribuiscono al mantenimento di pelle e mantello normali nell'ambito dell'alimentazione quotidiana, una volta che il veterinario ha escluso infezioni e parassiti.
Vai dal veterinario oggi stesso (o in una clinica di pronto soccorso) se noti:
- Orticaria con muso, labbra o gola gonfi, o qualsiasi difficoltà respiratoria
- Una zona arrossata e umida che si allarga nel giro di poche ore o che dura da più di 24 ore
- Un nodulo nuovo, o un nodulo che cresce, cambia dimensione, sanguina o si ulcera
- Dolore, cattivo odore, pus o sangue che fuoriesce dalla pelle, oppure un cane abbattuto, con febbre o inappetente
- Pelle pruriginosa e crostosa contemporaneamente su di te o sui tuoi familiari (in questo caso rivolgiti anche al tuo medico)
Come riconoscere una malattia della pelle nel cane: parti da tre indizi
Sono esattamente le tre cose che ti chiederà il veterinario.
- Dove si trova? Le allergie prediligono zampe, muso, orecchie, ascelle e addome. L'allergia alle pulci si concentra sulla parte bassa della schiena e alla base della coda. La rogna preferisce i margini delle orecchie, i gomiti e i garretti.
- Prude? Allergie, pulci, rogna sarcoptica e lieviti danno prurito. La perdita di pelo ormonale, la demodicosi, la tigna e la maggior parte dei noduli di solito no, a meno che non si aggiunga un'infezione.
- Com'è al tatto? Untuosa e maleodorante fa pensare a lieviti o seborrea. Brufoli e squame ad anello fanno pensare ai batteri. Una chiazza glabra liscia e rotonda con peli spezzati fa pensare alla tigna.
Se il prurito continua a tornare, leggi cosa dare al cane per fermare il prurito; se sospetti le pulci, consulta la nostra guida al miglior antiparassitario contro le pulci per cani.
Tabella di riconoscimento rapido: 19 malattie della pelle comuni nel cane
Usa questa tabella per orientarti prima della visita, non per fare una diagnosi a casa. I cani allergici sviluppano molto spesso un'infezione secondaria da lieviti o batteri, quindi due righe possono essere vere nello stesso momento.
| Patologia | Come si presenta | Zona tipica | Prurito? | Contagiosa per cani / persone? |
|---|---|---|---|---|
| Dermatite atopica (allergia ambientale) | Arrossamento, pelo bruno macchiato dalla saliva, perdita di pelo e pelle scurita dal grattamento | Zampe, muso, orecchie, ascelle, addome | Sì | No |
| Allergia alimentare | Stesso aspetto dell'atopia, tutto l'anno, spesso con otiti | Orecchie, piedi, addome, zona posteriore | Sì, anche intenso | No |
| Dermatite allergica da pulci (DAP) | Papule crostose, peli spezzati, feci di pulce | Parte bassa della schiena, base della coda, retro delle cosce | Sì | L'allergia no; le pulci sì |
| Hot spot | Chiazza rossa, viva e umida sotto il pelo infeltrito che si allarga in fretta | Testa, zampe, anche, sotto l'orecchio | Pruriginoso e doloroso | No |
| Piodermite batterica | Brufoli, pustole, anelli di squame (collaretti), perdita di pelo a chiazze | Addome, tronco, pieghe cutanee | Variabile | Di solito no (batteri della pelle del cane stesso) |
| Dermatite da lieviti (Malassezia) | Pelle untuosa e desquamata, odore di muffa, pelle spessa a «pelle di elefante» | Orecchie, pieghe cutanee, zampe, ascelle | Sì | No |
| Tigna | Chiazze glabre rotonde con squame e peli spezzati | Ovunque; muso nei cani che scavano | Di solito no | Sì, a entrambi |
| Rogna sarcoptica (scabbia) | Croste, arrossamento, perdita di pelo, grattamento frenetico | Margini delle orecchie, gomiti, garretti, addome | Intenso | Sì, a entrambi (prurito temporaneo nelle persone) |
| Rogna demodettica (demodicosi) | Perdita di pelo a chiazze, a volte arrossata e infetta | Intorno a occhi e labbra, arti anteriori; zampe | Di solito no | No |
| Seborrea / forfora | Scaglie, pelo untuoso, odore | A chiazze o diffusa | Variabile | No |
| Orticaria | Pomfi in rilievo, a volte gonfiore del muso | Ovunque, spesso il muso | Sì | No |
| Dermatite da contatto | Arrossamento e piccole papule dove la pelle ha toccato qualcosa | Addome, inguine, tra le dita, mento | Da lieve a moderato | No |
| Granuloma da leccamento | Chiazza ispessita, glabra, spesso viva, dovuta al leccamento continuo | Parte anteriore del carpo o della zampa | Legato al leccamento | No |
| Ipotiroidismo / Cushing | Diradamento simmetrico del pelo, pelle sottile o scura, ricrescita lenta | Entrambi i lati del tronco, coda | No, salvo infezione | No |
| Noduli e tumori cutanei | Qualsiasi massa in rilievo; i mastocitomi possono sembrare un morso o una verruca | Ovunque | A volte | No |
| Malattie autoimmuni (pemfigo, lupus discoide) | Pustole che formano croste su muso e orecchie; il naso perde pigmento e struttura | Muso, orecchie, naso, cuscinetti plantari | Variabile | No |
| Scottatura / dermatite solare | Pelle rossa, secca e poi crostosa nelle zone chiare | Addome, fianchi, dorso del naso | Lieve | No |
| Calli e igromi | Pelle spessa, grigia e glabra, oppure un gonfiore morbido pieno di liquido | Gomiti, garretti | No | No |
| Iperpigmentazione | Pelle che diventa grigio-nera, a volte spessa e coriacea | Ascelle, inguine, addome | Dipende dalla causa | No |
Fonti della tabella: Merck Veterinary Manual, VCA Animal Hospitals e Riney Canine Health Center della Cornell University, elencati alla fine dell'articolo.
Cercala in base alla zona del corpo
La localizzazione è spesso l'indizio più rapido.
| Dove la vedi | Sospetti più probabili |
|---|---|
| Zampe e spazi tra le dita | Allergia atopica o alimentare, lieviti, dermatite da contatto, demodicosi |
| Orecchie e margini auricolari | Allergia con otite, rogna sarcoptica (margini crostosi), pemfigo |
| Muso, canna nasale, intorno agli occhi | Atopia, demodicosi nei cani giovani, tigna, pemfigo, orticaria |
| Naso | Lupus discoide (perdita di pigmento e aspetto «ad acciottolato»), dermatite solare |
| Ascelle, addome, inguine | Allergia, lieviti, piodermite, dermatite da contatto, scottature, iperpigmentazione |
| Parte bassa della schiena e base della coda | Dermatite allergica da pulci, hot spot, irritazione delle ghiandole perianali |
| Gomiti e garretti | Rogna sarcoptica, calli, igromi |
| Entrambi i lati del tronco, in modo uniforme | Ipotiroidismo, sindrome di Cushing |
Il gruppo delle allergie: atopia, alimenti e pulci
La dermatite atopica è una predisposizione ereditaria a reagire a pollini, acari della polvere e muffe e, secondo la Cornell, potrebbe colpire dal 10 al 15% dei cani (Cornell). Di solito compare tra i 6 mesi e i 3 anni di età. All'inizio raramente si vede uno «sfogo»: si vede un cane che si lecca le zampe, si strofina il muso e si gratta le ascelle, con macchie color ruggine di saliva sul pelo chiaro. I test allergologici su sangue o pelle non diagnosticano l'atopia: servono a scegliere gli allergeni per l'immunoterapia, come spieghiamo nella nostra guida ai test allergologici per cani.
L'allergia alimentare ha un aspetto quasi identico, ma dà prurito tutto l'anno e spesso si accompagna a otiti, a volte a feci molli. L'unico test affidabile è una dieta di eliminazione rigorosa di 8-12 settimane seguita da una prova di provocazione; Merck sottolinea che i test su sangue, pelo e saliva non sono affidabili (Merck).
La dermatite allergica da pulci si concentra sulla parte bassa della schiena, alla base della coda e sulle cosce, e un cane sensibile può avere una riacutizzazione anche dopo pochissime punture, quindi «non vedo mai pulci» non dimostra nulla. Cerca dei puntini nero-rossastri che diventano bruno-rossastri su un foglio di carta assorbente bagnato. La nostra guida alla dermatite allergica da pulci descrive il quadro completo. Il controllo delle pulci tutto l'anno viene prima di tutto. Per un sostegno quotidiano della pelle in parallelo, il nostro liquido orale Flea & Tick Support unisce PEA ultramicronizzata (62,7 mg per ml) a sette estratti vegetali; integra, e non sostituisce mai, la prevenzione antipulci consigliata dal veterinario.
Non sai se hai davanti un'allergia o degli acari? Il nostro confronto tra rogna e allergie mette a confronto le differenze, e la nostra guida generale alla dermatite del cane classifica ogni tipo infiammatorio.
Infezioni: hot spot, piodermite, lieviti e tigna
Hot spot
Un hot spot è una zona di pelle che il cane lecca e mordicchia fino a renderla viva: rossa, umida, a volte ricoperta di pus e spesso nascosta sotto il pelo infeltrito. VCA osserva che può allargarsi in modo impressionante in pochissimo tempo (VCA). La causa scatenante è di solito le pulci, un'allergia, un'otite o un problema alle ghiandole perianali. Leggi la nostra guida agli hot spot per sapere cosa fare prima della visita.
Piodermite batterica
La piodermite superficiale si manifesta con brufoli, pustole e anelli di squame che si staccano, chiamati collaretti epidermici, soprattutto su tronco e addome. La piodermite profonda è dolorosa, maleodorante e può far fuoriuscire sangue e pus. È quasi sempre secondaria a qualcos'altro, come allergie, parassiti o malattie ormonali (Merck). La nostra guida alla piodermite nel cane spiega perché si ripresenta.
Dermatite da lieviti
Il lievito Malassezia vive sulla pelle normale e prolifera quando la barriera cutanea è danneggiata. Aspettati una pelle untuosa, desquamata e maleodorante che col tempo si scurisce e si ispessisce; VCA conferma che non è contagiosa (VCA). Confronta le diverse fasi nel nostro articolo con le foto delle infezioni da lieviti sulla pelle del cane e nella nostra guida completa alle infezioni da lieviti nel cane.
Tigna
La tigna, un'infezione fungina, provoca chiazze glabre più o meno circolari con squame e peli spezzati, di solito senza molto prurito. Si trasmette ad altri animali e alle persone, soprattutto ai bambini, e le spore possono sopravvivere in casa fino a 18 mesi (VCA; CDC). Il veterinario può usare la lampada di Wood, un esame del pelo e una coltura fungina, che può richiedere fino a tre settimane.
Tra una riacutizzazione e l'altra: il sostegno quotidiano della pelle in un solo snack
Una volta che il veterinario ha trattato eventuali infezioni o parassiti, i nostri Itchy Skin Chews riuniscono oli di salmone selvaggio dell'Alaska, sardina, chia e borragine con fitoceramidi, zinco, biotina, vitamina E e ingredienti per il benessere intestinale, a sostegno di pelle e mantello normali nell'ambito dell'alimentazione quotidiana. 45,95 € a barattolo, spedizione gratuita in tutto il mondo, anche in Italia. Spedizione DDP: dazi e tasse già pagati, nulla da pagare alla consegna.
Acari: rogna sarcoptica e rogna demodettica a confronto
| Rogna sarcoptica (scabbia) | Rogna demodettica (demodicosi) | |
|---|---|---|
| Prurito | Intenso | Di solito assente, salvo infezione |
| Dove inizia | Margini delle orecchie, gomiti, garretti, addome | Intorno a occhi e labbra, arti anteriori; zampe nella forma generalizzata |
| Contagiosa? | Sì, per i cani; provoca prurito temporaneo nelle persone | No: gli acari sono ospiti normali trasmessi dalla madre |
| Paziente tipico | Qualsiasi età, spesso dopo il contatto con altri cani | Cuccioli; l'esordio in età adulta (oltre i 3 anni circa) richiede la ricerca di una malattia sottostante |
| Esami | Raschiati cutanei, spesso negativi, per cui il veterinario può trattare sulla base del sospetto | Raschiati cutanei profondi e tricogrammi |
Fonti: Merck, VCA, CDC. Se il tuo cane perde il pelo a chiazze con crosticine, la nostra guida alla perdita di pelo a chiazze elenca le altre cause da escludere.
Squame, pomfi e reazioni: seborrea, orticaria, dermatite da contatto
Seborrea significa desquamazione anomala, secca o untuosa. La seborrea primaria, ereditaria, è rara; la maggior parte della forfora è secondaria ad allergie o malattie ormonali, quindi trattare solo le squame raramente risolve il problema (Merck).
L'orticaria si presenta con pomfi in rilievo che compaiono all'improvviso dopo la puntura di un insetto, un vaccino, un farmaco o un alimento. Il gonfiore del muso o le difficoltà respiratorie sono un'emergenza (VCA). Più dettagli nella nostra guida all'orticaria nel cane.
La dermatite da contatto resta limitata alla pelle poco coperta di pelo che è venuta a contatto con il colpevole: trattamenti per il prato, detergenti per tappeti, un nuovo shampoo. Una chiazza tra le scapole fa pensare a una reazione a un prodotto spot-on (University of Minnesota). Leggi la nostra guida alla dermatite da contatto.
Noduli, bozzi e lesioni che si somigliano
Nessuna foto può dirti se un nodulo è innocuo. I mastocitomi sono noti come «il grande imitatore» perché possono sembrare una puntura d'insetto, una verruca, una reazione allergica o un lipoma, e possono persino cambiare dimensione da un giorno all'altro (University of Illinois; VCA). Ogni nuovo nodulo merita un rapido agoaspirato dal veterinario. Non schiacciarlo. La nostra guida ai bozzi sulla pelle del cane contiene una tabella di triage completa.
Una chiazza ispessita, glabra e viva sulla parte anteriore del carpo è spesso un granuloma da leccamento: il risultato di un leccamento causato da allergie, dolori articolari o noia (VCA). Un gonfiore morbido sul gomito di un cane giovane di taglia grande è di solito un igroma, una lesione da pressione dovuta al riposo su pavimenti duri, non un tumore (Merck).
Cause sistemiche: ormoni, malattie autoimmuni e sole
L'ipotiroidismo provoca un diradamento del pelo simmetrico e senza prurito su tronco e coda, un mantello opaco e una ricrescita lenta, oltre ad aumento di peso e letargia. La sindrome di Cushing provoca una perdita di pelo simmetrica che risparmia testa e zampe, pelle sottile, addome pendulo e aumento della sete (Merck: ipotiroidismo; Merck: Cushing). Entrambe richiedono esami del sangue; leggi la nostra guida ai problemi della pelle di origine ormonale nel cane.
Il pemfigo foliaceo, la malattia autoimmune della pelle più comune nel cane, forma pustole grandi e fragili che diventano croste su muso e orecchie, poi sui cuscinetti plantari. Il lupus discoide fa perdere al naso il colore e il tipico aspetto «ad acciottolato». Entrambi si diagnosticano con una biopsia (Cornell).
La dermatite solare brucia la pelle chiara e poco coperta di pelo, soprattutto sull'addome dei cani bianchi a pelo corto che amano prendere il sole. Una pelle ispessita, scolorita o crostosa in queste zone va fatta controllare dal veterinario, perché il danno solare cronico può evolvere in carcinoma squamocellulare (Merck; VCA).
La pelle scura è un segno, non una diagnosi: la maggior parte dell'iperpigmentazione segue un'infiammazione cronica dovuta ad allergia o infezione. Il nostro articolo su macchie nere e lieviti spiega il collegamento.
Cosa farà il veterinario
| Esame | Cosa cerca |
|---|---|
| Pettine antipulci | Pulci e feci di pulce |
| Raschiato cutaneo, tricogramma | Acari Sarcoptes e Demodex |
| Citologia con nastro adesivo o tampone | Lieviti e batteri al microscopio |
| Lampada di Wood, coltura fungina | Tigna |
| Agoaspirato | Quali cellule contiene un nodulo |
| Coltura batterica | Quale antibiotico funziona nella piodermite ricorrente |
| Esami del sangue (T4, test all'ACTH o al desametasone) | Ipotiroidismo, Cushing |
| Biopsia | Malattie autoimmuni, tumori, casi ostinati |
| Dieta di eliminazione di 8-12 settimane | Allergia alimentare |
Porta con te un diario fotografico datato della zona: aiuta il veterinario a capire se una lesione si allarga, cambia o risponde al trattamento.
Sostenere ogni giorno la pelle del tuo cane
Infezioni, acari, tumori, malattie autoimmuni e ormonali richiedono tutti un trattamento veterinario; nessun integratore lo sostituisce. Per i cani allergici, però, la cura a lungo termine di pelle e mantello conta, anche se le prove sono modeste:
- Acidi grassi omega-3. Le linee guida internazionali giudicano limitate le prove sugli acidi grassi nella dermatite atopica canina, indicano che un eventuale beneficio può richiedere due mesi e ritengono improbabile che funzionino da soli (ICADA, Olivry et al. 2015). Merck indica l'olio di pesce con EPA più DHA a 65-90 mg/kg una volta al giorno come terapia di supporto e osserva che nessuna formulazione si è dimostrata superiore (Merck). Chiedi al veterinario il dosaggio adatto al tuo cane.
- Tempo. Gli strati vivi dell'epidermide del cane si sono rinnovati in circa 21-23 giorni in uno studio su Beagle e Cocker Spaniel sani (Kwochka, 1989), quindi valuta qualsiasi routine per la pelle nell'arco di 8-12 settimane, non di pochi giorni.
Perché scegliere Pure Majesty Pets per il sostegno quotidiano della pelle
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Per i cani che hanno bisogno anche di sostegno per articolazioni e mantello, il nostro Liquid Collagen for Dogs (29,95 €) apporta circa 462 mg di peptidi di collagene idrolizzato di tipo I e III più 40 mg di collagene di tipo II non denaturato per porzione di riferimento da 2 ml (stime di formulazione), con olio di salmone; scopri come si posiziona nella nostra guida al miglior collagene per cani. Chi è curioso di sapere cosa dice la ricerca sul CBD per i cani con prurito può leggere CBD per allergie e prurito nel cane.
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Domande frequenti
Qual è la malattia della pelle più comune nel cane?
La malattia allergica della pelle. Le allergie cutanee sono state la prima patologia del cane nei rimborsi 2023 della compagnia assicurativa statunitense per animali Nationwide, e la dermatite atopica potrebbe colpire dal 10 al 15% dei cani. I cani allergici sviluppano spesso infezioni secondarie da lieviti o batteri.
Quali malattie della pelle del cane possono trasmettersi all'uomo?
La tigna e la rogna sarcoptica. La tigna si trasmette alle persone e ad altri animali, soprattutto ai bambini. Gli acari della rogna sarcoptica non possono vivere sull'uomo, ma causano papule pruriginose temporanee. Allergie, lieviti, demodicosi e hot spot non sono contagiosi.
Quando un problema di pelle del cane è un'emergenza?
Vai subito dal veterinario in caso di gonfiore del muso o difficoltà respiratorie insieme all'orticaria, di una zona viva che si allarga in fretta, di un nodulo che sanguina o cambia rapidamente, o di un cane dolorante, con febbre o che non mangia.
Qual è il miglior trattamento per i cani con malattie della pelle?
Dipende interamente dalla causa: antiparassitari per acari e pulci, antifungini per la tigna, antibiotici o antisettici per la piodermite e una gestione a lungo termine dell'allergia per l'atopia. Ottieni prima una diagnosi, poi aggiungi un sostegno quotidiano della pelle, come gli acidi grassi, se il veterinario è d'accordo.
Gli omega-3 o gli snack per la pelle possono risolvere il problema di pelle del mio cane?
No, non risolvono infezioni, acari, tumori o malattie ormonali. Nei cani allergici gli acidi grassi sono un modesto complemento alle cure veterinarie, e un eventuale beneficio può richiedere circa due mesi per manifestarsi.
Quanto tempo impiega la pelle del cane a guarire?
Dipende dalla causa e dal trattamento. Come riferimento, gli strati vivi dell'epidermide si sono rinnovati in circa 21-23 giorni in uno studio su cani sani, quindi valuta qualsiasi routine per la pelle a lungo termine nell'arco di 8-12 settimane e segui il calendario dei controlli del veterinario.
Fonti
- Merck Veterinary Manual: Atopic Dermatitis in Dogs
- Merck Veterinary Manual: Flea Allergy Dermatitis
- Merck Veterinary Manual: Dermatophytosis
- VCA: Demodectic Mange in Dogs
- VCA: Pemphigus in Dogs
- AAHA 2023 Management of Allergic Skin Diseases Guidelines
Questo articolo ha scopo informativo e non costituisce un parere veterinario. Parla con il tuo veterinario prima di iniziare qualsiasi integratore, soprattutto se il tuo cane è in gravidanza, in allattamento, assume farmaci o ha una patologia diagnosticata.