Antibiotici per l'otite del cane: quando servono davvero (Svizzera)

L'amoxicillina non va messa nelle orecchie della maggior parte dei cani, e dare gli avanzi di antibiotici di una vecchia ricetta può rendere l'infezione più difficile da curare, non più facile. Gli antibiotici sono la scelta giusta solo per una parte delle otiti; usare quello sbagliato (o quello giusto nella dose sbagliata) è uno dei modi più rapidi per favorire batteri resistenti nel condotto uditivo. In Svizzera, inoltre, gli antibiotici per animali sono soggetti a prescrizione: li ottieni solo con ricetta veterinaria, e dose e durata le stabilisce il tuo veterinario. Per l'igiene delle orecchie tra una visita e l'altra ti consigliamo il detergente auricolare Pure Majesty Pets a CHF 25, con spedizione gratuita in Svizzera e in DDP: dazi doganali e IVA sono già pagati, alla consegna non devi versare nulla. Se non sei sicuro che il tuo cane abbia davvero un'infezione, parti dalla nostra lista dei sintomi dell'otite nel cane.

Non ogni otite richiede un antibiotico

In circa la metà dei casi di otite esterna del cane è coinvolta Malassezia pachydermatis, un lievito, da solo o insieme a batteri (Saridomichelakis et al., 2007). I lieviti non rispondono per niente agli antibiotici: servono antimicotici. Dare amoxicillina per un'otite da lieviti non fa nulla contro il lievito e può persino lasciarlo proliferare, eliminando i batteri concorrenti. Per questo la citologia dal veterinario (l'esame al microscopio della secrezione) conta più di qualsiasi tentativo alla cieca: indica se ci sono lieviti, batteri a forma di cocco, batteri a forma di bastoncino o un'infezione mista, e ognuno richiede una cura diversa. Il nostro articolo lievito o batteri: le differenze spiega come interpretare colore e odore della secrezione prima della visita. Se anche la scelta di un probiotico rientra nel controllo digestivo, confronto dei probiotici per cani aiuta a confrontare ceppi e informazioni in etichetta. Per approfondire la questione affrontata qui, leggi Infezione da lievito nel cane dopo gli antibiotici: perché accade e cosa aiuta. Per valutare i criteri di questa scelta, consulta Antibiotici per l’otite del cane in Svizzera: quando servono.

Quando servono davvero gli antibiotici (o gli antimicotici)

Un veterinario prescrive di solito un antibiotico o un antimicotico auricolare quando:

• la citologia conferma dei batteri, soprattutto a bastoncino come Pseudomonas, spesso più resistenti e aggressivi.
• l'infezione è profonda, dolorosa o accompagnata da perforazione del timpano: alcune gocce diventano allora pericolose e serve un antibiotico per bocca. Se anche la cura della bocca rientra nella routine, confronto delle polveri dentali illustra come confrontare le polveri dentali e i loro limiti.
• l'infezione è cronica o ricorrente e i rimedi precedenti, in farmacia o fai-da-te, non l'hanno risolta (vedi la nostra guida completa al trattamento).
• gonfiore visibile, cattivo odore e secrezione densa fanno pensare a una popolazione batterica ormai consolidata e non a un'irritazione iniziale.

La maggior parte dei medicinali auricolari per cani con ricetta sono associazioni: un antibiotico, un antimicotico e un cortisonico contro l'infiammazione in un unico applicatore. È una scelta voluta, perché le infezioni miste sono frequenti (Saridomichelakis et al., 2007) e curare solo metà del problema lascia ripartire l'altra metà.

Perché non usare mai amoxicillina avanzata

È tentante riprendere un vecchio flacone di un'otite precedente, di un'infezione della pelle o prescritto a un altro animale. È una scorciatoia rischiosa: La guida Infezione di lievito di pelle di cane croccante: lievito o qualcos'altro? – Svizzera esamina questa domanda e i punti da verificare.

• Farmaco sbagliato per il germe. Se è un lievito, o un batterio non sensibile all'amoxicillina, non stai curando nulla: ritardi solo la terapia giusta mentre l'infezione avanza.
• Il sottodosaggio favorisce le resistenze. Un farmaco vecchio può essere scaduto, degradato o dosato per un cane di taglia diversa: i batteri vengono esposti senza essere uccisi, proprio la condizione che seleziona ceppi resistenti.
• Maschera i sintomi senza risolvere la causa. Un miglioramento parziale può far credere che l'orecchio stia guarendo mentre la causa (allergia, umidità, anatomia) resta e il problema ritorna. Per valutare i criteri di questa scelta, consulta guida alle opzioni contro il prurito.
• La resistenza agli antimicrobici è un problema documentato in medicina veterinaria, e l'uso inappropriato di antibiotici negli animali da compagnia vi contribuisce (Nuttall, 2016).

Non conservare gli avanzi «per la prossima volta»: chiedi al tuo studio veterinario come smaltire i medicinali veterinari non utilizzati. Se il tuo cane ha ingerito farmaci per errore, Tox Info Suisse risponde 24 ore su 24 al numero 145.

Ricetta o cura senza ricetta: qual è la vera differenza?

In Svizzera gli antibiotici per il tuo cane si ottengono solo con prescrizione veterinaria: non esiste un antibiotico «da banco». Per verificare se un medicinale veterinario è autorizzato in Svizzera puoi consultare il Compendio dei medicinali veterinari (tierarzneimittel.ch); l'autorizzazione spetta a Swissmedic. I prodotti per l'igiene auricolare, invece, si acquistano senza ricetta. Non curano un'infezione batterica, ma aiutano a mantenere l'orecchio pulito, asciutto ed equilibrato. La tabella mostra quale strada è adatta a quale situazione:

Se il tuo veterinario ha confermato un'otite non grave con prevalenza di lieviti, la nostra guida ai lieviti nel cane spiega cosa cercare in un prodotto di supporto. Per valutare i criteri di questa scelta, consulta Otite da lieviti nel cane: segni, veterinario e supporto (guida per la Svizzera).

Cure di supporto mentre si chiarisce la causa

Che il tuo cane riceva una ricetta o un protocollo più leggero a casa, l'ambiente del condotto uditivo conta. Umidità e cerume in eccesso creano le condizioni calde e umide di cui Malassezia e molti batteri hanno bisogno per moltiplicarsi (Chen & Hill, 2005). Tra una visita e l'altra, asciugare con delicatezza dopo il bagno o dopo una nuotata nel lago, pulire con regolarità (vedi la nostra guida passo passo) e sostenere la barriera cutanea dall'interno contribuiscono a rendere le recidive meno frequenti. Se confronti anche integratori di collagene per questo aspetto della cura, confronto del collagene per cani spiega quali tipi e quantità verificare.

Perché il detergente auricolare Pure Majesty Pets è la scelta migliore per l'igiene delle orecchie

La maggior parte dei detergenti auricolari sono semplici soluzioni saline che spostano lo sporco. Il detergente auricolare Pure Majesty Pets (120 mL, CHF 25) è una soluzione auricolare di forza veterinaria: scioglie cerume e residui, neutralizza l'odore di lievito e calma il prurito, senza clorexidina, a pH 5,0–5,5, senza bruciare. Adatto a cani e gatti. Se la melatonina è tra le opzioni da discutere per il sonno o la routine, guida ai prodotti con melatonina spiega quali punti verificare prima della scelta.

• Acido salicilico (0,2 %) ammorbidisce con delicatezza cerume e residui desquamati.
• Aloe ferox (10 %) e pantenolo (provitamina B5) calmano e idratano la pelle irritata dell'orecchio.
• Allantoina e fitosfingosina placano il rossore e sostengono la barriera protettiva naturale dell'orecchio.
• Ciclodestrina naturale cattura gli odori invece di coprirli con il profumo.
• Altro ingrediente: glicerina.

Come pulire le orecchie del tuo cane

1. Usa il detergente seguendo le istruzioni dell'etichetta e riempi il condotto.
2. Massaggia con delicatezza la base dell'orecchio per circa 20 secondi: sentirai che lavora.
3. Fai un passo indietro e lascia che il cane si scuota.
4. Asciuga cerume e residui staccati con un dischetto di cotone, poi ripeti sull'altro orecchio. Non spingere mai un cotton fioc in profondità nel condotto.

Per la manutenzione pulisci 2–3 volte a settimana. Per orecchie molto cerose o soggette a lieviti usalo ogni giorno nei primi 7–10 giorni, poi dirada. Non usare in caso di timpano perforato. Da ricordare: il detergente è un prodotto per l'igiene, non un antibiotico né un medicinale.

Per sostenere una proliferazione lieve di lieviti che non richiede ricetta abbiamo anche le gocce di supporto contro i lieviti (Dog Yeast Infection Treatment, CHF 28), un prodotto di mantenimento e supporto, non un sostituto degli antibiotici quando la citologia mostra una vera infezione batterica. Insieme alla diagnosi del tuo veterinario fanno parte di una routine di cura per orecchie e pelle.

Quando rivolgerti al veterinario

Rivolgiti al veterinario prima di iniziare o riprendere qualsiasi antibiotico, e subito se noti: cattivo odore con secrezione densa, gonfiore visibile o calore nel condotto, guaiti quando tocchi l'orecchio, testa inclinata o perdita di equilibrio, un'otite già diagnosticata che non migliora dopo qualche giorno di cura, o qualsiasi segno di perforazione del timpano (dolore improvviso intenso, secrezione striata di sangue). La citologia e, nei casi resistenti, la coltura batterica sono gli unici modi affidabili per sapere quale farmaco funzionerà davvero.

Domande frequenti

Posso dare amoxicillina al mio cane per un'otite senza andare dal veterinario?

No. L'amoxicillina agisce solo sui batteri sensibili, e molte otiti del cane sono dovute a lieviti o a batteri come Pseudomonas, che non rispondono all'amoxicillina. In Svizzera gli antibiotici per animali sono inoltre soggetti a prescrizione. Senza citologia vai a tentoni, e un antibiotico sbagliato o sottodosato può peggiorare le resistenze.

Esistono prodotti senza ricetta per l'otite del cane?

Senza ricetta si trovano prodotti per l'igiene auricolare, come il detergente auricolare Pure Majesty Pets a CHF 25. Sono adatti ai casi lievi con prevalenza di lieviti, timpano integro e senza dolore forte o gonfiore. La visita resta il primo passo più sicuro, perché questi prodotti non sono pensati per risolvere un'infezione batterica in atto.

Il detergente auricolare sostituisce un antibiotico?

No. Il detergente è un prodotto per l'igiene a base di acido salicilico, aloe e pantenolo che scioglie il cerume e neutralizza l'odore. Non cura un'infezione batterica. In caso di dolore, gonfiore o secrezione scura e abbondante rivolgiti al veterinario.

Quanto tempo ci mettono gli antibiotici ad agire su un'otite del cane?

La rapidità d'azione di un antibiotico dipende dal germe e dalla visita. Durata e trattamento sono stabiliti dal tuo veterinario in base all'esame. Una cura prescritta va portata a termine anche se i sintomi spariscono prima, per evitare recidive e resistenze.

Un'otite non curata può portare alla resistenza agli antibiotici?

Indirettamente sì. L'uso ripetuto, incompleto o inappropriato di antibiotici, anche con farmaci avanzati, è riconosciuto come motore di batteri resistenti negli animali (Nuttall, 2016).

Ogni quanto devo pulire le orecchie del mio cane?

Per la maggior parte dei cani bastano 2–3 volte a settimana. I cani con orecchie pendenti, i nuotatori e quelli soggetti a lieviti ne hanno spesso bisogno più di frequente: ogni giorno all'inizio, poi diradando quando le orecchie si calmano.

Fai sempre valutare dal tuo studio veterinario un'otite con dolore, gonfiore o secrezione e usa un antibiotico solo su sua prescrizione.

Riferimenti scientifici

1. Saridomichelakis MN, Farmaki R, Leontides LS, Koutinas AF. Aetiology of canine otitis externa: a retrospective study of 100 cases. Vet Dermatol. 2007;18(5):341-347.
2. Nuttall T. Successful management of otitis externa. In Pract. 2016;38(S2):17-21.
3. Chen TA, Hill PB. The biology of Malassezia organisms and their ability to induce immune responses and skin disease. Vet Dermatol. 2005;16(1):4-26.
4. Bond R, Morris DO, Guillot J, et al. WAVD Clinical Consensus Guidelines: Malassezia dermatitis in dogs and cats. Vet Dermatol. 2020;31(1):27-e4.

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce la diagnosi o la cura veterinaria. Consulta sempre il tuo veterinario prima di iniziare, interrompere o riutilizzare un antibiotico o un medicinale auricolare.