Artrosi nel cane: 10 sintomi precoci da riconoscere e come aiutarlo

I primi sintomi dell'artrosi nel cane non sono la zoppia – sono l'esitazione e la lentezza. Un cane che si ferma prima di saltare nel bagagliaio, sale le scale un gradino alla volta o ha bisogno di un minuto per sciogliersi dopo il riposo ha già dolore alle articolazioni. La zoppia visibile compare di solito mesi, se non anni, dopo l'inizio del danno alla cartilagine – ed è per questo che tanti proprietari riconoscono l'artrosi solo quando è già avanzata. Se vuoi agire presto, il sostegno più completo della nostra gamma sono gli Hip & Joint Chews di Pure Majesty Pets: 17 principi attivi dichiarati in un masticabile morbido a CHF 46, con spedizione gratuita in tutto il mondo e invio DDP: dazi e IVA già pagati, nulla da pagare alla consegna.

L'artrosi del cane (osteoartrosi, detta anche malattia articolare degenerativa) è la malattia dolorosa cronica più frequente nel cane, e peggiora nel tempo: la superficie articolare non si ripara da sola. Prima la riconosci, più puoi fare. Qui sotto trovi i segnali da osservare, un test casalingo di 60 secondi ispirato ai questionari che la ricerca veterinaria usa davvero e un confine chiaro tra «me ne occupo a casa» e «questa settimana dal veterinario».

In breve: fai attenzione a un'alzata rigida, all'esitazione davanti alle scale, al divano o all'auto, a passeggiate più corte, a un passo accorciato e al leccamento di un'articolazione – sono i primi sintomi, molto prima della zoppia. Valuta sei attività quotidiane con il test casalingo qui sotto, fai confermare il sospetto dalla veterinaria o dal veterinario e inizia presto un sostegno articolare quotidiano, il controllo del peso e un movimento regolare.

I 10 primi segnali di artrosi nel cane

Ordinati dal più discreto al più evidente. I primi cinque sfuggono quasi sempre ai proprietari.

1. Alzata lenta. Qualche secondo di rigidità dopo il sonno o dopo essere stato sdraiato, soprattutto al mattino o dopo un lungo riposo.
2. Andatura «a saltello di coniglio» o passo accorciato. L'andatura cambia prima di diventare zoppia: passi più corti, le due zampe posteriori che si muovono insieme, un leggero ondeggiamento delle anche – un quadro molto simile ai sintomi della displasia dell'anca nel cane nelle razze grandi.
3. Esitazione davanti agli ostacoli. Una pausa davanti alle scale, al bagagliaio, al divano o a un parquet e a piastrelle scivolose. Il cane ce la fa ancora – ma prima ci pensa.
4. Passeggiate scelte da lui più corte. Si ferma, gira verso casa o resta indietro sulla via del ritorno di un giro che una volta finiva senza fatica.
5. Posizione di riposo diversa. Si sdraia disteso invece che raggomitolato, evita i pavimenti duri o cambia continuamente posizione di notte. Se la melatonina è tra le opzioni da discutere per il sonno o la routine, guida ai prodotti con melatonina spiega quali punti verificare prima della scelta.
6. Leccamento di un'articolazione. Leccamento insistente di gomito, garretto, ginocchio o anca – sul pelo chiaro spesso si nota da macchie di saliva.
7. Perdita di muscolo sul treno posteriore. La coscia del lato dolorante sembra più sottile dell'altra. Confrontale con entrambe le mani.
8. Irritabilità quando lo tocchi. Sussulti, si sposta o ringhia in segno di avvertimento quando tocchi un punto preciso – è dolore, non cattivo carattere.
9. Rigidità che migliora col movimento e poi peggiora. Lo schema tipico dell'artrosi: meglio dopo cinque minuti di cammino, peggio due ore dopo lo sforzo.
10. Zoppia visibile. Il segnale che tutti conoscono – e di solito tardivo. Se la vedi, l'articolazione fa male da un bel po'. La nostra guida Cane che zoppica spiega come distinguere una zoppia da artrosi da una lesione acuta.

Che cosa fa davvero l'artrosi dentro l'articolazione

In un'articolazione sana la cartilagine riveste le estremità delle ossa e scorre su un velo di liquido articolare. Con l'artrosi questa cartilagine si assottiglia e si sfilaccia, il liquido articolare perde viscosità, l'osso sottostante si rimodella e forma osteofiti (escrescenze ossee) e la capsula articolare si infiamma e si ispessisce. I mediatori dell'infiammazione presenti nell'articolazione alimentano poi l'ulteriore degradazione della cartilagine – un circolo vizioso che si autoalimenta. Per questo la malattia tende a progredire invece di fermarsi. Il Merck Veterinary Manual la descrive come un deterioramento progressivo della cartilagine articolare con infiammazione articolare secondaria.

La conseguenza pratica: l'obiettivo non è mai la «guarigione» dell'artrosi. Si tratta di frenare il circolo vizioso, mantenere il cane in movimento e tenere sotto controllo il dolore – ed è proprio per questo che il momento conta. Prima inizi, più mobilità resta da preservare. Se stai valutando il CBD per parlarne con il veterinario nel piano di benessere, confronto degli oli di CBD per cani aiuta a confrontare concentrazioni e informazioni del produttore.

Gli stadi dell'artrosi nel cane – e che cosa richiede ciascuno

Negli stadi «a rischio» e «lieve» hai il margine d'azione più ampio. È lì che iniziare con gli Hip & Joint Chews rende di più, perché un sostegno articolare quotidiano si costruisce nell'arco di settimane – prima comincia, più a lungo lavora.

Il test casalingo di 60 secondi

I ricercatori veterinari non diagnosticano l'artrosi chiedendo «il tuo cane sembra sofferente?». Usano questionari validati compilati dai proprietari, come il Canine Brief Pain Inventory (Brown & Boston, JAVMA 2008;233(8):1278–1283, PMID 19180716) e il Liverpool Osteoarthritis in Dogs, in breve LOAD (Walton et al., PLoS ONE 2013, PMID 23505459), che assegnano un punteggio ad attività quotidiane precise. Puoi usare la stessa logica a casa.

Dai un punteggio a ogni voce: 0 = nessun cambiamento, 1 = un po' più difficile, 2 = chiaramente più difficile o evitato:

• Alzarsi da sdraiato
• Salire le scale, per esempio quelle del condominio
• Saltare sul divano, sul letto o in auto
• Fare per intero il solito giro a piedi
• Trottare o correre
• Giocare con i giochi o con altri cani

Da 0 a 2 punti: continua a osservare e ripeti il test ogni mese. Da 3 a 5 punti: prenota una visita veterinaria e inizia subito il sostegno articolare. 6 punti o più: visita già questa settimana – non è un punteggio da «aspettiamo e vediamo». Annota il totale con la data. Un singolo punteggio dice poco; lo stesso test ogni quattro settimane ti mostra se il tuo piano funziona ed è molto più utile alla veterinaria o al veterinario di un «ogni tanto è un po' rigido».

I segnali che si scambiano per «sta solo invecchiando»

Quando andare dal veterinario invece di scegliere un integratore

Il sostegno articolare è pensato per una rigidità lenta, graduale e su entrambi i lati. Prenota subito una visita veterinaria se noti uno dei segnali seguenti, perché non si tratta di artrosi tipica:

• Zoppia improvvisa senza alcun appoggio (la zampa resta completamente sollevata)
• Un'articolazione calda e visibilmente gonfia, soprattutto con febbre o abbattimento
• Zoppia dopo una caduta, una torsione durante il gioco o un incidente stradale
• Peggioramento rapido nel giro di giorni invece che di mesi
• Qualsiasi zoppia in un cucciolo in crescita o in un giovane cane di razza grande
• Andatura barcollante, zampa che appoggia sul dorso o unghie che strisciano – questo indica un problema dei nervi o della colonna vertebrale, non delle articolazioni

Non dare mai al cane antidolorifici della farmacia di casa come ibuprofene, naprossene o paracetamolo. Per il cane sono tossici già alle dosi abituali per le persone e danneggiano apparato digerente, reni e fegato. Se il tuo cane ne ha ingerito, chiama Tox Info Suisse, raggiungibile 24 ore su 24 al numero 145, e avvisa subito il tuo studio veterinario.

La vera terapia del dolore, in Svizzera, spetta allo studio veterinario. Oltre agli antinfiammatori (FANS) autorizzati per il cane, Swissmedic ha autorizzato per esempio il grapiprant (Galliprant, compresse) e l'anticorpo bedinvetmab (Librela, iniezione) per il trattamento del dolore da artrosi nel cane – entrambi solo su prescrizione veterinaria (categoria di dispensazione B), come riporta il Compendio dei medicamenti veterinari della Svizzera. Quale farmaco e in che dose lo decide sempre la tua veterinaria o il tuo veterinario. Un integratore articolare non sostituisce questi farmaci: è la base quotidiana che completa il piano giorno dopo giorno.

Che cosa fare quando hai notato i segnali

1. Togliere i chili di troppo. È la leva più efficace che hai in mano tu. Ogni chilo in eccesso pesa su ogni passo, e una corporatura snella è associata in modo costante a meno segni di artrosi.
2. Cambiare le superfici, non solo il movimento. Passatoie sul parquet e sulle piastrelle scivolose, una rampa invece del salto in auto, una cuccia ortopedica ben sostenuta lontano dalle correnti d'aria. La nostra guida pratica Come aiutare un cane con artrosi in casa passa in rassegna tutta la casa, stanza per stanza.
3. Regolarità invece di intensità. Due o tre passeggiate più brevi al guinzaglio ogni giorno valgono più di una lunga escursione in montagna nel fine settimana. Un movimento controllato mantiene i muscoli che stabilizzano l'articolazione; il ritmo «poco in settimana, tutto nel weekend» fa riacutizzare i disturbi.
4. Iniziare un sostegno articolare quotidiano – e mantenerlo ogni giorno. I nutraceutici articolari agiscono in modo cumulativo, non come un antidolorifico: sospendere e ricominciare fa perdere la fase di accumulo.

Che cosa guardare in un integratore articolare

La vera differenza tra i prodotti non sta nella promessa pubblicitaria, ma in quanti meccanismi vengono coperti e in quale forma si trovano gli ingredienti. Un'articolazione colpita da artrosi ha diversi problemi contemporaneamente: una matrice cartilaginea che si degrada, un liquido articolare che si impoverisce, segnali infiammatori e stress ossidativo. Un prodotto con un solo ingrediente ne affronta uno.

È questa ampiezza il motivo per cui gli Hip & Joint Chews per cani sono costruiti come una formula a 17 principi attivi e non come una compressa di glucosamina aromatizzata. Per i cani che sputano i masticabili, o per i senior a cui preferisci mescolare la dose nel cibo, la stessa base articolare esiste come glucosamina liquida per cani: sparisce nel pasto e la domanda «lo mangerà?» non si pone più. Se prima di decidere vuoi il confronto diretto con i grandi marchi in commercio, la nostra guida ai migliori integratori articolari per cani mette le composizioni una accanto all'altra, e la nostra guida completa alla salute di articolazioni e anche del cane copre tutto l'argomento dalla A alla Z. La guida guida al supporto immunitario del cane anziano esamina questa domanda e i punti da verificare.

Perché gli Hip & Joint Chews di Pure Majesty Pets sono la scelta migliore contro l'artrosi

Gli Hip & Joint Chews di Pure Majesty Pets sono la formula articolare più completa della nostra gamma: 17 principi attivi dichiarati in un masticabile morbido estruso a freddo, che la maggior parte dei cani prende come uno snack. Invece di puntare su un solo ingrediente, affrontano tutti e quattro i fronti di un'articolazione con artrosi – matrice cartilaginea, liquido articolare, segnali infiammatori e stress ossidativo:

• Base articolare: glucosamina HCl, condroitin solfato, MSM
• Cartilagine e liquido articolare: collagene di tipo II non denaturato (UC-II), membrana del guscio d'uovo, acido ialuronico Per valutare i criteri di questa scelta, consulta confronto del collagene per cani.
• Fonte marina: cozza verde
• Principi attivi vegetali: estratto di curcuma, pepe nero, Boswellia serrata, estratto di zenzero
• Antiossidanti: quercetina, estratto di mirtillo, estratto di semi d'uva
• In più: gluconato di manganese, polvere di zucca e probiotici

Uso, dosaggio e prezzo

Dai i masticabili ogni giorno, nella quantità in base al peso indicata sull'etichetta attuale – la tabella di dosaggio sulla confezione ha sempre la precedenza. I primi cambiamenti – di solito un'alzata più facile al mattino – vengono riferiti in genere dopo tre o quattro settimane; per una valutazione vera concedi alla routine sei-otto settimane (vedi il calendario più sotto). Importante per i cani sensibili: tra gli altri ingredienti ci sono fegato di maiale, grasso di pollo, formaggio in polvere e lievito torula; controlla l'elenco completo sulla confezione. Se il tuo cane prende farmaci o già un altro integratore, chiedi alla veterinaria o al veterinario prima di combinarli. Prodotti in Nord America secondo le GMP, con certificato di analisi (COA) per ogni lotto. Prezzo: CHF 46, spedizione gratuita in tutto il mondo, invio DDP.

Per i cani che rifiutano i masticabili c'è la glucosamina liquida per cani (CHF 28): glucosamina, condroitina e MSM con un tocco di menta, dosate in base al peso con la scala del contagocce sul flacone, da aggiungere al cibo o da dare direttamente in bocca. E se vuoi sostenere in più articolazioni, pelle e pelo, aggiungi il collagene liquido per cani (CHF 28): 462 mg di peptidi di collagene idrolizzato di tipo I e III per porzione da 2 mL, con collagene di tipo II non denaturato, olio di salmone e acido ialuronico – da dosare secondo l'etichetta. Se anche la cura della bocca rientra nella routine, confronto delle polveri dentali illustra come confrontare le polveri dentali e i loro limiti.

Un calendario realistico

• Settimane 1–2: non aspettarti ancora nulla di misurabile. Un sostegno articolare nutraceutico non è un antidolorifico e non agisce dal primo giorno.
• Settimane 3–4: la prima cosa che i proprietari riferiscono di solito è un'alzata più facile al mattino – ripeti ora il tuo test di 60 secondi.
• Settimane 6–8: se il sostegno funziona, entro allora cambia di solito la voglia di camminare, saltare e giocare. Confronta i punteggi, non i ricordi.
• Dopo 8 settimane senza cambiamenti: torna dal veterinario. Un integratore che in due mesi non ha cambiato nulla non è il tassello mancante – il tuo cane potrebbe aver bisogno, in più, di una terapia del dolore veterinaria.

L'artrosi nel cane in Svizzera: inverno, sentieri di montagna e scale

L'anno svizzero mette alla prova le articolazioni con artrosi in modo particolare. Nella stagione fredda e umida conviene una cuccia calda, al riparo dalle correnti d'aria, e un breve giro di riscaldamento al guinzaglio prima di partire davvero. Marciapiedi ghiacciati e sale antigelo rendono ogni passo meno sicuro: meglio uscite brevi su un fondo che fa presa che scivolate, e sciacquare le zampe con acqua tiepida dopo la passeggiata protegge i cuscinetti. D'estate le escursioni in montagna, dal Ticino ai Grigioni, sono una tentazione – per un cane con artrosi pianifica giri più brevi con pause, distribuiti nella settimana invece di una grande gita la domenica, ed evita le lunghe discese ripide e i sentieri a gradini. E in molti condomini la tromba delle scale è la prova di ogni giorno: una rampa per l'auto e una passatoia antiscivolo nel corridoio danno un sollievo concreto.

Dallo stadio moderato in poi, la fisioterapia veterinaria – per esempio con il tapis roulant in acqua e un rinforzo muscolare mirato – entra a far parte del piano: chiedi al tuo studio veterinario di indirizzarti. Uno studio vicino a te lo trovi tramite la Società dei Veterinari Svizzeri (GST/SVS, sito in tedesco e francese); per accertamenti ortopedici specialistici il veterinario può indirizzarti agli ospedali veterinari della facoltà Vetsuisse a Zurigo e Berna. La base quotidiana tra una visita e l'altra la ordini direttamente da noi: gli Hip & Joint Chews ti arrivano gratis, con invio DDP già sdoganato – dazi e IVA pagati, nulla da pagare al postino. In più vale la nostra garanzia soddisfatti o rimborsati di 30 giorni.

Domande frequenti sull'artrosi nel cane

Quali sono i primi segnali di artrosi nel cane?

Rigidità quando si alza, esitazione davanti alle scale o prima di saltare, un passo accorciato, passeggiate scelte da lui più corte e il leccamento di un'articolazione. La zoppia è un segnale tardivo, non il primo.

A che età i cani sviluppano l'artrosi?

Più spesso dalla mezza età in poi, ma l'artrosi non è solo una malattia dei cani anziani. Un cane con displasia dell'anca o del gomito, una vecchia lesione del legamento crociato o una lussazione della rotula può sviluppare artrosi anche da giovane – per questo ogni zoppia persistente in un cane giovane merita una visita veterinaria.

L'artrosi nel cane è reversibile?

No. I danni alla cartilagine non regrediscono, e nessun integratore né farmaco fa ricrescere una superficie articolare. Quello che è realistico è rallentare la progressione e migliorare benessere e mobilità – ed è esattamente ciò che cambia la qualità di vita del tuo cane ogni giorno.

Come capisco se il mio cane ha dolore o è semplicemente vecchio?

Valuta le sei attività quotidiane del test casalingo qui sopra e ripetilo ogni mese. Nel cane il dolore articolare cronico si vede dalle attività abbandonate, non dai lamenti. Un punteggio di attività che cala nel tempo è il segnale – un cane non deve guaire per avere davvero dolore.

Gli integratori articolari aiutano davvero i cani con artrosi?

I dati cambiano da ingrediente a ingrediente e ogni cane reagisce in modo diverso. La ricerca mostra che alcuni nutraceutici articolari possono sostenere benessere e mobilità nei cani con artrosi. Agiscono in modo graduale e danno il meglio insieme al controllo del peso, a un movimento controllato e – se serve – a una terapia del dolore veterinaria. Proprio per questo gli Hip & Joint Chews puntano su 17 principi attivi invece che su uno solo.

Qual è il miglior integratore articolare per l'artrosi del cane?

Quello che copre più meccanismi insieme invece di fornire solo glucosamina. Gli Hip & Joint Chews di Pure Majesty Pets uniscono 17 principi attivi, tra cui glucosamina, condroitina, MSM, cozza verde, collagene UC-II, membrana del guscio d'uovo e acido ialuronico, a CHF 46 con spedizione gratuita e invio DDP in Svizzera. Per i cani a cui non piacciono i masticabili, la glucosamina liquida a CHF 28 è l'alternativa semplice.

Posso dare ibuprofene o paracetamolo al mio cane con artrosi?

No. Ibuprofene, naprossene e paracetamolo sono tossici per il cane e possono danneggiare stomaco, intestino, reni e fegato. In caso di ingestione accidentale chiama Tox Info Suisse al 145 e contatta il tuo studio veterinario. Contro il dolore da artrosi la veterinaria o il veterinario prescrive farmaci autorizzati in Svizzera per il cane.

In caso di zoppia improvvisa, dolore forte o peggioramento rapido, porta il tuo cane dal veterinario il giorno stesso.