Le pannus chez le chien, ou kératite superficielle chronique (parfois appelée syndrome d'Überreiter), est une inflammation d'origine immunitaire de la cornée : un voile rose et charnu, fait de vaisseaux sanguins, avance sur la surface transparente de l'œil, en général depuis le bord externe, et un pigment brun ou noir s'installe derrière lui. On ne le guérit pas, mais un traitement oculaire quotidien sur ordonnance le contrôle chez la plupart des chiens, et un chien diagnostiqué tôt garde en général une vision utile toute sa vie. Le Berger allemand, le Berger belge Tervueren et le Greyhound sont les plus exposés.
À quoi ressemble le pannus, et où commence-t-il ?
Le pannus touche presque toujours les deux yeux, même si l'un est souvent plus atteint. Premier signe : un voile rosé, légèrement en relief, sur le bord externe de la cornée (côté oreille), le plus souvent dans le quart inférieur externe. En quelques mois, il progresse vers le centre, puis du pigment brun ou noir se dépose dans la zone enflammée et l'œil paraît « terne » ou foncé.
Surveillez aussi la troisième paupière. Dans une étude portant sur 308 Bergers allemands atteints, 63 à 69 % présentaient aussi un bord de troisième paupière épaissi et dépigmenté (Drahovska et al., 2014). Cette forme, dite pannus atypique ou plasmome, peut apparaître avant les lésions de la cornée. Si vous voyez une membrane rose et gonflée dans le coin interne de l'œil, comparez avec notre guide sur la troisième paupière visible chez le chien.
La plupart des chiens atteints ne semblent pas souffrir, ce qui explique que le pannus soit souvent repéré tard. Non traité, il peut conduire à la cécité (Jokinen et al., 2011).
Quels chiens sont à risque en France ?
L'étude de référence sur les facteurs de risque a porté sur 16 hôpitaux vétérinaires universitaires américains et 595 chiens atteints (Chavkin et al., 1994) :
- Race : Berger belge Tervueren, Berger allemand, Border Collie, Greyhound, Husky sibérien et Berger australien étaient surreprésentés. Toutes ces races sont très répandues en France.
- Âge : les chiens de 4 à 7 ans avaient 2,36 fois plus de risque que les moins de 4 ans.
- Altitude : au-dessus d'environ 2 100 m, le risque était 7,75 fois plus élevé qu'entre 900 et 1 500 m. En France, très peu de chiens vivent aussi haut : ce sont donc la race et la génétique qui comptent d'abord.
- Génétique : chez le Berger allemand, un haplotype du complexe majeur d'histocompatibilité (classe II) est associé au pannus, et les chiens qui en portent deux copies ont environ 8,5 fois plus de risque (Jokinen et al., 2011).
Soleil, montagne et lunettes pour chien
On dit souvent que les UV aggravent le pannus. Les données sont plus nuancées : dans l'étude américaine, la fréquence de la maladie suivait l'altitude, pas l'ensoleillement moyen. Et des lentilles de contact anti-UV portées six mois sur un œil de 26 chiens, en plus de la ciclosporine, n'ont apporté aucun bénéfice démontrable (Denk et al., 2011). À la montagne ou sur la neige, l'ombre et des lunettes pour chien restent un confort, jamais un substitut au traitement.
Les stades du pannus : ce que vous voyez à la maison
Les vétérinaires n'utilisent pas tous la même grille ; ce tableau est un repère pour le propriétaire.
| Stade | Ce que vous voyez | Ce que cela signifie |
|---|---|---|
| Débutant | Voile rosé ou fins vaisseaux au bord externe ; bord de la troisième paupière qui se dépigmente | Le meilleur moment pour traiter ; la transparence est en général préservée |
| Modéré | Tissu rose charnu sur une partie de la cornée ; pigment brun sur le front d'avancée | L'inflammation répond bien ; une partie du pigment peut rester |
| Avancé | Pigment foncé sur une grande partie de la cornée ; le chien se cogne dans la pénombre | Vision déjà réduite ; des options spécialisées peuvent être discutées |
| Contrôlé | Œil pâle et calme ; ancien pigment stable, pas de nouveau tissu rose | L'objectif. Le traitement d'entretien continue à vie |
Pannus ou autre chose ?
- Œil voilé de l'intérieur : un centre gris bleuté correspond le plus souvent au vieillissement du cristallin ou à une cataracte. Voir notre guide sur l'œil trouble chez le chien.
- Œil sec (KCS) : sécrétions collantes et cornée terne, qui peut aussi se pigmenter ; les deux peuvent coexister. Voir l'œil sec chez le chien.
- Kératite pigmentaire : chez le Carlin ou le Shih Tzu, le pigment vient du frottement et de l'exposition, une autre cause.
- Ulcère de la cornée : douloureux, avec clignement et larmoiement. Les collyres corticoïdes du pannus peuvent l'aggraver : le vétérinaire fait donc d'abord un test à la fluorescéine.
En cas de doute entre inflammation et infection, notre guide des signes d'alerte d'une infection de l'œil chez le chien détaille les différences.
Diagnostic et traitement chez le vétérinaire
Le diagnostic est surtout clinique : race, âge, atteinte typique du bord externe des deux yeux, test à la fluorescéine et test de Schirmer. Les cas difficiles sont souvent adressés à un vétérinaire ophtalmologiste diplômé ECVO, en clinique de référé ou dans l'une des quatre écoles vétérinaires (Maisons-Alfort, Lyon, Nantes, Toulouse).
Le traitement associe un corticoïde local et un immunomodulateur comme la ciclosporine ou le tacrolimus, plusieurs fois par jour au début, puis à la dose minimale qui garde l'œil calme. Dans une étude clinique sur 41 chiens, cinq semaines de collyre dexaméthasone + ciclosporine ont fait passer le nombre moyen de quadrants cornéens envahis par les vaisseaux d'environ 2,6 à 0,2–0,6, et ont réduit de moitié environ la surface enflammée (Balicki et al., 2021).
Ce que le traitement change, et ce qu'il ne change pas
Dans cette même étude, le pigment a continué d'augmenter sur 27 cornées sur 77, alors que l'inflammation reculait. Rougeur et vaisseaux régressent en quelques semaines ; le pigment et les cicatrices déjà présents peuvent rester. Plus on commence tôt, plus on préserve de cornée transparente. Arrêter le collyre dès que l'œil va mieux est une cause classique de rechute.
Une routine quotidienne qui facilite le traitement à vie
- Nettoyer d'abord. Rincez doucement croûtes et sécrétions pour que le médicament atteigne bien la cornée.
- Attendre environ cinq minutes, puis appliquer le collyre ou la pommade prescrits. Espacez de la même façon deux médicaments.
- Prendre une photo chaque mois de chaque œil, même lumière, même angle.
- Ne sauter aucun contrôle, surtout les trois premiers mois.
Pour la première étape, nous avons conçu nos gouttes oculaires douces pour chien pour les yeux déjà sensibles. Un chien atteint de pannus reçoit des soins deux à trois fois par jour pendant des années : le nettoyage doit être sans picotement.
| Critère | Nettoyant anti-taches courant | Gouttes Pure Majesty Pets |
|---|---|---|
| pH | Souvent non indiqué | 7,0–7,2, identique aux larmes |
| Qualité | Cosmétique | Qualité ophtalmique, filtration stérile 10 microns |
| Actif hydratant | Souvent aucun | Hyaluronate de sodium (acide hyaluronique) 0,05 % |
| Plantes apaisantes | Rarement dosées | Aloe vera 8 %, camomille 2 %, provitamine B5 |
| Anti-taches | Peroxyde ou javel parfois | Phytate de sodium 0,15 % |
| Alcool / parfum | Fréquents | Aucun |
Soyons clairs : ce sont des gouttes d'hygiène non médicamenteuses. Elles ne traitent pas le pannus et ne remplacent ni la ciclosporine, ni le tacrolimus, ni les corticoïdes ; elles rendent la routine prescrite plus facile à tenir et limitent les taches de larmes. Fabriquées au Canada, 120 mL, livraison gratuite dans le monde entier, droits de douane et TVA déjà réglés (DDP) : rien à payer à la réception. Découvrez nos soins des yeux pour chien.
Quand appeler le vétérinaire ?
- Tout nouveau voile rose au bord externe de l'œil chez un Berger allemand, un Tervueren, un Greyhound ou un Husky de plus de 3 ans.
- Œil plissé, frotté ou fermé : cela évoque plutôt un ulcère.
- Œil soudain trouble, bleu ou plus gros : consultation le jour même.
- Retour du tissu rose après une baisse de dose.
Questions fréquentes
Combien de temps un chien peut-il vivre avec un pannus ?
Une vie normale. Le pannus touche les yeux, pas l'état général. C'est la vision qui est en jeu, et un traitement régulier la préserve chez la plupart des chiens.
Le pannus est-il douloureux pour le chien ?
En général, non. Si votre chien plisse ou frotte l'œil, demandez à votre vétérinaire de rechercher un ulcère ou un autre problème.
Peut-on guérir le pannus chez le chien ?
Non, mais on le contrôle. Le collyre calme l'inflammation en quelques semaines, puis une faible dose d'entretien la maintient à distance.
Mon assurance santé animale couvre-t-elle le pannus ?
Souvent, dans la limite du plafond annuel. Comme le traitement dure toute la vie, vérifiez le plafond, la franchise et les exclusions pour maladies antérieures à la souscription.
Références scientifiques
- Chavkin MJ, Roberts SM, Salman MD, Severin GA, Scholten NJ. Risk factors for development of chronic superficial keratitis in dogs. Journal of the American Veterinary Medical Association. 1994;204(10):1630-1634. PMID 8050943
- Jokinen P, Rusanen EM, Kennedy LJ, Lohi H. MHC class II risk haplotype associated with canine chronic superficial keratitis in German Shepherd dogs. Veterinary Immunology and Immunopathology. 2011;140(1-2):37-41. PMID 21144596
- Drahovska Z, Balicki I, Trbolova A, Mihalova M, Holickova M. A retrospective study of the occurrence of chronic superficial keratitis in 308 German Shepherd dogs: 1999-2010. Polish Journal of Veterinary Sciences. 2014;17(3):543-546. PMID 25286670
- Balicki I, Szadkowski M, Balicka A, Zwolska J. Clinical study on the application of dexamethasone and cyclosporine/dimethyl sulfoxide combination eye drops in the initial therapy of chronic superficial keratitis in dogs. Polish Journal of Veterinary Sciences. 2021;24(3):415-423. PMID 34730300
- Denk N, Fritsche J, Reese S. The effect of UV-blocking contact lenses as a therapy for canine chronic superficial keratitis. Veterinary Ophthalmology. 2011;14(3):186-194. PMID 21521443
Avertissement vétérinaire : cet article est informatif et ne remplace pas un diagnostic ni un traitement vétérinaire. Le pannus doit être diagnostiqué et suivi par un vétérinaire. Les gouttes Pure Majesty Pets sont des produits d'hygiène non médicamenteux ; elles ne diagnostiquent, ne traitent, ne guérissent ni ne préviennent aucune maladie et ne sont pas des médicaments vétérinaires autorisés par l'ANMV.