Pourquoi mon chien mange-t-il ses excréments? 7 raisons et comment l'en empêcher

Pourquoi mon chien mange ses crottes? Dans la plupart des cas, c'est un comportement de charognard normal et en partie inné, pas un signe de faim ni d'une carence : la plus grande étude sur le sujet, menée par l'école vétérinaire de UC Davis, a montré que 16 à 23 % des chiens de compagnie le font et que cette habitude n'est liée ni à l'alimentation ni à l'âge. Un chien adulte qui se met soudainement à manger des excréments, surtout s'il maigrit, a un appétit vorace ou des selles molles, doit voir un vétérinaire : une malabsorption, des parasites, des médicaments qui ouvrent l'appétit ou une maladie hormonale peuvent en être la cause. Pour tous les autres, la solution passe par la gestion du quotidien : ramasser le jour même, tenir le chien en laisse et lui apprendre un « laisse » solide. En complément, une routine digestive quotidienne comme Pure Majesty Pets Liquid Probiotic for Dogs peut contribuer à une bonne consistance des selles, mais elle ne fera pas disparaître l'habitude.

À savoir d'emblée : dans cette même enquête de UC Davis, 11 produits anti-coprophagie vendus dans le commerce affichaient des taux de réussite, rapportés par les propriétaires, de 0 % à 2 % (Hart et al., 2018). Aucun complément, y compris le nôtre, n'a démontré qu'il faisait cesser ce comportement. Voici ce que les données scientifiques permettent réellement d'affirmer.

Pourquoi mon chien mange ses crottes? Les 7 raisons qui tiennent la route

Les vétérinaires comportementalistes classent les causes en trois familles : comportement normal, comportement appris et causes médicales. Les comportementalistes diplômés de VCA Animal Hospitals rappellent que les problèmes médicaux « doivent d'abord être écartés avant de pouvoir poser un diagnostic purement comportemental ». Ce tableau classe les explications selon la solidité des preuves.

Ce qu'a montré l'étude de UC Davis

Hart et ses collègues ont mené deux enquêtes en ligne : une enquête générale sur le comportement, avec 1 552 réponses exploitables, où les questions sur la coprophagie étaient noyées parmi d'autres sans rapport, puis une seconde enquête auprès de 1 475 propriétaires dont le chien mangeait souvent des excréments (Veterinary Medicine and Science, 2018). Dans l'enquête générale, 16 % des propriétaires avaient vu leur chien manger des selles au moins six fois, et environ 23 % au moins une fois. La conclusion des auteurs est sans détour : « Aucun élément ne relie la coprophagie à l'alimentation ou à l'âge du chien. »

Les chiots explorent avec la gueule, mais dans ces données, les mangeurs de crottes habituels étaient très majoritairement des adultes. Si votre chien adulte le fait depuis des années, avec un poids correct et des selles normales, il s'agit très probablement d'une question de tempérament, pas de maladie.

La règle des 2 jours, comparée au cycle des parasites

Le résultat le plus utile pour les propriétaires : 82 % (première enquête) et 85 % (seconde enquête) des mangeurs de crottes choisissaient des excréments frais, de deux jours maximum. L'équipe de Hart avance une explication ancestrale : les loups gardent leur tanière propre, et beaucoup d'œufs de vers intestinaux ne sont pas encore infectants au moment de leur émission, si bien qu'éliminer vite les selles fraîches protège la meute. Nous avons comparé cette hypothèse aux recommandations actuelles du Companion Animal Parasite Council (CAPC), un organisme américain :

L'instinct a donc une certaine logique face aux vers, mais il n'offre aucune garantie, et il échoue complètement face à Giardia. C'est pourquoi la lutte antiparasitaire compte encore plus chez un mangeur de crottes que chez les autres chiens. Pour comparer les options, notre guide du meilleur vermifuge pour chien passe en revue le spectre d'action, les analyses et la sécurité, parasite par parasite.

Est-ce dangereux pour un chien de manger des crottes?

Pour la plupart des chiens qui mangent leurs propres selles fraîches, les auteurs de UC Davis décrivent cette habitude comme « médicalement inoffensive », aussi désagréable soit-elle pour vous. Le risque augmente avec les excréments d'autres animaux et avec les selles anciennes :

• Parasites intestinaux. Ascaris, ankylostomes, trichures et Giardia se transmettent par contamination fécale. Notre dossier sur les parasites intestinaux du chien explique comment chacun se transmet et quelles analyses permettent de le détecter. Certains ascaris et ankylostomes du chien peuvent aussi toucher l'humain : raison de plus pour ramasser rapidement et se laver les mains.
• Crottin de cheval après vermifugation. Les toxicologues de VCA et du Pet Poison Helpline (un service américain) préviennent que les chiens peuvent s'intoxiquer « même s'ils mangent le crottin de chevaux récemment vermifugés », et que les chiens porteurs de la mutation du gène MDR1 sont particulièrement sensibles à cette famille de molécules de type ivermectine (VCA). Démarche titubante, pupilles dilatées, hypersalivation, tremblements ou convulsions après une balade près d'une ferme : direction le vétérinaire, tout de suite.
• Analyses de selles faussées. Des chercheurs notent que des œufs provenant de selles ingérées peuvent traverser le tube digestif du chien et donner un faux positif à l'analyse (Pilla et al., 2026). Signalez cette habitude à votre vétérinaire quand vous déposez un échantillon.
• Mauvaise haleine. Pas un danger médical, mais c'est la raison pour laquelle beaucoup de propriétaires se renseignent sur le sujet. Voir la partie sur l'haleine plus bas.

Si la coprophagie s'accompagne de vers dans les selles de votre chien, de vomissements, de diarrhée ou d'abattement, prenez rendez-vous chez le vétérinaire avec un échantillon de selles fraîches.

Quand manger des crottes est un signe médical

Ce qui doit vous alerter, c'est le changement : un chien adulte qui ne le faisait jamais et qui s'y met, ou une coprophagie qui s'accompagne d'autres symptômes. Les comportementalistes de VCA citent ces causes médicales :

• Malabsorption et déficits en enzymes digestives. Un chien qui n'absorbe pas sa nourriture reste affamé. L'insuffisance pancréatique exocrine (IPE) en est un exemple; elle se diagnostique par une prise de sang, pas en lisant une étiquette d'aliment. Notre guide sur les enzymes digestives pour chien explique quand les enzymes relèvent d'un traitement prescrit par le vétérinaire et quand il s'agit d'un simple complément.
• Parasites. Pour VCA, l'analyse de selles à la recherche de parasites est « le niveau minimum d'examen ». En cas de doute, consultez les signes de parasites chez le chien.
• Médicaments qui augmentent l'appétit. « Un traitement par certains médicaments, comme les corticoïdes, peut entraîner une augmentation de la coprophagie » (VCA). Si l'habitude est apparue après une nouvelle prescription, appelez le vétérinaire prescripteur. N'arrêtez jamais un médicament de vous-même.
• Maladies qui augmentent l'appétit, notamment le diabète, la maladie de Cushing et les troubles thyroïdiens.
• Ration insuffisante ou mal équilibrée, comme une restriction calorique extrême.

Comment empêcher son chien de manger ses crottes

Les comportementalistes de VCA le disent simplement : la coprophagie « se corrige au mieux en empêchant l'accès aux selles ». Les données de UC Davis le confirment, puisque presque rien d'autre n'a fonctionné.

1. Ramassez tout de suite. Comme la plupart des chiens ciblent des selles de moins de deux jours, ramasser le jour même supprime la cible principale. Dans la cour, sortez avec votre chien et nettoyez avant de rentrer.
2. Laisse et surveillance. Pour un mangeur de crottes installé, sortez-le en laisse et interrompez-le avec un signal ou une petite redirection à la laisse, comme le recommande VCA.
3. Récompensez juste après qu'il a fait ses besoins. Apprenez à votre chien à venir vers vous et à s'asseoir pour une friandise de grande valeur aussitôt ses besoins faits, pour que se tourner vers vous devienne le réflexe.
4. Entraînez le « laisse ». C'était l'approche la plus efficace de l'enquête. Son taux de réussite n'était pourtant que de 4 % : associez-la donc à la surveillance.
5. Ralentissez le goinfre. Les gamelles anti-glouton et les jouets distributeurs de nourriture ciblent le trait le plus fortement lié à la coprophagie. Aucune étude n'a vérifié si cela suffit, à lui seul, à faire cesser l'habitude.
6. Bloquez l'accès au bac à litière. Manger des crottes de chat était lié au fait de manger des crottes de chien. Utilisez une barrière pour bébé ou un bac couvert.
7. Gardez la lutte antiparasitaire et les analyses de selles à jour. Le CAPC recommande des analyses de selles au moins quatre fois la première année et au moins deux fois par an chez l'adulte, avec une protection antiparasitaire toute l'année. Notre liste de vérification pour prévenir les vers détaille la boucle de réinfestation.
8. Oubliez la punition. Chasser le chien affichait 1 à 2 % de réussite, et une forte réaction peut renforcer le comportement.
9. Ajoutez de l'enrichissement. Un chien qui s'ennuie ou manque d'exercice fouille davantage. Si le stress ou la solitude jouent un rôle, notre guide sur l'anxiété du chien présente des pistes qui commencent par l'éducation.

Les produits anti-coprophagie fonctionnent-ils?

Voici ce qu'ont rapporté les propriétaires de 1 475 grands mangeurs de crottes dans la seconde enquête de UC Davis. Les produits sont cités uniquement par souci d'exactitude; nous n'en recommandons aucun et ne renvoyons vers aucun d'eux.

Il s'agit de souvenirs de propriétaires, pas d'un essai contrôlé, et personne n'a vérifié si les modes d'emploi avaient été respectés. VCA avance une explication : la plupart des chiens « s'habituent au goût, ou apprennent à éviter les selles qui ont été traitées ». Un petit essai sur 28 chiens a montré qu'un collier à spray de citronnelle faisait mieux qu'une thérapie sonore sur quelques semaines (Wells, 2003), mais les résultats à long terme n'ont pas été publiés, et il s'agit d'un outil aversif : parlez-en d'abord à un comportementaliste. Les remèdes maison comme la papaye, le yogourt ou le fromage cottage « n'ont jamais fait la preuve de leur efficacité », selon VCA.

Idées reçues sur les chiens qui mangent leurs crottes

Le même décalage entre recherche et croyances populaires se retrouve quand on se demande pourquoi les chiens mangent de l'herbe, une autre habitude de charognard généralement normale.

Pourquoi choisir Pure Majesty Pets pour la routine d'un chien qui fouille partout

Nous ne vous dirons pas qu'un flacon fait cesser la coprophagie, car aucune étude ne le montre. Ce qu'une routine quotidienne peut faire, c'est soutenir l'intestin d'un chien qui goûte le monde avec sa gueule. Si vous comparez des produits digestifs, notre guide du meilleur probiotique pour chien explique ce qu'il faut regarder sur une étiquette, et notre guide complet de la santé intestinale du chien donne une vue d'ensemble.

Pourquoi un liquide? Pas de bouchée à mâcher qu'un goinfre engloutirait, pas de poudre à doser à la cuillère : vous mesurez la dose indiquée sur l'étiquette du flacon et l'ajoutez au repas. Côté preuves, une étude contrôlée contre placebo sur 20 chiens atteints d'entéropathie chronique, en complément du traitement standard, a montré une amélioration significative de la consistance et de la fréquence des selles avec S. boulardii par rapport au placebo (D'Angelo et al., 2018). Cela justifie l'intérêt pour cet ingrédient, sans prouver l'effet d'un produit fini, et les synthèses sur les probiotiques en cas de diarrhée aiguë ne trouvent qu'un bénéfice limité. Notre analyse de ce que montre réellement la recherche sur les probiotiques et notre guide sur les probiotiques pour chien en cas de diarrhée vont plus loin.

Deux autres volets de la routine d'un mangeur de crottes :

• L'haleine. Si les effets secondaires arrivent jusqu'à votre visage, Pure Majesty Pets Dog Dental Powder (52 $ CA, 60 mesures) est une poudre à saupoudrer sur la nourriture, sans brossage, avec du citrate de zinc contre les mauvaises odeurs, ainsi que du varech, de l'hydroxyapatite et du SHMP pour l'hygiène bucco-dentaire au quotidien. Notre article sur la mauvaise haleine du chien liste les signaux d'alerte qui justifient une consultation, et notre guide de la meilleure poudre dentaire pour chien compare les étiquettes.
• Les parasites. Un complément ne remplace jamais le vermifuge prescrit par votre vétérinaire ni les analyses de selles. Notre gamme Parasite & Worm Support regroupe les produits de soin quotidien qui accompagnent ce suivi.

Chaque formule Pure Majesty Pets est fabriquée en Amérique du Nord dans une usine certifiée GMP, avec un certificat d'analyse pour chaque lot, et chaque commande est livrée gratuitement partout dans le monde. Découvrez toute la gamme sur Pure Majesty Pets.

Questions fréquentes

Pourquoi les chiens mangent-ils leurs crottes?

Surtout parce que c'est un comportement de charognard normal. Dans la plus grande étude, 16 à 23 % des chiens le faisaient, les goinfres et les chiens vivant avec d'autres chiens étaient les plus concernés, et ni l'alimentation ni l'âge ne montraient de lien. Les causes médicales comme la malabsorption, les parasites, les corticoïdes ou une maladie hormonale doivent être écartées quand l'habitude apparaît soudainement chez un chien adulte.

Pourquoi mon chien mange-t-il soudainement ses crottes?

Une nouvelle habitude chez un chien adulte justifie une visite chez le vétérinaire. Une malabsorption, des parasites intestinaux, des médicaments qui augmentent l'appétit comme les corticoïdes, une ration insuffisante ou des maladies comme le diabète, la maladie de Cushing ou un trouble thyroïdien peuvent en être la cause. Apportez un échantillon de selles fraîches et la liste des médicaments en cours.

Un chien peut-il tomber malade en mangeant des crottes?

Manger ses propres selles fraîches est généralement sans danger, mais les excréments d'autres animaux peuvent transmettre des parasites intestinaux comme les ascaris, les ankylostomes et Giardia. Le crottin de chevaux récemment vermifugés peut intoxiquer les chiens sensibles. Suivez le calendrier de lutte antiparasitaire et d'analyses de selles fixé par votre vétérinaire.

Que mettre dans la nourriture de mon chien pour qu'il arrête de manger ses crottes?

Aucun additif alimentaire n'a fait ses preuves. Dans l'enquête de UC Davis, 11 produits du commerce n'ont obtenu que 0 à 2 % de réussite selon les propriétaires, et VCA indique que les remèdes maison comme la papaye, le yogourt ou le fromage cottage n'ont jamais prouvé leur efficacité. Ramasser rapidement, surveiller et éduquer fonctionnent mieux.

Mon chiot va-t-il arrêter de manger ses crottes en grandissant?

Beaucoup arrêtent. Les chiots explorent et imitent leur mère, et VCA note que l'habitude disparaît généralement à l'âge adulte. En attendant, surveillez, nettoyez rapidement et gardez la vermifugation à jour.

Pourquoi mon chien mange-t-il les crottes du chat?

Les selles de chat attirent les chiens charognards, et en manger était lié au fait de manger des selles de chien dans les données de UC Davis. Placez le bac à litière derrière une barrière pour bébé ou utilisez un bac couvert, et nettoyez-le souvent.

Les probiotiques empêchent-ils les chiens de manger leurs crottes?

Aucune étude ne montre qu'un probiotique fasse cesser ce comportement, et la recherche n'a pas montré que les chiens coprophages aient un microbiote déséquilibré. Un probiotique comme Pure Majesty Pets Liquid Probiotic for Dogs est un soutien quotidien qui peut contribuer à une bonne consistance des selles et à l'équilibre de la flore intestinale, en complément de la gestion du quotidien et de la lutte antiparasitaire.

Sources

• Hart BL, Hart LA, Thigpen AP, Tran A, Bain MJ. The paradox of canine conspecific coprophagy. Veterinary Medicine and Science. 2018;4(2):106–114. PMID 29851313.
• Horwitz D, Landsberg G. Dog Behavior Problems: Coprophagia. VCA Animal Hospitals.
• Companion Animal Parasite Council. Recommandations Hookworms, Ascarids et Giardia.
• VCA Animal Hospitals. Macrocyclic Lactone Poisoning in Dogs.
• Wells DL. Comparison of two treatments for preventing dogs eating their own faeces. Veterinary Record. 2003;153(2):51–53.
• Pilla R, et al. Coprophagy in healthy dogs does not alter fecal core microbiota or increase carriage of enteropathogens. Animals. 2026;16(17):2715.
• Bamberger T, et al. Mapping the canine gut microbiome: insights from the Dog Aging Project. Nature Communications. 2026;17:6602.
• D'Angelo S, et al. Effect of Saccharomyces boulardii in dog with chronic enteropathies: double-blinded, placebo-controlled study. Veterinary Record. 2018;182(9):258.

Cet article est fourni à titre informatif et ne remplace pas un avis vétérinaire. Parlez-en à votre vétérinaire avant de commencer tout complément, en particulier si votre chienne est gestante ou allaitante, si votre chien suit un traitement ou a une maladie diagnostiquée, et contactez votre vétérinaire si son comportement change soudainement ou s'accompagne du moindre signe de maladie.