Un chien qui secoue la tête, se gratte l’oreille, dégage une odeur ou présente un écoulement peut avoir une otite. Ces signes ne permettent pas de savoir s’il s’agit de levures, de bactéries, d’acariens, d’une allergie ou d’une autre cause. La couleur ou l’odeur du cérumen ne confirme pas à elle seule une infection à levures.
Quels signes peuvent indiquer un problème d’oreille ?
- Secouer fréquemment la tête ou se gratter une ou les deux oreilles.
- Rougeur, sensibilité, gonflement ou odeur désagréable.
- Davantage de cérumen ou d’écoulement, d’aspect clair, foncé, gras ou humide.
- Douleur au toucher, frottement de l’oreille ou moindre envie de manger si la mastication est douloureuse.
Aucun de ces signes n’est spécifique à Malassezia. Cette levure peut être présente en faible quantité sur la peau et dans des oreilles saines. Elle peut proliférer dans un conduit auditif enflammé, seule ou avec des bactéries. Un écoulement brun, une odeur de renfermé ou beaucoup de cérumen peuvent aussi avoir d’autres causes.
Comment le vétérinaire recherche-t-il la cause ?
Le vétérinaire recueille l’historique et examine l’oreille avec un otoscope. Une cytologie à partir d’un prélèvement du conduit aide à évaluer levures, bactéries et cellules inflammatoires. Selon les lésions observées, d’autres examens peuvent être nécessaires. Une odeur ou un prélèvement isolé, sans les signes cliniques, ne suffit pas à déterminer la cause et le traitement adapté.
Le prélèvement est généralement effectué avant le nettoyage, afin de ne pas enlever les sécrétions à examiner. Le tympan n’est parfois pas bien visible lorsque le conduit contient des sécrétions, est gonflé ou douloureux. Le vétérinaire choisit donc le nettoyant et le traitement après examen.
Pourquoi une otite peut-elle revenir ?
Une infection peut être liée à une cause sous-jacente, comme une maladie allergique de la peau, des parasites, l’humidité, la forme de l’oreille ou une autre affection. Des levures ou des bactéries peuvent ensuite proliférer et entretenir l’inflammation. Si les signes réapparaissent, le vétérinaire peut rechercher ces facteurs. Une récidive ne prouve pas à elle seule que les oreilles ont été mal entretenues.
Que faire avant le rendez-vous ?
Si votre chien a actuellement mal, présente une rougeur, une odeur ou un écoulement, ne mettez rien dans le conduit auditif sauf consigne explicite du vétérinaire. N’utilisez ni vinaigre, ni eau oxygénée, ni huile, ni gouttes pour humains, ni remède maison. Ne nettoyez pas l’oreille juste avant un examen prévu : cela peut modifier le prélèvement et le contact peut être douloureux.
N’introduisez pas de coton-tige dans le conduit et n’essayez pas d’en retirer les sécrétions en profondeur. Notez la date d’apparition, si une ou deux oreilles sont touchées, ainsi que les produits et médicaments déjà utilisés. Suivez les prescriptions en cours et appelez le vétérinaire prescripteur avant de les modifier.
Hygiène des oreilles saines
Tous les chiens n’ont pas besoin de la même routine de nettoyage. Demandez au vétérinaire si un nettoyant est utile et quel produit utiliser. Évitez les nettoyages excessifs et l’épilation systématique des poils du conduit, qui peuvent irriter la peau. Après une baignade ou un bain, séchez délicatement le pavillon et l’entrée visibles. Sans avis vétérinaire, n’introduisez pas de liquide asséchant dans le conduit.
Quand contacter le vétérinaire ?
Prenez rendez-vous si votre chien secoue la tête, se gratte, ou présente une rougeur, une odeur ou un écoulement. Contactez rapidement le vétérinaire en cas de douleur marquée, de sang ou de pus, de gonflement important, de tête penchée, de démarche instable ou de changement soudain de l’audition. Ces signes nécessitent un examen ; ne cherchez pas à confirmer vous-même la présence de levures.
Transparence commerciale
Pure Majesty Pets publie cet article et vend un complément oral présenté comme soutien contre les levures. Les sources vétérinaires citées ne démontrent pas que ce produit oral traite une infection à levures de l’oreille. Ce guide ne recommande ni complément, ni nettoyant, ni traitement.
Sources vétérinaires
- Merck Veterinary Manual : otite externe, examen et cytologie.
- Consensus sur la dermatite à Malassezia chez le chien et le chat (2020).
- Guillot et Bond (2020), revue de Malassezia en dermatologie vétérinaire.
- Nuttall (2023), otite externe récidivante chez le chien.
Ce guide fournit des informations générales et ne remplace pas l’examen ni les conseils d’un vétérinaire.