Un chien qui secoue la tête, se gratte une oreille ou présente une odeur ou un écoulement peut avoir un problème auriculaire, mais ces signes ne permettent pas d’en confirmer la cause. L’aspect des sécrétions ne suffit pas à choisir un traitement : un examen vétérinaire peut être nécessaire.
Quels signes observer ?
Les signes d’otite externe — inflammation du conduit auditif — peuvent comprendre des secouements de tête, des grattages, une sensibilité ou une douleur, une rougeur, un gonflement, une odeur inhabituelle ou un écoulement. Une ou deux oreilles peuvent être concernées, et le problème peut être récent ou récurrent.
Ces signes peuvent avoir différentes causes, notamment des parasites, un corps étranger, une allergie ou une prolifération de levures ou de bactéries. Une odeur « de levure », des sécrétions foncées ou une couleur jaune ne permettent pas de distinguer ces causes à la maison; plusieurs peuvent être présentes en même temps. Le MSD Veterinary Manual rappelle que l’aspect et l’historique doivent être interprétés avec l’examen de l’oreille.
Quand consulter rapidement ?
Contactez un vétérinaire si votre chien semble avoir mal, secoue ou gratte souvent la tête, si l’oreille est rouge ou gonflée, s’il y a une odeur marquée, un écoulement ou des épisodes qui reviennent. Un écoulement sanguinolent ou purulent, une douleur importante ou une aggravation rapide justifient également un avis rapide.
Une tête penchée, une perte d’équilibre, des chutes, des mouvements anormaux des yeux, une marche en cercle ou un état général altéré nécessitent une évaluation urgente le jour même. Ces signes peuvent accompagner une atteinte plus profonde, mais ne permettent pas d’en déterminer seuls la cause.
Pourquoi l’otoscope et la cytologie sont-ils utiles ?
Le vétérinaire examine le conduit auditif et le tympan à l’otoscope; une oreille très douloureuse ou obstruée peut rendre l’examen plus difficile. Selon les signes, il peut prélever des sécrétions pour rechercher au microscope des levures, des bactéries ou des parasites, ou demander d’autres analyses. Ces informations guident les soins et aident à vérifier que le tympan permet l’utilisation du produit envisagé. Une otite qui récidive peut aussi nécessiter la recherche d’un facteur sous-jacent.
Consultez les fiches du MSD Veterinary Manual sur l’otite externe et sur l’otite moyenne et interne pour connaître les examens décrits par les vétérinaires.
Que faire en attendant l’examen ?
Si l’oreille est douloureuse, gonflée, très irritée ou présente un écoulement, ne la rincez pas et n’y mettez pas de nettoyant ou de gouttes avant d’avoir demandé conseil. Le produit adapté dépend de l’examen et de l’état du tympan. Évitez les anciennes gouttes, les produits destinés aux humains, les recettes au vinaigre ou au peroxyde, ainsi que les coton-tiges ou objets introduits dans le conduit. Cornell conseille d’arrêter le nettoyage si le chien manifeste de la douleur et de contacter le vétérinaire.
Notez le début des signes, l’oreille concernée, les récidives et les produits déjà utilisés. Pour l’entretien d’une oreille saine, suivez un conseil adapté à votre chien : il n’existe pas de fréquence de nettoyage identique pour tous.
Transparence commerciale
Pure Majesty Pets, éditeur de cet article, vend aussi un nettoyant auriculaire. Ce produit n’est pas évalué par les sources citées et un nettoyant d’hygiène ne diagnostique ni ne traite une otite active. Aucun produit ni marque n’est recommandé.
Sources
- MSD Veterinary Manual : infections de l’oreille et otite externe chez le chien.
- MSD Veterinary Manual : otite externe chez les animaux.
- MSD Veterinary Manual : otite moyenne et interne.
- Cornell University : conseils de nettoyage et précautions pour les oreilles du chien.
Ces informations générales ne remplacent pas l’examen ni les conseils personnalisés d’un vétérinaire.