Les études sur le tramadol chez le chien examinent différentes douleurs, associations de médicaments et méthodes d’évaluation. Elles ne fournissent pas une dose à appliquer soi-même et ne démontrent pas que le médicament convient à chaque chien ou à chaque situation.
Intérêt commercial : Pure Majesty Pets vend des compléments articulaires pour chiens. L’éditeur a donc un intérêt commercial direct. Cet article ne recommande aucun produit de la marque et ne présente pas les compléments comme des antalgiques ou des substituts à un traitement vétérinaire.
Vérifier le statut d’un médicament en Belgique
La base de l’AFMPS/FAMHP renseigne les médicaments autorisés pour usage humain et vétérinaire en Belgique et renvoie aux documents officiels disponibles. PharmaStatus fournit des informations sur la disponibilité. Le statut dépend du produit précis ; cet article ne confirme pas l’autorisation ou la disponibilité en Belgique d’une marque ou présentation particulière de tramadol pour le chien.
L’AFMPS décrit aussi la « cascade », un mécanisme que le vétérinaire peut appliquer dans des circonstances exceptionnelles, sous sa responsabilité et selon les conditions prévues. Pour une question sur un produit ou un traitement précis, consultez le vétérinaire et les sources officielles.
La pharmacologie ne suffit pas à démontrer un soulagement
Le tramadol agit sur plusieurs voies impliquées dans la douleur, notamment les systèmes opioïde, sérotoninergique et noradrénergique. Le chien le transforme en métabolites actifs différemment de l’humain. De petites études pharmacocinétiques décrivent ces différences chez des chiens sains, mais elles ne démontrent pas à elles seules une amélioration clinique chez un chien atteint d’arthrose.
Ce que les essais sur l’arthrose ont mesuré
Essai contrôlé sur le coude ou le genou
Budsberg et al. (2018) ont comparé le tramadol au placebo et au carprofène chez des chiens atteints d’arthrose du coude ou du genou (grasset), dans un essai croisé randomisé et en aveugle. Quarante chiens ont été inclus et 35 ont terminé l’étude. Les mesures d’appui et les scores évalués n’ont pas montré d’amélioration attribuable au tramadol par rapport au placebo ; le carprofène, comparateur actif, a amélioré plusieurs critères. Cette conclusion concerne les articulations, la population, les critères et la durée de cet essai.
Questionnaires de propriétaires et arthrose de la hanche
Malek et al. (2012) ont étudié 49 chiens de propriétaires répartis en quatre groupes pendant deux semaines, dont des groupes tramadol et placebo. Les scores de mobilité rapportés par les propriétaires se sont améliorés dans les groupes tramadol et carprofène, mais l’analyse instrumentale de la démarche n’a pas montré d’effet significatif du traitement. Les auteurs ont aussi constaté un effet placebo du soignant pour l’ensemble des mesures. Ces critères apportent des informations différentes.
Tramadol associé au kétoprofène
Monteiro et al. (2019) ont comparé, chez 20 chiens atteints d’arthrose pendant 28 jours, du kétoprofène à dose réduite seul ou associé au tramadol. Les scores douloureux ont diminué dans les deux groupes ; un antalgique de secours était plus souvent nécessaire dans le groupe kétoprofène seul. Cette petite étude porte sur une association et ne permet pas d’isoler l’effet du tramadol. La publication déclare un financement de Merial Animal Health et d’autres fonds de recherche.
Les données postopératoires sont hétérogènes
Donati et al. (2021) ont synthétisé 26 essais randomisés portant sur 848 chiens opérés. Le recours aux antalgiques de secours variait selon les comparaisons. Les auteurs ont évalué le niveau de certitude global comme faible ou très faible, notamment en raison du risque de biais et de l’imprécision ; les effets indésirables n’étaient pas rapportés uniformément.
Chez 125 chiens stérilisés, Meunier et al. (2019) n’ont pas observé de bénéfice clinique supplémentaire en ajoutant du tramadol au méloxicam. Une étude de 2026 portant sur 38 chiens après chirurgie de la hanche n’a pas montré de différence statistiquement significative de reprise d’appui entre le robenacoxib seul et son association au tramadol. La tendance relevée pour la première reprise d’appui demande confirmation. Cet essai de deux traitements combinés ne mesure pas l’effet du tramadol seul.
Les essais d’arthrose et les études postopératoires ne portent pas sur les mêmes situations. Leurs résultats ne permettent pas de conclure pour toutes les douleurs ou tous les chiens.
Effets possibles et interactions
Une revue pharmacologique consacrée aux chiens et aux chats rapporte chez le chien des effets possibles tels que sédation, nausées, salivation ou baisse d’appétit. Leur présence et leur importance dépendent du contexte clinique. Le tramadol agit aussi sur la sérotonine ; une surdose ou certaines associations médicamenteuses peuvent entraîner une toxicité sérotoninergique.
Informez le vétérinaire de tous les médicaments et compléments reçus par votre chien. Une agitation marquée, des tremblements, une rigidité, une forte élévation de température, des convulsions ou une altération importante de l’état après la prise justifient un contact vétérinaire rapide. Ces signes ont plusieurs causes possibles et ne permettent pas un diagnostic à distance.
Questions à aborder avec le vétérinaire
- Quelle cause de douleur est traitée et quels signes permettront d’évaluer son évolution ?
- Quand le traitement sera-t-il réévalué et que faire si un effet indésirable apparaît ?
- Les autres médicaments et compléments reçus par votre chien ont-ils été pris en compte ?
- Quelles options et quel suivi sont adaptés à l’état de santé de votre animal ?
N’administrez pas un médicament destiné à une personne sans instruction précise du vétérinaire. Ne commencez pas, ne modifiez pas et n’arrêtez pas un traitement prescrit de votre propre initiative. Si votre chien semble soudainement très douloureux ou ne peut plus prendre appui, contactez un vétérinaire pour qu’il l’examine.
Questions fréquentes
Le tramadol est-il toujours efficace contre l’arthrose du chien ?
Non. L’essai sur l’arthrose du coude ou du genou n’a pas montré de bénéfice du tramadol par rapport au placebo. Dans une étude sur la hanche, certains scores rapportés par les propriétaires se sont améliorés, mais pas l’analyse instrumentale de la démarche. Les résultats varient selon les critères étudiés.
Une étude d’association prouve-t-elle l’effet du tramadol seul ?
Non. Lorsque plusieurs médicaments sont utilisés ensemble, leur contribution respective ne peut pas nécessairement être isolée.
Puis-je donner à mon chien le médicament qui m’a été prescrit ?
Seulement si un vétérinaire a expressément prescrit cette présentation à votre chien et vous a donné les instructions correspondantes. Ne calculez pas vous-même une quantité à partir d’un médicament destiné à une personne.
Où vérifier le statut d’un médicament en Belgique ?
Consultez la base officielle de l’AFMPS/FAMHP et les informations de disponibilité de PharmaStatus, ou demandez au vétérinaire. Le statut d’une présentation précise doit être vérifié auprès des sources compétentes.
Sources scientifiques et officielles
- KuKanich et Papich (2004), pharmacocinétique du tramadol et de son métabolite chez des chiens sains.
- KuKanich et Papich (2011), pharmacocinétique chez des Greyhounds sains.
- Budsberg et al. (2018), essai tramadol/placebo/carprofène dans l’arthrose canine.
- Malek et al. (2012), essai clinique chez des chiens atteints d’arthrose de la hanche.
- Monteiro et al. (2019), kétoprofène seul ou avec tramadol ; financements déclarés.
- Donati et al. (2021), revue systématique/méta-analyse en douleur postopératoire canine.
- Meunier et al. (2019), méloxicam avec ou sans tramadol chez des chiens stérilisés.
- Krystalli et al. (2026), robenacoxib avec ou sans tramadol après chirurgie de la hanche chez 38 chiens.
- Domínguez-Oliva et al. (2021), revue de pharmacologie et d’efficacité chez les chiens et les chats.
- BluePearl Veterinary Partners, informations vétérinaires sur la toxicité sérotoninergique.
- AFMPS/FAMHP : base belge des médicaments autorisés à usage humain et vétérinaire.
- AFMPS/FAMHP : PharmaStatus, disponibilité des médicaments en Belgique.
- AFMPS/FAMHP : informations sur la cascade vétérinaire.
Information générale
Cette page résume des études et des informations générales ; elle ne constitue pas un diagnostic ni un avis vétérinaire ou une recommandation de traitement. Pour un chien douloureux ou un médicament déjà prescrit, adressez-vous au vétérinaire qui connaît son dossier.