Le tramadol est un médicament utilisé dans certaines prises en charge vétérinaires de la douleur. Chez le chien, les études portent sur des situations et des critères différents : leurs résultats ne donnent pas une dose à appliquer soi-même et ne permettent pas de conclure que le médicament convient à toute douleur.
Intérêt commercial : Pure Majesty Pets vend des compléments articulaires pour chiens. L’éditeur a donc un intérêt commercial direct. Cet article ne recommande aucun produit de la marque et ne présente pas les compléments comme des traitements de la douleur ou des substituts à un médicament.
Vérifier le statut d’un médicament en Belgique
La base de l’AFMPS/FAMHP renseigne les médicaments autorisés pour usage humain et vétérinaire en Belgique et renvoie aux documents officiels disponibles. PharmaStatus fournit des informations sur leur disponibilité. Le statut peut dépendre du produit précis ; cet article ne détermine pas si une marque ou une formulation particulière de tramadol est autorisée ou disponible pour les chiens.
L’AFMPS décrit également la « cascade », qui peut être appliquée par un vétérinaire dans des circonstances exceptionnelles, sous sa responsabilité et selon les conditions prévues. Pour une question sur un médicament ou un traitement précis, demandez conseil au vétérinaire et consultez les sources officielles.
Pourquoi l’effet chez le chien ne se déduit pas de l’usage humain
Le tramadol agit sur plusieurs voies de transmission de la douleur, notamment les systèmes opioïde, sérotoninergique et noradrénergique. La transformation en métabolites actifs diffère entre le chien et l’humain. De petites études pharmacocinétiques décrivent ces différences chez des chiens sains, mais elles ne démontrent pas à elles seules un soulagement clinique dans l’arthrose.
Ce que montrent les études sur l’arthrose
Essai croisé sur le coude et le genou
Budsberg et al. (2018) ont comparé le tramadol au placebo et au carprofène chez des chiens atteints d’arthrose du coude ou du genou (grasset), dans un essai croisé randomisé et en aveugle. Quarante chiens ont été inclus et 35 ont terminé l’étude. Les mesures d’appui et les scores évalués n’ont pas montré d’amélioration attribuable au tramadol par rapport au placebo ; le carprofène, comparateur actif, a amélioré plusieurs critères. Ce résultat concerne les articulations, la population, les mesures et la durée de cet essai.
Questionnaires de propriétaires et arthrose de la hanche
Malek et al. (2012) ont étudié 49 chiens de propriétaires répartis en quatre groupes pendant deux semaines, dont des groupes tramadol et placebo. Les scores de mobilité rapportés par les propriétaires se sont améliorés dans les groupes tramadol et carprofène, mais l’analyse instrumentale de la démarche n’a pas montré d’effet significatif du traitement. Les auteurs ont relevé un effet placebo du soignant pour l’ensemble des mesures. Ces critères apportent des informations différentes.
Étude du tramadol associé au kétoprofène
Monteiro et al. (2019) ont comparé le kétoprofène à dose réduite, seul ou associé au tramadol, chez 20 chiens atteints d’arthrose pendant 28 jours. Les scores de douleur ont diminué dans les deux groupes ; le recours à un antalgique de secours était plus fréquent dans le groupe kétoprofène seul. Cette petite étude porte sur une combinaison et ne permet pas d’isoler l’effet du tramadol. La publication déclare un financement de Merial Animal Health et d’autres fonds de recherche.
Les études après une opération ne répondent pas toutes pareil
Donati et al. (2021) ont réuni 26 essais randomisés portant sur 848 chiens opérés. Le recours à un antalgique de secours variait selon les comparaisons. Le niveau de certitude global était faible ou très faible, notamment en raison du risque de biais et de l’imprécision ; les effets indésirables n’étaient pas rapportés uniformément.
Dans une étude chez 125 chiens stérilisés, Meunier et al. (2019) n’ont pas observé de bénéfice clinique supplémentaire lorsque le tramadol était ajouté au méloxicam. En 2026, une étude portant sur 38 chiens après une chirurgie de la hanche n’a pas trouvé de différence statistiquement significative sur la reprise d’appui entre le robenacoxib seul et son association au tramadol. La tendance observée pour la première reprise d’appui demande confirmation. Cette étude ne mesure pas l’effet du tramadol seul.
Ces résultats ne justifient pas de généraliser à toutes les douleurs postopératoires : les opérations, les médicaments associés, les critères et les effectifs diffèrent.
Effets possibles et interactions
Une revue pharmacologique sur les chiens et les chats mentionne, chez les chiens, des effets possibles comme la sédation, les nausées, la salivation ou la baisse d’appétit. Leur présence et leur importance varient selon le contexte clinique. Le tramadol agit aussi sur la sérotonine ; une surdose ou certaines associations médicamenteuses peuvent entraîner une toxicité sérotoninergique.
Donnez au vétérinaire la liste complète des médicaments et compléments de votre chien. Une agitation marquée, des tremblements, une rigidité, une forte élévation de température, des convulsions ou une altération importante de l’état après la prise justifient un contact vétérinaire rapide. Ces signes ont plusieurs causes possibles et ne permettent pas un diagnostic à distance.
Ce qu’il est utile de discuter avec le vétérinaire
- Quelle cause de douleur est traitée et quels signes permettront de suivre l’évolution ?
- Quand le traitement sera-t-il réévalué et que faire si un effet indésirable apparaît ?
- Les autres médicaments et compléments reçus par le chien ont-ils été pris en compte ?
- Quelles options et quel suivi conviennent à la situation et à l’état de santé de votre animal ?
N’administrez pas un médicament destiné à une personne sans instruction précise du vétérinaire. Ne commencez pas, ne modifiez pas et n’arrêtez pas un traitement prescrit de votre propre initiative. Si votre chien semble soudainement très douloureux ou ne peut plus prendre appui, contactez un vétérinaire pour qu’il soit examiné.
Questions fréquentes
Les études montrent-elles que le tramadol fonctionne toujours contre l’arthrose ?
Non. Dans l’essai sur le coude ou le genou, le tramadol n’a pas montré de bénéfice par rapport au placebo. Dans une étude sur la hanche, certains scores rapportés par les propriétaires se sont améliorés, mais pas l’analyse instrumentale de la démarche. Les études ne mesurent pas toutes la même chose.
Une étude sur une association prouve-t-elle l’effet du tramadol seul ?
Non. Lorsque le tramadol est combiné à un autre antalgique, les résultats ne permettent pas nécessairement d’isoler sa contribution.
Puis-je donner à mon chien mon propre médicament ?
Seulement si un vétérinaire a expressément prescrit cette présentation à votre chien et vous a donné des instructions. Ne calculez pas vous-même une quantité à partir d’un médicament humain.
Où vérifier le statut d’un médicament en Belgique ?
Consultez la base officielle de l’AFMPS/FAMHP et les informations de disponibilité de PharmaStatus, ou demandez au vétérinaire. Ne déduisez pas le statut d’un produit précis à partir des règles d’un autre pays.
Sources scientifiques et officielles
- KuKanich et Papich (2004), pharmacocinétique du tramadol et de son métabolite chez des chiens sains.
- KuKanich et Papich (2011), pharmacocinétique chez des Greyhounds sains.
- Budsberg et al. (2018), essai tramadol/placebo/carprofène dans l’arthrose canine.
- Malek et al. (2012), essai clinique chez des chiens avec arthrose de la hanche.
- Monteiro et al. (2019), kétoprofène avec ou sans tramadol ; financements déclarés.
- Donati et al. (2021), revue systématique/méta-analyse sur la douleur postopératoire canine.
- Meunier et al. (2019), méloxicam seul ou avec tramadol chez des chiens stérilisés.
- Krystalli et al. (2026), robenacoxib avec ou sans tramadol après chirurgie de la hanche chez 38 chiens.
- Domínguez-Oliva et al. (2021), revue de pharmacologie et d’efficacité chez le chien et le chat.
- BluePearl Veterinary Partners, informations vétérinaires sur la toxicité sérotoninergique.
- AFMPS/FAMHP : base belge des médicaments autorisés à usage humain et vétérinaire.
- AFMPS/FAMHP : PharmaStatus, disponibilité des médicaments en Belgique.
- AFMPS/FAMHP : informations sur la cascade vétérinaire.
Information générale
Cette page résume des études et des informations générales ; elle ne constitue pas un diagnostic ni un avis vétérinaire ou une recommandation de traitement. Pour un chien douloureux ou un médicament déjà prescrit, adressez-vous au vétérinaire qui connaît son dossier.