Mitä koiran iho tekee?
Koiran iho on paljon muutakin kuin turkin alla oleva pinta. Se auttaa rajoittamaan veden haihtumista, suojaa alla olevia kudoksia ja aistii kosketusta sekä lämpötilaa. Iho toimii yhdessä karvojen ja rauhasten kanssa. Ulkonäköön vaikuttavat myös ikä, rotu, kehon kohta ja yksilöllinen terveydentila. Siksi kaikille terveille koirille ei ole yhtä oikeaa väriä tai ihon tuntua. Perusanatomian tunteminen auttaa huomaamaan muutoksia ilman, että niitä yrittää diagnosoida kotona.
Orvaskesi: toimiva pintakerros
Orvaskesi on ihon uloin kerros. Sen solut kypsyvät ja uusiutuvat jatkuvasti. Keratiini ja ihon lipidit muodostavat suojaavaa pintaa, joka auttaa pitämään kosteutta ihossa ja torjumaan ärsyttäviä aineita. Suoja ei ole täysin läpäisemätön: toistuva hankaus, sopimattomat tuotteet tai sairaus voivat vaikuttaa siihen. Turkkia jakaessa näkyvä väri ja pinta muodostuvat tästä kerroksesta ja sen alla olevista kerroksista.
Verinahka: tukea ja tuntoa
Orvaskeden alla on verinahka, vahvempi sidekudoskerros, jossa on kollageenia, verisuonia, hermoja sekä karvoihin liittyviä rakenteita. Verisuonet tukevat kudosta ja hermot välittävät kosketus- ja muita aistimuksia. Karvatupet ja useat rauhaset ulottuvat verinahkaan tai ovat siihen yhteydessä. Iho on siis aktiivinen elin, ei vain peite.
Ihonalaiskudos: syvempi pehmuste
Syvempi ihonalaiskudos sisältää sidekudosta ja vaihtelevasti rasvaa. Se pehmentää iskuja, varastoi energiaa ja auttaa lämmöneristyksessä. Kerroksen paksuus vaihtelee kehonalueen ja koiran rakenteen mukaan. Pehmeä ihopoimu tai hieman löysä iho voi olla juuri kyseiselle koiralle tavallista; uusi turvotus, arkuus tai nopeasti muuttuva alue on syy kysyä eläinlääkäriltä.
Karvatupet, karva ja rauhaset
Karva kasvaa karvatupesta, pienestä ihoon kiinnittyvästä rakenteesta. Karvatupet liittyvät talirauhasiin, jotka erittävät talia iholle ja turkkiin. Tali auttaa pitämään ihon joustavana ja turkin kiiltävänä. Turkki voi myös suojata ihoa auringolta, hankaukselta ja lämpötilan vaihteluilta. Karvan pituus, tiheys ja karvanlähtö vaihtelevat paljon, joten yhden koiran normaali turkki ei ole vertailukohta toiselle.
Tarkista myös valjaiden alta
Jos koira käyttää takkia tai valjaita, tarkista niiden kosketuskohdat varusteiden riisumisen jälkeen. Jaa turkkia hellästi pienissä osissa. Älä hankaa punoittavaa kohtaa; pitkittyvä arkuus tai kutina kuuluu eläinlääkärin arvioon.
Tali, hiki ja lämpötila
Koirilla on tali- ja hikirauhasia, mutta hikoilu ei ole niiden tärkein viilennystapa samalla tavalla kuin ihmisillä. Hikirauhasia on esimerkiksi anturoissa; koira säätelee lämpöä ennen kaikkea läähättämällä ja muuttamalla käyttäytymistään tai ympäristöään. Rauhasten toiminta voi vaikuttaa turkin tuntumaan tai hajuun, mutta haju yksin ei kerro tietystä iho-ongelmasta. Tarkastele kokonaisuutta ja muutoksia ajan mittaan.
Miltä tavallinen iho voi näyttää?
Pigmentti voi olla tummaa, kirjavaa tai vaaleaa; turkin alta näkyvän ihon ei tarvitse olla vaaleanpunainen. Turkin tiheys ja rakenne vaihtelevat kehonalueen, vuodenajan ja elämänvaiheen mukaan. Rauhallisella hetkellä voit jakaa turkkia varovasti muutamasta kohdasta ja opetella, mikä on omalle koirallesi tavallista: väri, pienet merkit, turkin kunto ja se, tuntuuko kosketus mukavalta. Uusi kohta, jonka rakenne on muuttunut, pitkittyvä punoitus, haavaumat, ruvet, poikkeava karvanlähtö tai toistuva epämukavuus eivät ole muutoksia, joita kannattaa sivuuttaa normaalina vaihteluna.
Ravinto on osa kokonaisuutta
Ihoa ja turkkia tukee kokonaisvaltainen ruokavalio, joka on täysipainoinen, tasapainoinen ja koiran elämänvaiheeseen sekä terveydentilaan sopiva. Kiiltävä turkki ei yksin todista ruokavalion sopivuutta, eikä ravintolisä korvaa tasapainoista ruokaa tai tutkimusta, jos koiralla on oireita. Jos harkitset ravintolisää, esimerkiksi nestemäinen kollageeni koirille kannattaa käydä läpi eläinlääkärin kanssa käyttäen koko ainesosaluetteloa ja ajantasaista pakkausmerkintää; se ei korvaa täysipainoista ruokavaliota tai todetun sairauden hoitoa.
Rauhallinen ihon tarkistus kotona
Valitse rauhallinen hetki ja anna koiran ensin haistella harjaa tai kättäsi. Jaa turkkia varovasti muutamasta kohdasta sen sijaan, että tutkit jokaisen senttimetrin. Lopeta, jos koira kääntyy pois, jännittyy, säpsähtää tai vaikuttaa huolestuneelta. Merkitse muistiin, missä muutos on, milloin huomasit sen, leviääkö se ja nuoleeko tai raapiiko koira kohtaa. Selkeä valokuva tai lyhyt muistiinpano auttaa kuvaamaan muutoksen kulkua eläinlääkärikäynnillä. Älä irrota rupia tai puristele patteja.
Pesu ja turkinhoito koiran mukaan
Kaikille koirille sopivaa yhtä pesuaikataulua ei ole. Turkin tyyppi, elintavat, ikä, ihon kunto ja likaantuminen vaikuttavat tarpeeseen. Kun pesu on tarpeen, käytä koirille tarkoitettua shampoota, noudata ohjeita ja huuhtele huolellisesti; ihmisille tarkoitetut tuotteet eivät välttämättä sovi koiran iholle. Harjaa turkin tyypin mukaan ja pidä hoitohetket miellyttävinä. Jos koira tuntuu tarvitsevan pesua hyvin usein tai iho ärtyy toistuvasti hoidon jälkeen, kysy neuvoa eläinlääkäriltä vahvempien tuotteiden lisäämisen sijaan.
Milloin iho kannattaa näyttää eläinlääkärille?
Pyydä eläinlääkärin arviota pitkittyvästä tai leviävästä ihottumasta, haavoista, ruvista, äkillisestä karvanlähdöstä, uudesta patista, toistuvasta raapimisesta tai nuolemisesta, kosketusarkuudesta tai palaavasta iho-ongelmasta. Hakeudu nopeasti hoitoon, jos alue pahenee vauhdilla, turpoaa selvästi, vuotaa verta, on hyvin kivulias tai koira vaikuttaa sairaalta. Monet iho-ongelmat näyttävät samankaltaisilta, joten taustatiedot, muutoksen kulku ja tutkimus ovat tärkeitä. Eläinlääkäri voi suositella testejä ulkonäön perusteella arvaamisen sijaan. Älä käytä ihmisten lääkkeitä tai vanhoja valmisteita ilman eläinlääkärin ohjetta.
Usein kysyttyä
Nämä vastaukset auttavat tavallisissa kysymyksissä, mutta muuttunut iho voi vaatia tutkimusta.
Onko terveen koiran iho aina vaaleanpunainen?
Ei. Pigmentti vaihtelee luonnostaan, ja joillakin koirilla iho on turkin alla tumma tai kirjava. Vertaa kohtaa siihen, mikä on omalle koirallesi tavallista. Kysy neuvoa, jos uuteen värimuutokseen liittyy ihon rakenteen muutos, epämukavuus, haavoja tai karvanlähtöä.
Voinko käyttää omaa shampooani koiralle?
Valitse mieluummin koirille kehitetty tuote ja noudata sen etikettiä. Koiran iho eroaa ihmisen ihosta, ja pesutarve vaihtelee koirittain. Jos koiralla on todettu ihosairaus, kysy eläinlääkäriltä ennen lääkeshampoon käyttöä tai tiheitä pesuja.
Tärkein muistettava
Iho on monikerroksinen aistinelin, joka toimii yhdessä turkin ja rauhasten kanssa. Lempeä tarkkailu, turkin tyypille sopiva hoito ja tasapainoinen ravinto kuuluvat arkeen. Paras vertailukohta on oman koirasi tavallinen iho. Jos muutos jatkuu, leviää tai aiheuttaa epämukavuutta, eläinlääkäri voi selvittää syyn.
Lähteet
Merck Veterinary Manual: Koiran ihon rakenne; Merck Veterinary Manual: Eläinten ihojärjestelmä; VCA: Terveen koiran ihon ja turkin ulkonäkö; WSAVA: Maailmanlaajuiset ravitsemussuositukset; Merck Veterinary Manual: Pieneläinten ihosairauksien diagnosointi; Cornell Riney Canine Health Center: Turkinhoito ja yhteistyöhön perustuva hoito.