Perro con calvas y costras: 8 causas y cómo saber cuál es

Cuando un perro tiene calvas con costras, casi siempre algo rompió la barrera de la piel: un parásito, una infección, una alergia o un problema hormonal. La clave es saber cuál de ellos estás viendo antes de empezar cualquier tratamiento.

Respuesta rápida: si tu perro pierde pelo en parches y tiene costras, la causa suele ser una de estas: pioderma bacteriana superficial, alergia a las pulgas o dermatitis atópica, sarna demodécica o sarcóptica, tiña (dermatofitosis), sobrecrecimiento de la levadura Malassezia o una enfermedad endocrina. Un raspado de piel y una citología en el consultorio veterinario las diferencian en una sola visita, y el pelo vuelve a crecer cuando la causa está controlada.

Si la levadura hace parte del problema, puedes complementar el plan de tu veterinario con las gotas de apoyo para levaduras de Pure Majesty Pets: un líquido listo para usar con ácido caprílico C8, vinagre de manzana y orégano, junto con MSM, quercetina y aceite de salmón para la piel, más L-glutamina y un postbiótico de S. boulardii para la digestión. Se mezcla con la comida según la etiqueta; acompaña el cuidado veterinario y no reemplaza el tratamiento de una infección activa.

¿Por qué mi perro pierde pelo en parches y tiene costras?

Cada pelo nace en un folículo que comparte su abertura con una glándula sebácea. Todo lo que inflama ese folículo (bacterias, ácaros, hongos o una respuesta alérgica) afloja el pelo y produce la costra que sientes con los dedos. El rascado hace el resto: desgasta el estrato córneo, agota la barrera lipídica rica en ceramidas y deja entrar al siguiente microorganismo. Por eso la caída de pelo en parches y las costras casi siempre llegan juntas.

Dos de estas causas pican desde el comienzo (parásitos y alergias), dos pican sobre todo por la infección secundaria (pioderma y levaduras), una puede casi no picar (tiña) y otra, típicamente, no pica y es simétrica (enfermedad endocrina). Ubicar a tu perro en el grupo correcto es la mitad del diagnóstico.

Las 8 causas principales de calvas con costras en perros

Usa esta tabla como lo hace un dermatólogo: empieza por la ubicación y el nivel de picazón, y confirma con el examen de la última columna. Ninguna observación en casa reemplaza ese examen.

Dos notas prácticas. Primero, varias de estas causas conviven: un perro atópico muchas veces tiene al mismo tiempo una pioderma estafilocócica secundaria y levaduras, por eso tratar una sola capa lo deja con rasquiña. Segundo, la imitadora que más se le escapa a los dueños es la sarna sarcóptica, porque el raspado tiene baja sensibilidad y un resultado negativo se toma como si todo estuviera bien. Si dudas entre ácaros y alergia, lee sarna o alergia en perros.

Calvas y costras en Colombia: clima, humedad y consulta

El clima colombiano influye en cuál de estas causas ves más seguido. En la costa Caribe (Barranquilla, Cartagena, Santa Marta), en el Pacífico y en la Amazonía, el calor y la humedad de todo el año favorecen la Malassezia en pliegues, axilas y entre los dedos, y las pulgas no tienen una temporada de descanso. En Bogotá o Manizales, el problema suele ser el pelaje y las patas que quedan húmedos por horas después del paseo bajo la lluvia; secarlos bien reduce la maceración que abre paso a bacterias y levaduras. En Cali, los Llanos o un fin de semana en tierra caliente, el calor suma rascado y lamido.

Los medicamentos que suelen necesitar estas causas (antiparasitarios para la sarna, antifúngicos orales para la tiña, antibióticos para la pioderma profunda) son medicamentos veterinarios controlados por el ICA (Instituto Colombiano Agropecuario) y se dan con fórmula médica veterinaria. No automediques a tu perro con cremas ni pastillas de la droguería para humanos. Para verificar que quien atiende a tu perro sea médico veterinario inscrito, puedes consultar el registro público del Consejo Profesional de Medicina Veterinaria y de Zootecnia de Colombia (COMVEZCOL).

En tiendas como Laika, Agrocampo o Falabella vas a encontrar suplementos para piel y pelaje como Shed-X Dermaplex 473 ml ($83.500 COP, precio de referencia, octubre de 2026) o el combo Omega ×2 de Mungos ($99.900 COP, precio de referencia, octubre de 2026). Antes de elegir, compara cuántos activos declara cada uno, el formato (líquido, masticable, polvo) y el costo por dosis, no solo el precio del frasco.

¿Qué señales exigen veterinario en 24 a 48 horas?

• Lesiones que se extienden día a día, o una calva que dobla su tamaño en un fin de semana.
• Pus, supuración o mal olor: señales de una infección profunda o que se está diseminando, no de una costra superficial.
• Decaimiento, fiebre, falta de apetito o dolor al tocarlo. Una enfermedad de piel que afecta a todo el perro no es para esperar a ver qué pasa.
• Caída de pelo simétrica en ambos lados con poca picazón, sobre todo con cambios de peso, más sed o barriga abultada: sospecha un problema endocrino y pide exámenes de sangre.
• Lesiones circulares en el perro y nuevas lesiones circulares en una persona u otra mascota de la casa: la tiña es zoonótica y requiere diagnóstico confirmado y descontaminación del entorno.
• Picazón implacable que no lo deja dormir, con costras en los bordes de las orejas y en los codos: trátalo como posible sarna sarcóptica hasta que se demuestre lo contrario.

Si es de noche o fin de semana y tu perro está decaído o con fiebre, acude a tu veterinario o a la clínica veterinaria de urgencias 24 horas más cercana.

¿Qué errores empeoran las calvas y las costras?

La mayor parte del daño que se hace en casa viene de cinco hábitos.

1. Arrancar o cortar las costras. La costra cubre una herida. Quitarla vuelve a abrir la piel y siembra bacterias de nuevo. Tu veterinario puede levantar una costra a propósito para tomar una muestra debajo y hacer citología, que es algo completamente distinto.
2. Aceites esenciales sobre la piel lastimada. El árbol de té y concentrados parecidos son irritantes y pueden ser tóxicos para los perros, sobre todo en piel dañada o si se los lamen.
3. Hidrocortisona u otras cremas con corticoide para humanos. Pueden enmascarar el diagnóstico, empeorar la demodicosis y la tiña, y el perro se las traga al lamerse.
4. Champú para humanos. La piel del perro tiene otro pH y un estrato córneo más delgado; las fórmulas humanas arrastran la barrera lipídica que intentas reconstruir.
5. Suspender el tratamiento cuando la piel se ve mejor. La pioderma y la demodicosis se suspenden según la citología o el raspado de control, no por apariencia; dejarlo antes de tiempo es una de las principales razones de recaída.

¿Qué puedo hacer en casa por las costras y la caída de pelo?

El cuidado en casa apoya un diagnóstico; no lo reemplaza. Un suplemento no es un tratamiento para una infección bacteriana, parasitaria o por hongos de la piel, y ningún producto nutricional debe retrasar un raspado de piel.

Lo razonable mientras tanto: mantén al día la prevención de pulgas y ácaros todo el año, rapa el pelo alrededor de las lesiones en lugar de cortar las costras, usa un collar isabelino para evitar que se lastime, lava la cama con agua caliente y toma fotos de las lesiones cada semana para que tu veterinario juzgue la evolución de forma objetiva. Tienes todos los detalles del cuidado por etapas en nuestra guía contra la rasquiña en perros, y si tu perro se rasca sin que encuentres pulgas, las posibles causas están en por qué mi perro se rasca tanto sin pulgas.

En lo nutricional, la evidencia es desigual y vale la pena decirlo con claridad:

• Ácidos grasos omega-3: evidencia moderada. Un trabajo aleatorizado y controlado con placebo en perros atópicos encontró mejoría en las puntuaciones clínicas con suplementación oral de EPA/DHA o aceite de linaza frente a placebo (Mueller et al., J Small Anim Pract 2004; PMID 15206474), y las dietas enriquecidas con ácidos grasos esenciales han reducido las puntuaciones CADESI en ensayos controlados (Bensignor et al., 2008; PMID 18477332). Los efectos son de apoyo y graduales, no curativos.
• Quercetina: evidencia limitada en perros. Se usa mucho como flavonoide con actividad antihistamínica y antioxidante en modelos de laboratorio, pero faltan ensayos clínicos sólidos en perros con enfermedad alérgica de la piel. La investigación actual no demuestra con fuerza este efecto.
• Probióticos y eje intestino-piel: evidencia temprana y limitada. Los perros con dermatitis atópica muestran menor diversidad microbiana fecal, y ensayos pequeños reportan mejoría en la severidad y la picazón con cepas específicas (ver el ensayo de 2025 en BMC Microbiology, PMID 40264044). Las muestras son pequeñas y varios estudios son abiertos, así que es prometedor pero no está establecido. Nuestro artículo sobre el eje intestino-piel en perros revisa esa literatura en detalle.

¿Qué papel tiene la alimentación?

La comida no suele causar por sí sola una caída de pelo localizada, pero la reacción adversa cutánea a los alimentos es una causa reconocida de picazón crónica que termina en calvas por rascado e infección secundaria. Se diagnostica con una dieta de eliminación estricta de 8 semanas seguida de una prueba de provocación, no con un examen de saliva o de pelo. Si la rasquiña de tu perro no depende de la temporada y afecta orejas y patas, empieza por alergias alimentarias y picazón en perros. Si empeora en ciertas épocas del año, por ejemplo con lluvias o floraciones, te sirve más alergias estacionales en perros.

¿Cuándo ayuda de verdad un suplemento para la piel?

Una vez que el veterinario descartó ácaros, tiña e infección activa, el apoyo nutricional diario actúa sobre lo que persiste entre crisis: la calidad de la barrera y la respuesta alérgica. Ahí un suplemento para la piel con picazón en perros tiene un papel defendible. Los masticables Allergy Relief de Pure Majesty Pets combinan cuatro fuentes de aceites con omega-3 y GLA (salmón salvaje, sardina, chía y borraja) con quercetina, bromelina, cúrcuma estandarizada al 95 % de curcumina, fitoceramidas y biotina para apoyar la barrera, además de calostro, probióticos y prebióticos para el lado intestinal, y zinc, vitamina E y rosa mosqueta. Es una composición de varias vías, no un masticable de un solo aceite. Se prensan en frío para proteger los aceites y probióticos sensibles al calor, se fabrican en Norteamérica y cada lote trae su certificado de análisis. La piel se renueva despacio: evalúa el resultado tras 3 a 6 semanas de uso diario constante, no en días. Encuentras toda la línea en la colección de suplementos contra la picazón para perros, y si tu perro se muerde las patas, revisa también levaduras en las patas del perro.

Pure Majesty Pets no publica los miligramos por porción de esta fórmula, así que trata cualquier comparación de dosis de un producto de la competencia, incluido el nuestro, con el mismo escepticismo que aplicarías a cualquier etiqueta que no se puede verificar.

¿Cuánto tarda en volver a crecer el pelo?

El pelo sigue su propio ciclo, no el calendario del tratamiento. Espera que la picazón y las costras cedan primero, por lo general en 2 a 4 semanas de tratamiento correcto para pioderma o parásitos, y que las calvas se llenen de forma visible en unas 4 a 12 semanas según la raza y el tipo de pelaje. Los casos endocrinos solo vuelven a crecer cuando el problema hormonal está controlado y pueden tardar varios meses. La piel con inflamación crónica o cicatrices puede tardar más o cambiar la textura del pelo.

Preguntas frecuentes

¿La caída de pelo con costras en perros se contagia a las personas?

Algunas causas sí. La tiña (Microsporum canis) es zoonótica y puede pasar a las personas por contacto directo o por camas y superficies contaminadas. La sarna sarcóptica puede causar en las personas un brote pasajero con picazón. La pioderma bacteriana, el sobrecrecimiento de levaduras, las alergias y la caída de pelo endocrina no son contagiosas.

¿Puedo tratar en casa las calvas y costras de mi perro?

Puedes apoyar la piel en casa con prevención de parásitos, evitando que se lastime, lavando la cama y usando champús recomendados por el veterinario, pero no puedes identificar la causa sin un raspado de piel y una citología, y la sarna, la tiña y la infección profunda necesitan tratamiento con fórmula médica veterinaria.

¿Por qué mi perro tiene costras si no tiene pulgas?

Un perro alérgico a las pulgas puede reaccionar a muy pocas, y las pulgas adultas a menudo desaparecen con el acicalamiento antes de que las veas. Fuera de las pulgas, las respuestas más comunes son pioderma estafilocócica, dermatitis atópica, ácaros, tiña y levaduras: por eso la citología y el raspado son los primeros pasos.

¿Un raspado de piel negativo descarta la sarna?

No en el caso de la sarna sarcóptica. Hay pocos ácaros y viven en túneles bajo la piel, así que la sensibilidad del raspado es baja según la literatura veterinaria. Un raspado negativo en un perro con picazón intensa y costras en los bordes de las orejas y los codos muchas veces justifica una prueba de tratamiento.

¿Le pongo aceite de coco o aceites esenciales en las costras?

No. Los aceites esenciales son irritantes y pueden ser tóxicos para los perros en piel lastimada o lamida. Es poco probable que el aceite de coco haga daño, pero no hay buena evidencia de que resuelva la causa, y las capas grasosas pueden favorecer a la Malassezia en los pliegues.

¿Los suplementos hacen que vuelva a salir el pelo?

Los suplementos no tratan una infección ni un parásito. La investigación sugiere que los omega-3 pueden apoyar el confort de la piel y la calidad del pelaje en perros alérgicos, y una barrera cuidada puede reducir las crisis que causan calvas por rascado, pero el pelo vuelve a crecer cuando se resuelve la causa de fondo.

Fuentes:

1. Loeffler A, Cain CL, Ferrer L, et al. Antimicrobial use guidelines for canine pyoderma by the International Society for Companion Animal Infectious Diseases (ISCAID). Vet Dermatol. 2025. doi:10.1111/vde.13342
2. Banovic F, Linder K, Olivry T. Clinical, microscopic and microbial characterization of exfoliative superficial pyoderma-associated epidermal collarettes in dogs. Vet Dermatol. 2017;28(1):107-e23. doi:10.1111/vde.12352
3. Moriello KA, Coyner K, Paterson S, Mignon B. Diagnosis and treatment of dermatophytosis in dogs and cats: Clinical Consensus Guidelines of the World Association for Veterinary Dermatology. Vet Dermatol. 2017;28(3):266-e68. doi:10.1111/vde.12440
4. Mueller RS, Fieseler KV, Fettman MJ, et al. Effect of omega-3 fatty acids on canine atopic dermatitis. J Small Anim Pract. 2004;45(6):293-297. PMID: 15206474
5. Bensignor E, Morgan DM, Nuttall T. Efficacy of an essential fatty acid-enriched diet in managing canine atopic dermatitis: a randomized, single-blinded, cross-over study. Vet Dermatol. 2008;19(3):156-162. PMID: 18477332
6. Probiotics ameliorate atopic dermatitis by modulating the dysbiosis of the gut microbiota in dogs. BMC Microbiol. 2025. PMID: 40264044; doi:10.1186/s12866-025-03924-6

Contenido educativo; no reemplaza la consulta con tu veterinario. La caída de pelo con costras necesita un diagnóstico: pídele a tu veterinario un raspado de piel y una citología antes de empezar cualquier tratamiento o suplemento, sobre todo si tu perro está decaído o toma medicamentos, o si tu perra está preñada.